“虞大人，江姑娘…江姑娘去刑部了。”

那時候虞奉明因坐等最後半個時辰放班，正捧着本書看着。他将書翻了個頁，語氣悠閑：“怎麼？如今錦繡閣還打起賣囚衣的主意了？”

“虞大人！不是的…”楚逍頭埋得更低，“江姑娘她…她被當作亂黨抓進刑部了。”

那時王勉正巧有事來找，剛一進院便聽他虞大人喊着：“我的馬呢？！本官的馬呢？！”雖不知緣由，也先張嘴跟着亂叫一通：“虞大人的馬呢？虞大人的馬去哪兒了？！”

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等轎子氣喘籲籲到了刑部衙門，不等下人上前，虞奉明便一把掀開簾子踏了出來，走了兩步，才發現那書還在手裡捏着，于是往後一甩将那書扔了回去。

他又往前走了兩步：“楚逍，替我給江應鴻帶幾句話。”

等進了刑部，老遠便看見刑部侍郎高君嘩正風風火火往公堂趕去。

虞奉明深呼一口氣，揚上笑臉，向他走去：“高大人，好巧。”

“虞侍郎？不常在這兒看見虞大人啊，怎麼今日有閑功夫來刑部衙門了？”

“虞某找劉尚書有些事，怎麼沒看見劉大人呢？”

“他夫人過兩月就要生了，今日告假陪夫人診脈呢。”

“哦？那真是不巧了。高大人這是…”虞奉明望着他手上的文書，“有什麼急事要忙？”

“是，又抓了幾個亂黨，得加點審問。”

“原是這樣。對了，聽聞今日抓到的那幾人裡，有位姓江的姑娘，叫…”虞奉明思考片刻，“叫江晚熒，是不是？”

“虞大人怎麼知道？”

“巧了不是，我的人在街上看見了，還以為看錯了呢，眼下看來是真的。不過…”他遲疑道，“這姑娘是工部郎中江應鴻的女兒，這其中應當有什麼誤會。她平日都待在閨房之中，看着柔柔弱弱，定是看着今日集市熱鬧才出門，一不當心才卷了進來。”

“高大人，實不相瞞。”虞奉明湊近道，“虞某欠她父親一個人情，還望高大人讓虞某做一回好人，把這位江姑娘帶回去，還她父親一個人情。”

哦？原來是問他要人來了。

高君嘩來了興趣：“虞大人怎麼會這麼清楚？虞大人與這位江姑娘，可是有…什麼關系？”

“倒也不是很清楚。”虞奉明笑笑，“隻不過是前陣子搬到平樂坊，恰好跟江府做了鄰居。關系麼，那便是鄰裡關系了。”

“隻是鄰居？”

“隻是鄰居。”

“原來是這麼回事。”高君嘩點點頭，“那帶回去可得多加管教。”

“是了，是得多加管教。”

“不過…”高君嘩話鋒一轉，“虞大人也知道，近日這亂黨之事，聖上是格外關切，更不用說今日這夥人是從焦州逃竄來的。若是出了什麼差錯，高某是一萬個腦袋也掉不起啊。”他見虞奉明臉色微變，又道：“虞大人放心，不過是例行公事罷了，等審問完，自會放江姑娘走。”

“是，公事自然要公辦。不知可否請虞某旁觀一二？事關焦州亂黨，茲事體大，吏部也應出份力才是。”

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天色漸暗，門就是再敞多大也透不進多少光，兩排官兵巋然不動，愈發趁得公堂陰森可怖。

堂下跪着三個人，除了江晚熒，便隻有那對母女。要問大街上叼着窩窩頭被追的男人，是方才在牢裡受了些刑，眼下已昏死過去，這才沒擡上來。

“民女孟姝，夫君…夫君梁為忠原是焦州軍的騎兵…”

“原是，好一個原是。”高君嘩冷笑，“看來你也知道你夫君欲行謀反之事，是逆黨！”

“大人！不是的大人！我夫君他不是逆黨，他是遭奸人陷害…”

“大膽！”高君嘩将那驚堂木拍得響破天。屏風後，尖起耳朵的虞奉明被吓一跳，臉上雖沒波瀾，到底還是摸了摸耳朵以示安慰。

“梁為忠欲撺掇他人行刺蕭都督，軍中發來的文書寫的清清楚楚，此案也已被大理寺審查完畢。”高君嘩道，“你說奸人，可是在說焦州軍的主帥是奸人？！”

“大人！夫君臨終前叮囑我們一定要來京城報官，可是我們還沒落腳，便被官府的人給抓了。還…連累了這位姑娘，她隻是好心給我們送些吃的，還請大人放過她…”孟姝不停磕頭，邊哭邊說，“求大人放過她…放過我們…徹查我夫君之事…”

孟姝額上都滲出血來，又磕了數十下，突然兩眼一黑，徑直倒了下去。

“娘…嗚嗚嗚，娘…”樂怡本就被吓得呆住，眼下看見母親暈倒，便哭喊了起來。

高君嘩本就因未按時放衙窩了一肚子火，又因肚餓返了些酸水上來，眼下被吵得更是心煩：“先拖下去，拖下去。”

他瞥了眼一旁的江晚熒，雖面色蒼白，但至少一聲不吭，于是消了些氣，又問起話來。

江晚熒從地上那一小攤血迹移開視線，輕聲道：“民女江晚熒。”

可算聽見聲音了。

虞奉明往前挪了一小步，離屏風更近了些。

“說說看，你怎麼會遇上這些人？”

“今日有廟會，民女覺着熱鬧，出門逛了逛，之後便遇見她們二人。”

“呵呵。”高君嘩低聲笑了起來，“倒是與本官一位線人說的一緻。”

線人？什麼線人？

公堂在此刻陷入寂靜。

她聽見一些細碎的腳步聲，好像是從高君嘩身後的屏風那兒傳來的。