格蕾的目光在星圖上搜尋着。這種安插在腕間光腦的芯片可以為使用者提供一小片星域的立體成像，根據星圖的作用以及指向的目标不同，每一份星圖上都搭載有特殊标記，這些标記可以用來指示行星間的資源點，也可以用來規劃避開星盜或監察的安全航線圖。

自星際航行時代開啟，星圖就成為了星際旅行必不可少的重要資源。這也是為什麼當初格蕾聽到瑞安開出的報酬後，會不假思索地應下這個交易——除去約定好的二十個星圖外，古代遺迹和墜毀飛船本身就可能藏有懷揣着巨大寶藏的星圖。

隻要完成了交易，不僅能夠在一顆屬于她的星球上安享晚年，還可能獲得巨大的财富。

傻子才會拒絕。

抛開思緒，格蕾重新把注意力放到眼前的星圖上。這張星圖是“忒休斯”老闆發過來的，說是讓他們在這個标注點等待委托人接應。

不過嘛，格蕾拉下手刹，一旁“自動巡航”的燈泡亮起，她看向舷窗外荒涼的景色以及那顆巴掌大的衛星。将這種不及一塊隕石大小的衛星作為接應地址？這個委托人的腦子是不是出問題了？

過不了多久，格蕾就深深地意識到，不是委托人腦子出問題了，而是她對這個委托人，不，金主的财力一無所知……

頻道傳來低頻的滋滋聲，帆闆女士毫無感情波動的聲音從通訊器中響起，“有船隻向我們發送了聯絡申請，要接入嗎？”

“接入。”

“好的，正在為你轉接……滋滋……您好，請問是‘運輸者’嗎？”

接通後的通訊器中傳來一個溫柔的男聲，似乎因為拿不準對方的脾性而有些小心翼翼。

聽到熟悉的稱呼，格蕾有些無奈地撇了撇嘴，都是因為那個企鵝說自己做得也不是什麼正大光明的生意，半強制性地“建議”她給自己起一個代号，方便接單。

作為一個相當不會起名字的人，格蕾首先想到的就是“啟世者”，雖然張偉給他自己起的這個外号相當中二，但很符合他的行事作風。出于對這個僅有幾面之緣的老友的信任，她決定将其對她的稱呼沿用成自己的代号。

“是的，這裡是‘運輸者’，”格蕾頓了頓，對着手中的暗号繼續說了下去，“請問您需要食材嗎？我們這裡供應上好的新鮮蔬菜。”

“啊，太好了！我，我是說，如果有鮮花的話就請一并送來，我想為我的妻子編織一個花環。”

暗号對上了，心中閃過一絲暗喜。格蕾在駕駛艙中四下張望着，“請問您在哪裡，我馬上送過來。”

“就在你的面前。”

格蕾看着一成不變的荒涼太空，難道這次的委托人小到隻能待在不遠處那顆直徑不足五米的衛星上？

“笨蛋，你忘記解除隐身了！” 通訊器中傳來叫嚷聲，伴随着按鍵的噼啪聲和男子吃痛求饒聲。

就在格蕾和衛星之間的空間中突然泛起波瀾，她眼睜睜地看着外界的空間像水面投入了一顆石子一樣，波紋此起彼伏。在她的目瞪口呆之中，一個龐然大物突然出現在“彼得裡科”号面前——那是一艘堪比十層樓高的豪華巨輪。

不同于之前見過的泰坦公司運輸艦，這艘巨輪型号較小，但僅憑肉眼評估，基本也可以裝得下好幾艘“彼得裡科”号。巨輪頂部呈半球型，像一座城堡般矗立在太空中央。為了兼具容量和機動性，其後方做了誇張的改造，額外添加了兩個巨大的推進器。巨輪被推進器兩面夾擊，外殼被淡藍色的保護罩和深灰色的蜂窩狀隐身格層相繼包裹，讓其整體就像一顆巨大的糖果。

“糖果”靠近推進器的地方出現了一個對接口，格蕾連忙駕駛飛船前去對接。

靠近巨輪本體，她才終于得以欣賞到這一對推進器的威力。細數着推進器中的火環層數，機械師出身的她已在心中算出了一個大概的價位，并對這艘巨輪的主人愈發好奇。

火環層數固然是影響推進器價格的主要因素，但要将這麼大的推進器和飛船緊密結合，更是在考驗改裝的機械師的手藝。放眼宇宙，能接下這種改裝的飛船廠寥寥無幾，更何況是機械師？

想要找到一個能接下這種活計的機械師，不僅需要豐厚的家底，還需要一定的話語權作為敲門磚。

對自己馬上要面對的委托人，格蕾已經在心中構想出了其大緻的面貌。

富家子弟。

和一名酷似管家的貓人打了個招呼，格蕾和瑞安在前者的帶領下穿過擺滿畫作和藝術品的長廊。

有權有勢。

在管家的介紹下，瑞安饒有興緻地看着裝飾在大廳的家族樹挂毯。聽着他聲淚俱下地介紹少爺的第七十八個表姐為了家族榮耀死在了對異獸的讨伐中，以及少爺的父母如何不贊成他的婚事雲雲，格蕾也禮貌地歎息了幾聲。

