汴京城。

眼下四月，正是春暖花開明媚的好時節，今日又是趕集的日子，街上人群熙攘，三五成群結伴而行，很是熱鬧。喧鬧中，少女孤身一人，面色沉靜，若有所思的低頭走路，與周圍的熱鬧想比，她的背影略顯寂寥。

林秀秀從城内出來，右手臂上挎着一個包袱，垂着杏眸，沿着大道一直走。她家住在汴京城外三十多裡的泰安村，全村六七十戶，家家門前種着桃樹，此時桃花開得正盛，花香缭繞美如仙境，是個安逸美麗的村子。

汴京城到泰安村約莫要走兩個時辰，她不舍得雇馬車，隻好走着回去。走了大半個時辰，到了分岔路口，林秀秀步子一轉，徑直往小路走。

這條小路通向泰安村，路上難免會遇上村裡人，林秀秀自小乖巧明媚，長得讨人喜歡，所以瞧見她回來，熟悉的人都會笑眯眯的打聲招呼，問她是不是回來看望爹娘。

林秀秀笑着回應，點頭說是。

她心裡記挂爹娘，趁着今日天氣好回來一趟，下次回來，就不知是何時了。

少女回家心切，步子愈發快，雪白的小臉蘊着些許粉色，襯得那雙水眸潋滟明亮，更加明媚動人。

走了大半天，終于看見被桃花包裹的村落，林秀秀加快步伐，沉靜的臉上露出幾分喜色。

村裡的賣貨郎挑着擔子，遠遠地看見少女走來，青色衣裙裹着玲珑有緻的身軀，腰身掐的極細，不盈一握，走動間裙擺翩翩，引人注目。

賣貨郎上前，皺着眉攔下她，“秀秀，你等會回家。”

“怎麼了？”

賣貨郎眼中閃過一絲嫌棄和惱怒，說：“你哥回來了，你先去我家院子躲躲，等他走了你再回去。”

林秀秀眸色一變，怔愣的表情随即變成厭惡和窘迫，她點了點頭，道了聲謝，接着躲躲閃閃進了村。

林秀秀是被遺棄的孤兒，尚在襁褓就被扔在了小樹林，是她爹上山砍柴撿到了她。老兩口沒女兒，膝下隻有一個三歲的兒子，兩人一合計，決定收養她。等兒子長大了，就讓林秀秀嫁給兒子，所以一直把林秀秀當童養媳養着。

随着時間流逝，林秀秀長得愈發端正柔美，秉性溫善。可兒子林生卻長歪了，不知從哪染上了惡習，吃喝嫖賭，樣樣都會。整日在外面混不着家，要是回了家，一準是要錢。

這讓清貧的林家雪上加霜，叫苦不疊。前年，林生在外欠了一大筆賭債，無力償還，就把主意打到林秀秀身上，想将她嫁給一位年邁的員外，以此獲得大筆銀子。林生找了兩個幫手來家裡拉人，幸好當時鄰裡幫忙藏着她，要不就讓林生得逞了。

自從這事後，林父林母再沒提過童養媳的事，林母也被氣的卧病不起。

林秀秀整日提心吊膽，怕林生強迫她給那員外做妾，再加上家裡拮據，思來想去，便決定去汴京城找差事，能賺錢，還能躲着林生。

她有空才回來，每次回來都沒遇着林生，倒是安生了兩年。不想今日碰個正着，不用想，林生定是回來找父母要錢的。

正想着，耳邊便傳來林父痛心疾首的嘶喊：“逆子，我怎麼生了你這麼個孽障。别回來，我們就當沒你這個兒子。”

林生不耐煩的嘁了聲：“這點錢還不夠我喝一頓，窮鬼。”

林秀秀躲在鄰居家的柴堆後邊，嬌小的身軀縮成一團，聞言探頭看了眼，又立馬縮回來抓緊懷裡的包袱，不能讓林生發現她，不然林生會賣了她。娘生病，爹年紀大，根本不是林生的對手，她沒依靠。

她藏在那，路過的嬸子發現她，看了眼随即移開視線。

林生晃悠悠走過來，踢了一腳鄰居門前的籮筐，問嬸子：“嬸子，我妹妹最近回來過沒有？”

“秀秀啊，好久沒見過她了。”

林生呸了一聲，嘴裡嘀咕一句死丫頭，繼而又走了。走到離房屋不遠處，林秀秀又聽見他說了句：“死丫頭，看你躲到什麼時候？别讓我逮到。”

她的心提起又放下，在原地等了一炷香功夫，才顫巍巍的出來。她朝村口望了眼，不見林生的身影，徹底放松。

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“爹，我回來了。”

林孝文從屋裡出來，又驚又喜，“怎麼現在回來？遇上你哥沒有？”

她點頭，嗓音柔柔的，說話乖巧，“我等他走了才回家。”

父女兩進屋，立馬就把門合上，光線頓時暗淡，屋内的擺設依稀可見，除了老舊的桌椅，空無一物，家庭狀況可想而知。

林秀秀把包袱放桌上，邊說：“娘身體怎麼樣？”

“别擔心我們。”林孝文個把月沒見她了，這會細細盯着人瞧，好像瘦了些。

林孝文歎氣，“你在外邊照顧好自己，沒事别回來，免得碰上你哥。”

她沒應聲，去看了眼林母，林母躺在床上睡覺，面容枯瘦，眼下烏青，憔悴的不成人樣。林秀秀心疼，卻也不能待在家裡伺候。

她将包袱打開，把裡面的東西拿出來，“這是山參，炖了給娘補補，還有這些銀子，您拿好。鞋子買了兩雙，您跟娘一人一雙。”

一根山參，還有五十兩銀子，林孝文壓根沒見過這些，手上無措，低頭看了眼，又看她：“哪來的？”

小臉神色一僵，水盈盈的眸子閃過一絲複雜的情緒，随即恢複自然。

“我在一個大戶人家做女使，月錢多，主子打賞多，就是規矩也多，以後怕是不能時常回來了。”