禦書房。

皇帝問道：“外面怎麼吵吵嚷嚷的。”

康德海再進來的時候，禀報道：“哎喲，陛下。是鎮厄将軍在外面呢，說是抓到了什麼人。”

梁上空無一人，很明顯，禦書房内隻有他和康德海二人。

皇帝把筆拍到桌上，手捏緊了。

“讓他進來，好歹也是個将軍，在外面吵得像什麼樣子。”

門嘭的一聲被推開，袁景修大步流星地走了進來。“陛下，剛才微臣路過東宮，見門虛掩着，窗戶也開着。微臣湊近時隐約見到裡面有人影。此人行迹詭異，偷偷摸摸溜進東宮，不知做的什麼勾當。微臣便立刻将此人擒下，由陛下發落。”

看到袁景修将帶來的人壓到地上，梁衡才舉起的茶杯又平穩地放回去了。他咳了一下，轉頭問地上的太監：“你是何人？鎮厄将軍剛才所言你也聽見了，可還有什麼要交代的。”

太監臉上的皺紋證明了他處事不驚的沉穩。他即叩首道：“回陛下，奴才小忠子，從前是東宮的掌事太監，如今在禦馬司當值。最近禦馬司有幾匹馬發狂鬥毆，傷了馬腿，奴才想起東宮從前還剩下些治馬匹的生肌散，這才進了東宮。奴才該死，陛下恕罪。”

皇帝聽着，撫摸扳指的動作變慢了。“哦？你是什麼時候進去的。”

“奴才是早上到的。一進去，沒想到，就遇上鎮厄将軍了。”

既是早上去的，便沒看見什麼。

他氣息平穩，眼神并不閃躲，大概率說的是真話。另一邊，袁景修也出來佐證了。

皇帝便轉而問道：“馬匹好好的，怎會突然發狂？”

“許是吃壞了東西，喂馬的食槽裡混進了污物。秋狩所用的馬禦馬司已清點完畢，挑的都是最健壯的一批。馬匹的吃食、用水都是嚴加管控的，以防再出現問題。”

召來禦馬司的主事對了，确有其事。皇帝于是說：“此事雖然你行為沖撞，不過也算是恪盡職守，略施小戒即可。”

主事應了，便帶着小忠子下去了。

袁景修還留在原地，梁衡看了他垂頭喪氣的發尾，便說道：“你呢，也是一時着急。下次别再這麼莽撞了。”

鬧出一個大烏龍，袁景修低頭認錯：“是。微臣下次一定先查清楚。”

“好，那麼現在你告訴朕，去東宮做什麼？”

陛下！

袁景修的話硬生生堵在喉嚨裡，好不容易才憋出一句：“微臣、微臣就是好奇。”他心一橫，眼睛一閉，“那陛下也罰微臣便是了，微臣知罪。”

他确實把梁衡吓了一跳，不過到底也沒出什麼亂子。梁衡說道：“朕才懶得罰你。回去好好消停幾天，再過幾日，可有你忙的。”

袁景修走了以後，頭頂上忽然多了一道呼吸。

終于舍得回來了。

皇帝心中暗罵，口中幹澀，早就渴了半天，眼下才有放松喝茶的心情。他敲了敲桌子，黑衣的人就從陰影中飄了出來，将茶斟上，又不見人影了。

他拿起茶杯啜了一口，溫度剛好，清香宜人。一擡手，香爐也熏上了，墨水靜靜躺在硯台上，零落四散的筆也依次放好了。

“什麼時候回來的？”他問。

影七說：“主事帶走小忠子的時候。開了門，屬下便進來了。”

“小忠子。”梁衡口中咬着這三個字，擡眼一笑：“怎麼，你先前見過他？”

“沒有。”

他否認得幹淨利落，梁衡卻在那斷然的語氣中品出來一絲羞怒。

實在是，有趣極了。

他忍不住将人從黑影中扯出來，隻為了确認他臉上是否染上嗔怒的紅暈。不過，他隻收獲了一個茫然的表情。當梁衡鬼使神差般摸上那雙修長的劍眉，眉下的眼睛便瞠然失色了。

吐在他扳指上的呼吸都停止了。

“陛、陛下。”

他靠得更近了，居高臨下地盯着，像勾魂索命的惡煞，貪得無厭地以受害者的恐懼為食料，仿佛唇邊下一秒便會流出餍足的鮮血。他臉上又忽然雲開霧散，化作一道柔和的風，溫言道：

“好好呆在朕身邊，不要到處亂跑，聽見了麼。”

“屬下，咳咳、屬下遵命。”

喉間壓過一個冰涼的硬物。當那雙帶着扳指的手離開他的臉時，影七竟覺得那上面帶了一種戀戀不舍的感覺。

眼前的皇帝又恢複成和煦的模樣，貼身的寒意還附骨如疽。他跪在暖陽之下，仍疑心自己還在那座沉冷蕭蔽的宮殿内，被一雙手分成了麻木的軀體和極度歡愉的魂靈。

他的腰弓得更厲害了，幾乎整個前身伏在光潔平整的金磚之上，額間劃過一滴汗。

有人溜進來的時候，他近乎狼狽的扣上了面具，抱着衣服躲在床下。那時候他皮膚上也如現在這般冷。

太監走的時候，他卻清清楚楚看見了。他手上拿着的是一枚太子的金印。