劃去，改為家族有權有勢。

不太聰明。

他們終于在一間額外開辟出的會客室見到了管家口中“身世可憐”、“為愛逃離家族”、“堅守家族榮耀絕不是委身于人”、“機智聰慧”的“小少爺”和“姑奶奶”。

格蕾有些詫異，這裡一點也不像她所熟知的飛船内部，而是像什麼老牌貴族的宅邸。

這間會客室面積不大，但内部裝潢相當奢華典雅。中央相對放置着兩個雙人沙發，造型古樸的花瓶中插着嬌豔欲滴的藍色鐘形花朵。四周牆壁上懸挂的挂毯用金線勾勒出野獸的圖騰。但最引人注目的還是在圍攏在窗邊的層層幔紗之下透出的明亮白光。光線透過紗簾上野獸形狀的镂空照亮了整間屋子。無風自動，紗簾在格蕾的注視下緩緩飄動着展開，精細勾勒出的陰影就像真正的野獸一樣在地面馳騁着……

“你在幹什麼？”一個男子的呵斥聲打斷了她的思緒。

格蕾猛地驚醒過來，差點忘記了正事。她有些慶幸自己擺脫了剛剛的狀态，正準備開口，瑞安卻搶先一步。

“我們是承蒙您的邀請前來的‘運輸者’，”瑞安笑眯眯地回答道，他終于放棄了那件破破爛爛的長袍，換了一身長款風衣——當然，是格蕾的賠禮。

他倒是對這個代号的接受度很高啊，格蕾有些無語，她看着瑞安平靜的背影，不知道對方有沒有和她看見一樣的幻象?

“原，原來是你們……”男子低沉的嗓音突然有些緊繃，他快步靠近了瑞安，脫離了背光後，格蕾終于得以看清他的臉。

男子留着清爽的短發，面容清俊，向上微挑的桃花眼卻流露出了些許怯懦，淡化了他面容的銳利性，另添了幾分憂慮。在他的動作下，夾在毛茸茸的耳朵上的紫寶石耳釘折射出一圈光暈。

格蕾看着眼前高出瑞安兩個頭的貓耳肌肉壯漢眨了眨眼，這叫“可憐可泣”？

“你，你們真的是傳說中的‘忒休斯’的人嗎？”貓耳男子的聲音中帶着雀躍，甚至還有幾分羞澀？“沒想到竟然找到了真的……這下親愛的終于不會再說我亂花錢了……”

“是的，這是我們船長，”瑞安将一旁看戲的格蕾推到前面。

格蕾直直地看着貓耳男子，不料對方竟眼神躲閃，身體顫抖着卻說不出一句話，頭頂毛茸茸的耳朵也接近炸毛。門後突然出現一隻手臂，攔在二人之間，“塔克膽子比較小，望見諒。”

“我是可潭，”突然出現的人類女性示意格蕾他們就座，“這是我的未婚夫，塔克。”

自稱是可潭的女性，比她的未婚夫矮了兩個頭，留着一頭卷發，打扮精緻，甚至可以稱得上有些不合年紀的老成。她的每一個發卷都力求精細完美，就像被直尺衡量過一樣，大小近乎一緻，服服帖帖地擁在腦後。對于她清晰甚至還留有一些稚嫩的嗓音而言，妝容反而有些厚重，似乎隻有過濃的粉底才能掩去其眉目間的疲憊。

“雖然沒聽過‘運輸者’這個名号，不過有‘忒休斯’為你們擔保，我也隻能姑且将這個任務委托給你們了……”

“接下來我要說的，涉及到我未婚夫的家族秘密，因此保險起見，希望你們能将可以記錄的物品暫交管家保管……”可潭拍了拍手，一列機器侍從頂着托盤魚貫而入。

格蕾脫下光腦，并向想取下其義肢的侍從表示自己沒有植入其他可以錄音的義體。

見此，可潭挑了挑眉，低聲和未婚夫耳語了兩句，得到其回答後就屏退了侍從。

“委托的具體内容想必你們已經看到了，本來應該不需要我進行解釋的，但這個委托有些不同……”

确實，在應下“替換”後格蕾就已經從企鵝那裡看到了委托内容。但直到面對委托人的這一刻，她依舊對其中的一些細節百思不得其解。

委托内容是：進行“狩獵”，并帶回藍晶花。

暫且不提藍晶花是什麼，格蕾從未聽說過“狩獵”這個活動。她雖然在星際待了很多年，但大部分時間不是在邊緣地帶的“故障之城”就是在和外界隔絕的“守護團”，因此，她對星際不同種族的常識還是有些欠缺。

向可潭挑明她的疑惑後，對方似乎也有些讪讪。

“不瞞您說，塔克他們的家族其實是“教廷”長老會的一員，作為長老會成員，家族的年輕人在成年前，必須要經過名為‘狩獵’的成年儀式，根據古老的習俗，獸人必須要在聖地‘葛林芬爾’進行試煉，完成成人禮後才能被算作是真正的家族成員。”

“原來如此，”格蕾露出恍然大悟的神情，她雖然對“教廷”、“長老會”、“家族”這些奇怪名詞一竅不通，但也聽得出面前的兩人地位不低。“長老會”什麼的，應該就和帝國的貴族相類似吧，她還是頭一次真正接觸到貴族呢！更别提接下貴族發布的任務了。她瞥了眼一旁的瑞安，魚人仍淡定自如，哪怕聽到“長老會”的名号也隻是禮貌性地挑了挑眉。這個家夥肯定掌握其他情報，格蕾決定私下裡再向他打聽。

“那藍晶花是……？”

可潭面頰染上紅暈，“……是‘定情信物’，獸人隻能擁有一名伴侶，隻有在‘狩獵’中和愛人共享藍晶花，才能締結婚姻……”