此時長樂宮近大半主體已在火海中化為灰燼。

小泉子看見被擡出來的小桃，悲鳴一聲，立刻撲在她身上。

“将軍，您沒事吧？”

他們逃出來後，才有空閑檢視其他人的狀況。

“沒事。”袁景修簡單答道。他數了一數，一個人也沒少。

他腦中想起剛才倒在地上的水缸，還有那個人的臉，心突突地跳，不知道是因為缺氧，還是因為發自内心的震悚。

隻是沒找到貴妃。

他心中正想着，剛一轉身，長樂宮中卻傳出來一聲似鷹似鹄的叫聲，所有人都看見了那個巨大的影子。

“這這......這是什麼東西啊！”宮正哭喊着，險些摔掉手裡的水桶。

一隻巨大的鳥。它的羽毛像火燒似的金紅色，尾羽流着五彩的光，修長的脖頸正趴在被震塌的屋瓦之上。如果不是因為場合不對，衆人甚至能感覺到一種驚人的美，近乎聖潔和神性。

士兵紛紛拔出刀來，對着那隻大鳥。

袁景修放下手，轉而問道：“走水的事情已通知陛下了麼？”

士兵着急道：“卑職早就派人去了。但是，回來的人說沒找到陛下！”

“将軍，這隻怪物要怎麼辦？我們要——”

一雙雙眼睛齊刷刷地看着自己，袁景修知道他們都在等自己下令。隻要他一聲令下，這裡所有的士兵就會沖上前，将手中的刀劍刺入巨鳥的羽毛之下。

這怪物眼下雖安靜地蟄伏着，可不知何時就會突然發作。如此說來，先發制人确實是一個好機會。

隻是，他心中始終凝着一片沉郁。

袁景修按着劍，沉聲道：“所有人！沒本将軍号令，不得妄動！一切以救火為先，其餘等陛下駕到再行處置！”

火場中。

繡工精細的屏風和奢華的地毯相繼被火舌撕扯成碎片。方峤跪到地上，抱起閉眼的女子。

她的胸膛仍有起伏，聽見人的叫喊，眼皮撐起，露出一絲縫隙。高容臉上扯出一抹難看的笑容，斷斷續續道：“......原來是你啊。”

高容的衣領以及嘴邊都有黑褐色的藥漬，藥碗倒扣在地上，裡面的東西已經沒了蹤影，自然也無法考證。

方峤抓着她肩膀的手一緊。

“殿下，你喝了什麼？”

高容由黑轉金的發色似乎再告訴他已經不需要回答了。他心中一痛，抱着她起身道：

“我、我帶你出去！”

“......不用了，已經......不用了。”

那雙手搭在方峤手臂上，很輕，壓在他身上卻重若千鈞，讓他動彈不得。

虛弱的聲音還在說着：“你......也逃出去吧......晚了......就來不及——”

她的聲音很快就弱下去了，尾音已經聽不見了。

方峤從來不知道自己竟能發出這麼悲痛的聲音，他的喉嚨被無盡的悲傷絞碎，每一個字都帶着哽咽和泣音。

“不、求求你，不要死！殿下！為什麼連你也——”

他抱着懷中越來越輕的人往殿外去，坍塌的木梁在他背上烙下焦黑的傷口。他頂着火勢，一步一步往外走去。

“......我一定可以救你，這一次一定可以。”

沖天的氣流讓他睜不開眼，他被一團熾熱的白光撞到紅牆上，喉中的血終于按捺不住，噴在地上。

他眼見着高容漸漸飄到空中，她的身體被越來越大的白光覆蓋，很快，就長出了第一枚金黃的鳥羽。

破碎的磚牆混着泥沙傾瀉而下，很快便塌成了一片廢墟。

“快看！那隻怪鳥！它好像要動了！”

有人指着它緩緩扇動的翅膀，驚恐地大叫起來。

“不好！”

“将軍，請下令！”

袁景修的眼睛狠狠掃過驚慌的部下，他看向逐漸擡頭的巨鳥，似乎已将視線對準了在場的人。

“将本将軍的弓取來！”

不一會，金黃的巨弓就被遞到他手上。袁景修拿着丈日弓，眼中漸漸沉了下去，他吩咐道：“讓其他人等全部疏散，離開這裡，越遠越好。”

救火的人員很快就離開了長樂宮附近，現在場地上唯有身着黑甲，手持鐵戈的士兵。

過往的經驗和訓練湧入袁景修的腦中，他舉重若輕地俯瞰着整個戰局，他知道自己該用什麼戰略，在哪裡相應地布置人手。

“三路弓箭手，圍繞長樂宮一字排開！側翼的盾手，以防巨鳥揮下來的磚石。弩手，上最近的城樓！”

“陣型以防禦為主。沒本将軍号令，任何人都不得輕舉擅動！巨鳥不動，就全部原地待命！違令者，斬！”

衆士兵齊聲答曰：“是！”

一聲尖銳的鳥鳴震動着所有人的耳膜。

整齊的腳步聲後，這一片場地忽然寂靜了起來，連火花的爆響也聽不見了。

沒有一個人動，但所有人的臉上都寫滿了緊張，每個人手上的兵器都蓄勢待發。

袁景修站在重盾手後，丈日弓的弓弦已經蓄滿。他一刻未動地盯着那隻巨鳥，看見它舒展着巨大的金翅，金色的羽毛在日光下眩目美麗。

下一秒，血紅的雙眸與袁景修對視了。