山林驚鴉。

小溪映出一匹白金色的汗血馬，它正垂下修長的脖頸，飲着沁涼的溪水。喝完以後，它甩着尾巴，将在樹下小憩的人蹭醒。

這匹馬叫晨星，因為它臉上有白色的菱形斑紋，恰似一顆星星。它的皮毛是罕見的金色，絨毛細膩，翻出膚下淡淡的粉。就連完全不懂馬的人也無法否認它是一匹神駿。

方峤自然是識馬之人，這匹馬與他共度的年歲已經長到數不清，因此他與晨星培養出了搭檔的默契。

“走吧，晨星。”

方峤伸了個攔腰，随後晨星将他馱起，就像一直以來做的那樣。

方峤此行沒有目的地。他摘下春天的柳葉，夏日的荷香染上他的衣襟。秋日的紅林不比他的衣衫更熾烈，而在大雪紛飛的時節，某座邊陲小鎮破落的酒肆裡，會坐下來一個佩劍的人影。

他一路上的經曆，均壓縮于那薄薄一頁信箋中，随着流動的車馬遞到朱門金瓦中。有些時候，他會比信先到。那種心急如焚的情感，叫思念。

偶爾也會遇到些小麻煩，比如現在。

一群身穿破布麻衣的人将方峤圍住，他們目露兇光，每個人手上都舉着刀刃。

這件事的起因是方峤聽到了求救聲。晨星将他領到了一座傾倒的馬車前，兩個華衣女子，一群手持兵戈的男人。很明顯，這裡即将要上演一場謀财害命的戲碼。

“大俠！救命啊！”

方峤騎着的馬讓年輕女子眼前一亮。她身上值錢的首飾已被人搶去，放着金銀細軟的布包已經挎在一個斷臂男人唯一的左手上。

這群樸實的土匪瞧見方峤隻有一人，領頭的便自以為有勝算，揮刀叫道：“又來了一個送錢的土财神，大夥一起上！”

年輕女子護着她的母親，退到馬車後。她聽到一陣枯枝折斷的聲音，刀劍落地的铮響連綿得像一陣驟雨。

塵埃落定後，她跑出去目标明确地撿回了綢緞布包，将裡面的金簪瑪瑙一一數過，确認一個不落。她裙上忽然扯上來一隻手，她吓了一跳，原來是剛才那個斷臂的男人。

斷臂男人雙目充血地盯着她手裡的财物，好像那是他的命。

熱心的大俠很快就幫她解了圍。

“放開她。你們走的不是正道，若下次再讓我遇見，我不會再手下留情。”

“就是就是。”女子說話聲音更自信了，她指責道，“雖然你手斷了很可憐，也不應該做強盜啊。我們是婦孺，你們是病殘，大家都不容易，你們為何還要為難我們？”

男人的臉漲得更紅，但是礙于方峤，也不敢再有危險的舉動。

“我……反正也活不下去，不搶你們，難道我要去搶官府嗎？！我們也沒想殺你，隻要你乖乖留下錢财，就放你走。”

“可你們要是把我和我娘的銀子都搶走了，那我們吃什麼？喝什麼呢？你搶我的錢，還不如要我的命。”

呂思微憤憤不平地說完，看着男人的斷臂，又動了恻隐之心。她掏出一個鑲玉的戒指——當然是小的一個，扔到男人面前。

“拿戒指去換些錢。然後你們找個正當營生，不要再當土匪了。”

見事情已了，方峤轉身欲走，呂思微連忙出言攔住他。

“大俠稍等！”她湊過來請求道，“大俠，你能不能再送我們一程。我和我娘來這裡投奔親戚，路上遇到盜匪。現在我們的馬車已經用不了啦。最近的城還有至少五裡路，我和我娘兩個人實在是不太安全。”

呂思微想了想，又說道：“如果你願意幫忙，我可以給你報酬。”

不過方峤那匹馬，一看就名貴得很，至少說明他不缺金銀，應該也不太會獅子大開口吧。

呂思微算盤打得響。方峤想了一會，也同意了。

剛才交手時，方峤感覺到那些不是一般的土匪。他們腳步沉穩，刀劍娴熟，一看就是久經訓練，應該從過軍。從士兵淪落到匪，這其中的差距太大，讓方峤心中疑惑。

一行人來到壽安城。

城門口圍攏了很多人，看衣着應是從四面八方趕來的百姓。他們聽說壽安城有人在分米粥，便紛紛趕了過來。

原來這裡有一個佛寺。在佛門前的空地打着兩面白旗，一面寫着“分田地”，另一面寫“不納糧”。

乞丐、流民、傷兵混在一起，每個人手上都捧着一碗稀米粥。吃粥之前，先念一聲阿彌陀佛。

更巧的是，先前那些土匪也在其中。

他們也在喝粥，臉上已經沒有兇戾之氣，禮貌且憨厚。

斷臂男人顯得有些窘迫。

“不錯，我确實是退伍的傷兵。這裡的人都跟我一樣，找不到謀生的活計，隻能靠接濟生存。但一直白吃白喝，我心裡過意不去。大師心善，做了好事總要有報答。”

所以他的報答，就是去借别人的錢銀。

“這些大師沒有所圖？”方峤問道。