皇宮。

水霧還未散，暖池裡的人跨了出來。梳着高髻的宮女魚貫而入，她們手上銀盤各捧着玉篦、香露等物什，低眉順眼地為皇帝披上錦織的衣。

宮人拭發如春蠶食葉聲，梁衡閉目倚着玉枕，鼻尖聞見四角舒神的熏香，更覺身上的疲倦松了些。未料鬓邊一痛，他不耐地睜眼，發現那是個年輕些的女孩子，在告罪之前，她眼中的驚恐已經觸及到了他臉側未消的鱗片。

康德海很快就将她帶了下去，其餘宮人更是沉默。

皇帝沒有像往常一樣束成錐髻，而是半披着，兩耳邊還各垂下一绺未梳起的頭發。他飲了一口冰鎮的乳酪蔗漿，天元道長入内觐見時，說起他的頭發。

“倒像是前齊式樣。”

剛到京不久，天元雖不用像旁的将士一般騎馬，但是木闆車颠得他渾身上下哪兒都疼。而且，他總感覺自己身上還有一股馬糞的臭味。

天元謝過賜座，回答皇帝的詢問：“陛下，您身上大部分鱗片都已褪去。至于剩下的一點，許是您出血過多，因此藥力不足。如今藥已經用完了，陛下若想消去，便隻好去取血了。”

這剩下的一點鱗片，除去被衣物覆蓋的，也就梁衡側臉靠近耳旁的一小片。如今他新換的發型，倒是能擋得嚴嚴實實。見皇帝沉默了，天元便已知道他的想法。

天元歎氣道：“方将軍要找的地方根本就什麼也沒有，他見到了也就回來了。倘若真有什麼，貧道早就自己去了。陛下若不放心方将軍，可派人去尋。”

梁衡想起方峤最後撂下的那句話，怕是真派人去了，他又不高興，回來還要發火。

唉，什麼脾氣。誰給他慣的。

梁衡想了一想，忽然又氣笑了。

“呃，陛下？”

梁衡回過神來，發現天元眼帶困惑地看着自己，便随口道：“沒事，你下去吧。”

天元走後，康德海回來了。他偷偷瞥了一眼皇帝的臉色，确認皇帝沒有動怒，才挂上那副笑容，。

滿是褶子的臉在梁衡面前晃了一下，他想起剛才梳發的宮女，便提道：“剛才那個……”

他話卡了一半，康德海就心領神會地回答道：“一個慌裡慌張的東西，手上沒個輕重。奴才已經着人處理了。管事的也已受了罰。”

“處理？”梁衡重新吐出這兩個字，他知道那些輕描淡寫的話語後面藏着的東西，因此本能地覺得康德海口中的處理跟他想要的并不是一回事。

康德海倒是很快又應了一聲，心下犯嘀咕，難道陛下還想聽細節？

“奴才喚了兩個侍衛，一路尋到一個隐蔽的水塘，抓着臉漚了一會兒，就……”

“朕何曾說過要這般處置？你下手倒是快。”

瓷碟重重一敲，康德海知道自己會錯了意，也慌了神，跪下道：“陛下恕罪，奴才隻是依照慣例，這，陛下心慈，是奴才自作主張。”

“慣例？誰的慣例？朕看你是不想活了！”

康德海哀哀地哭了起來，合掌便扇自己的臉，一直扇到臉上又紅又腫，嘴邊挂着血痕，像一朵紫紅的菊花。

梁衡看得煩了，難道他真要處置這個辦事妥帖的貼身太監？正巧這時來人通傳，說尹相和内閣大臣觐見。這名宮女的事轉頭就被他抛在了後頭，如同一粒投入水的小石子，泛起幾圈波紋後便了無影蹤。

尹弘戴着相冠，身着相服，進來第一句話就說道：

“參見陛下。陛下無驚無險地從蜀地回來，社稷不至于颠覆。知命者不立乎岩牆之下，這危險之舉，以後還是不要有了。”

他看見梁衡發髻的樣式，沉目拂袖道：“陛下可曾聽過其身正，不令而行；齊身不正，雖令不從。衣冠不正不肅，則臣下輕之惰之。”

“微臣聽說有教養的世族尚不會随意打罵家中奴仆，陛下更應修行仁德。敢問陛下，康公公臉上的掌痕事出何因？”

“逆犯猖狂，将士殺敵，捍衛國威，朕和朕舊時的袍澤們共處一線，同甘共苦，有何過錯？上衣下裳，大帶方履。朕的衣冠沒有不正，服色也無不莊，有何失禮？至于内侍之事，朕是皇宮的主人。奴才不聽命令，擅自作主。朕以主人的身份給以懲戒，有何不妥？”

“不知尹相覺得朕有何過失？”

“陛下口如懸河，能文善武。微臣自然無言以對。”

尹弘雖然這麼說，但他心裡怎麼想的，梁衡也知道。梁衡面上不顯，壓着餘怒聽尹弘述職。

他出征期間，政事雖然全盤放落到尹弘手中，但仍有專人負責每隔幾日就将内容以信鴿相送，讓他知悉。隻是信鴿能傳遞的内容有限，許多事都一略而過。

梁衡聽着，一一抛出問題。尹弘奏對得宜，沒什麼錯處，反而是辦得太好了。