“走過路過不要錯過啊！咱們一品香的糕點，那可是全京城最好的。比如這個狀元及第酥，又酥又香，用料都是一等一的好。而且意頭好，指不定客官吃了這及第酥，秋後就金榜題名！”

見他這麼吆喝，周圍的一大群人瞬間燃起了狂熱，紛紛掏出錢來。

陶瑞謙擠在人群中，猶豫再三，咬着牙勻出三兩銅闆，一枚一枚地點清楚：“也給我來一份。”

手腳麻利的店小二立刻就給他包好了金燦燦的及第酥，陶瑞謙将它跟給妹妹買的江米糕放在一塊，攏着袖子準備回家。

街上人實在是多，他撞上一個戴着幕籬的男人。路上又擠過去一群人，陶瑞謙隻能停在原地。

他看着那個男人戴着幕籬，一副神神秘秘的模樣，他又想到京中達官貴人甚多，說不定是是哪個微服私訪的大官，就連忙告歉。

卻見對方也心不在焉，隻說無事。

側邊不知怎的又擠過來一個人，挨着那個男人。他看年紀像是男人的弟弟，一張臉又白又嫩，連胡茬也沒有，正抱着一袋油亮的糖酥吃得香。

待人群散開後，陶瑞謙便走開了，自然沒聽到那個小孩說的話。

“将軍，這個糖酥真的很好吃呀，您真的不嘗一口嗎？”他又咬了一口，内裡白糖混着肥肉的餡散發着濃濃的香氣，讓他顧不得舌頭發燙，又囫囵地咬下去一大半。

他懷念道：“我很小很小的時候過生日，爹娘才給我買過一次。然去年我娘又生了個弟弟。反正呢，我在宮裡面也沒什麼需要花銀子的地方。我多寄點錢回去，弟弟也能吃上糖酥，一定很高興。”

他的臉色忽然灰暗了：“這樣，爹娘也會想我吧。”

他手裡又被塞了好幾包不重樣的點心，他抱着滿滿的點心袋子，看見男人雙手抱胸，淡淡地說：“一樣買了一份，多吃點，吃完了再買。”

小孩好不容易騰出手來，懷裡又多了一包沉甸甸的銀子。

“都給你了，反正也不是我的。”

影七慢慢走着，小泉子跟在他旁邊，一路上都在叨叨：“将軍，我跟你說。我娘呢，叫春華，她是村裡最漂亮的姑娘。我爹是鄰村的，他一見到我娘，就喜歡上了。哈哈！我跟我爹的衣服和鞋子都是我娘做的，外頭人見了都誇我娘手藝好。不過，我有些記不清他們長什麼樣子了......您說，他們還會記得我嗎？”

他們進了一個茶樓，将軍讓他等着，于是小泉子就抱膝坐在台階上，好奇地側着頭去聽裡面說書先生說的故事。

隻聽說書先生唱道：“隻見那邪獸體大如牛，聲如巨鐘，一聲吼斷白玉橋！吓得人兩股戰戰，腿不能動！莫非要一命嗚呼？！”

茶樓客人聽得屏息凝神，隻見說書先生木闆一拍，怒目圓睜,衆人氣都不敢喘，又聽得他微微一笑，繼續道：

“就在此刻，鎮厄将軍迎了上去，手中劍法疾徐輕重，他左手又掏出一竿槍，使得威如流星，一下将那邪物打得翻下城門去，立斃當場！”

說書先生又呷了口茶：“說起這陛下親封的鎮厄将軍，又是何許人也？他年紀輕輕，便精通七十二般武藝，本領高強。正如他的名字，隻要是魑魅魍魉遇見他，隻有屁滾尿流的份！”

衆人喝彩，銀兩像雨一樣落到台上，将小泉子的眼都看花了。

客座上正坐着一隊帶甲的士兵。袁景修臉上微微發紅，喃喃道：“七十二種？這......說的是不是太誇張了。”

徐濱才的劍還挎在腰上，聞言笑道：“将軍，你多聽聽就習慣了。這裡說書的就愛說您降伏祟的文段，我們幾個聽得都倒背如流了！哈哈哈！”

啪。說書人清了清嗓子，又開始了另一場。

茶樓中的熱鬧卻沒有傳到袁景修這邊。他們每個人眼睛裡都藏着冷意，暗中注意着這裡的一切。

影七從後巷轉出來，拍了拍小泉子的肩膀。

“走了。”他說。

兩人一前一後走在小巷中，小泉子問道：“将軍要去哪？您要走，是不是？”

影七側過頭，幕籬下的表情看不清。他說“我送你回去。”但是他并沒有說自己是去是留。

小泉子緊緊拉着他不放，幾乎要哭出聲來：“可是陛下答應奴才，說會給奴才家裡修一座大宅子，将來弟弟也可以上學堂念書。您要是走了、您要是走了！将軍，求您看在奴才一家人的性命上......”

影七眼色一暗，拍了拍他的背，低聲道：“我沒說要走......”

聽到這話，小泉子猛地擡起頭來，眼睛緊緊地盯着他：“那封書信也一并交給奴才吧。”

影七的手僵在空中，隻聽見小泉子繼續道：“您以為奴才不知道......您就是為了一封信才到這裡來的，是陛下說的......他還說，您絕對不會見死不救的。”

小泉子搖了搖頭，眼中滿是不解：“您為什麼非要忤逆陛下呢......”

這時候，巷口又轉出一個黑影。