畢竟他的妹妹，不良于行，又是個女人，也沒見過世面，她能跑到哪裡？不過是他費心多派幾個侍女過去照顧，不算什麼難事。

陶瑞謙皺眉：“你沒有謀生的活計，手上沒有銀錢，要怎麼活下去？”

“有人請我去給他們家的女兒教書識字。雖然賺得不多，但是也夠我一人開支。”

她沒有提，那些人知道她是陶指揮使的親妹妹，故而才相邀。

陶瑞謙保持着耐心：“你想自立，這很好。過幾日我向陛下求個恩典，讓你入宮當個管事的女官。”

陶洵搖頭。“哥哥，我不想入宮，也不會再去面聖。宮裡也不過是一個大一點的宅子罷了。”

“你執意要走？是不顧我們的骨肉之情了？”陶瑞謙忍不住上前一步，握住她的輪椅。

沒想到陶洵已經先一步退開。她坐在窗邊，正午的太陽落在她身上，笑容清淺，眼瞳折射出淺淡的金。

“哥哥，我們隻是分開住。又不是說我從此要與你不相往來了。我也長大了，不能總是依賴你。”

陶洵的輪椅移了過來，她将手覆在兄長的手上。“哥哥，你一直都是一個很聰明，很有能力的人。就算沒有我，你也能得到陛下賞識，更進一步。”

陶瑞謙歎氣，不忍道：“洵妹......”

陶洵仍笑着：“你的琴我已經校好音了。不知何時才能再聽到哥哥的琴音呢？”

陶瑞謙心中一空，隻是妹妹的笑顔讓他無法開口。他心中那些陰暗的東西終究會被暖陽消解。

他反握着妹妹的手，輕聲道：“如果是你，我願意彈給你聽。”

他的琴隻願意為知音奏響。妹妹與他一同長大，他的所思所想，陶洵都知道。陶洵于他雖不是知音，這世上卻再也沒有比她更接近知音的人了。

可是他如今卻越來越看不懂陶洵了。

木輪的聲音已經離開了陶府。

兩名枭衛一躍而下，不知所措地站在門前。其中一人問道：“指揮使，小姐她......這、屬下等還需要繼續監視小姐嗎？”

陶瑞謙咬着牙，道：“繼續跟着。本官的妹妹要是出了什麼差錯，本官就拿你們的人頭去點天燈！”

枭衛悚然，抱拳齊聲應道：“屬下遵命！”

草木蔥郁的鄉道見，走過一隊騎兵。

正是征西将軍所領的混沌騎。

隻是每一個人臉上都輕松散漫，毫無行軍的嚴肅，就連袁景修也一樣。

不為别的，隻因他們此行的目的是去剿匪。

沒錯，是一群狡猾的山匪。但無論山匪多麼殘忍，到底不能與他們這些真正從萬人戰場上拼殺下來的将士比拟。

而混沌騎，是精兵中的精兵。現在要來對付一群不成氣候的平頭百姓，又有誰能提得起勁？

殺雞用牛刀，莫過于此。

“為什麼派我們來剿匪啊......”

“聽說是，陶指揮使撺掇的......”有人竊竊私語。

袁景修騎着高頭黑馬，走在最前，馬鞭輕飄飄落在馬鬃上，揚起一陣灰。

他與陶瑞謙各給對方使絆子的技能已經很熟練了。有時候連皇帝都覺得無奈，說為什麼你倆就不能好好相處呢？

但有些事可能一開始便注定了。

而且袁景修還隐隐約約感覺，相比起他們倆親如兄弟，梁衡更樂于看見他們水火不容。

這就是為什麼梁衡會同意把他新練的兵拉出來遛山匪。

唉。

混沌騎一行在村中駐紮。有個還沒馬腿高的小孩好奇地想湊過來看，下一秒卻被他的娘親拉走了。

這一個個大鐵坨子，不說威武，也絕對夠吓人。

更别提寅将軍。

哦，正說着，寅将軍就蹿到水田裡，将收稻的農民吓得崩潰落跑。

“寅将軍今天可真有精神，瞧瞧。”詹士傑湊過來笑道，目光中透着老父親的慈祥。

想來寅将軍也沒什麼外出的機會，軍營裡都呆膩了。要是拉出去見到普通平民，保準就像剛才那樣，把人吓一大跳。

袁景修一擡手，還沒喊，寅将軍就飛也似的跑過來，繞着他的坐騎團團轉。不說是老虎，簡直像一隻......狗。

寅将軍已經是一頭二歲有餘的雄虎，尖銳的牙齒和利爪凜然生光。

有一次皇帝瞧見它的威武樣子，便笑道：真是比你還有将軍樣子，不然你出戰時也帶上它？

于是回去以後，袁景修就收到了宮中派人送來的一套獸甲。全套的黑甲，覆在白虎身上恰恰好好。

寅将軍起先不太适應铠甲的重量，走起路來同手同腳。後面漸漸就習慣了。

得益于從小教化得好，寅将軍很親人，跟他的将士們尤其處得來。詹士傑老是說想騎一騎，看騎老虎是什麼感受。每次寅将軍都沖他呲牙，嗷一聲就跑遠了，沒人追得上。

寅将軍張大嘴，袁景修才看見它叼着什麼東西。

人腿。

詹士傑很快就領着一半混沌騎順着血味追擊了。他回來的時候，不出意料，大獲全勝。混沌騎甚至連甲都沒磕傷。

“共抓獲一百七十二名山匪。其中、呃，有五十四名兒童。”接下來的話連彙報的詹士傑都有些猶豫。

“另外，從領頭的一個女匪手中繳獲此物。”

詹士傑将一個四方的鐵物遞到袁景修手上。袁景修一看便知，是一枚腰牌，隻是上面畫着龍紋，還有皇帝的私章。