午後下了一場雨，屋頂的茅草似乎破了一個洞，一個衣着簡樸的老人正将幾卷布鋪在地上，擦去地闆的水漬。

他的眼睛不太好使，以至于擦得特别慢。滿是斑點的手摸向地面，卻意料之地碰到了屬于另一個人的鞋子。

老人直起身，他的眼睛像兩個凹陷下去的破布球。

“老人家老了，家裡也沒有能招待客人的好東西，客人還是請回吧。”

那個人卻徑直坐到台階上，大有趕也趕不走的架勢。他将手上的拂塵放在地上，老人聽到了聲響，就問道：“不知來的是哪位道長？”

“貧道天元，受師父所托來向尹太傅要一個答案。”

天元微微一笑，盡管他的笑容沒有被任何人收入眼底。

“哼。曲鎮那老東西怎麼不自己來？還是說，他已經死了？”

天元眉毛一垂，謹慎地摘取着措辭：“師父他老人家隻是......精神不大好了，身體倒是......還很硬朗。”

尹弘重重地哼了一聲，嘲道：“你們天天研究那些東西，不瘋才怪！”

天元不想在這些無關的話題上打轉，便直入正題：“師父想問您，您是否已經改變心意，承認當初的想法是錯誤的。”

尹弘一掌拍到地上，力道重得忍不住讓人懷疑他會把自己的身軀拍散架。他說出口的話也正如這砰然一響般強硬。

“高炎死了并不能證明老頭子的話是錯的，恰恰相反，這表明你們這群道士又失敗了一次！”

天元苦笑道：“曆朝曆代這麼多皇帝，失敗了多少回貧道都已經記不得了，多一次又算得了什麼？”他話鋒一轉，“隻是當時太傅信誓旦旦地說，在您的教導下，高炎能成為一代明君。”

天元說：“您還不明白嗎？人是不可信的。即便高炎剛登位的時候表現得如何勵精圖治，當他大權穩固的時候，真正的本性才會顯露。将一國之安危系于一人身上，難道不危險嗎？”

“普通人即便為惡，最多不過是奪去幾條性命。若是皇帝作惡，則河山破碎，百姓流離，受害的人不計其數。”

尹弘緊閉的眼眶中似乎劃過了一些情緒，他說：“可是你們在高炎身上養的那個東西，不也毫無作用麼？若真像那老瘋子說的那樣，那個邪物可以讓人一心向善，高炎怎麼會殘暴昏庸至此。”

“更生主不是邪物。”天元斂容道：“它是古往今來所有賢人和智者的核心，它的存在就代表着天下間的美德。那些被天道反噬，化身為祟的皇帝，不過是因為自身修養不夠，無法承受更生主的滋養罷了。”

尹弘隻見過所謂的更生主一次。那個黑不溜秋的小東西看起來不像是什麼好貨，反而顯得有些滲人，更别提它似乎還是活物。

難道會有人同意把這種怪異的東西養在自己體内？

他散發的疑慮讓天元都清清楚楚地感覺到了，他接着說：“高炎的确拒絕過更生主。可是後來，他卻主動找上了我們。”

天元頓了一下，接着又說：“那時候他的身體已經異變了。他希望借用更生主強大的法力，讓自己更長壽。”

如果能更長久地享受這無上的權力，即便付出一點點代價，讓邪物與自己共生，又有何不可？

天元露出意味深長的笑容，雨後的涼風有些冷，如同他此刻的話語。

“可是更生主隻有一個。而且已經寄宿在他兒子身上，監天司又能拿出什麼給他？”

尹弘一驚，腦中閃過高宣的臉。這個好學的學生曾讓他一度想起從前的高炎，但是他跟他的父親又截然不同。如今細想種種，有多少是因為他身上的更生主，就不得而知了。

“我一直以為高炎身體的異樣是接觸了更生主所緻，原來竟不是？”

天元搖頭：“高炎在暗地裡豢養其它東西，接觸了某種邪術。為了躲開它們的追蹤，貧道才會來太傅的府上。那些東西，一旦離開了皇城，能力便弱上許多，若是在白日之下，幾乎發揮不了作用。”

“你是說那些東西現在還在？”

天元慢慢地點了點頭。他先前感覺到了一種奇異的氣流，幾乎讓他認定，這些東西現在已經落在了燕帝手上。

想起梁衡，他身上倒是還有一些奇怪的謎題。不過，要不了多久，應該就能解開了。

尹弘倨傲地哼出一聲冷笑，箕踞而坐：“那你怎麼不去勸燕帝接種那個什麼更生主，倒是費心思來找我這老頭子饒舌。”

天元罕見地露出一絲嚴肅：“因為更生主不見了。”

“哦？你們找不到高宣？該不會，你們覺得我這個老頭子會知道他在那裡吧？”尹弘冷笑一聲，“哼，那你們就想錯了。”

天元笑而不語，他的笑容中有一種自信。

尹弘站起身，作出送客的姿态。“道長請回，老頭子這裡沒有你想知道的東西。”

天元站在一片竹林旁，滴水的竹葉顯得愈發青翠。他搖着拂塵，再一次詢問他來時問的同一個問題。

“師父還是想知道，您是怎麼想的。”

院中格外蔥郁的植物，似乎将這間小屋襯得更加破敗。在漏水的屋舍之下，卻站着一個昂首的老人，他挺拔的脊背如松如竹。