連喬惟都不禁蹙眉。

“他知道什麼。”祁華支起手撐着面頰，“咱們那些事兒的時候，周愛卿才剛回京呢。”

“嗯，今天是大喜之日，孤且不計較什麼。若還有下次……”已空的酒杯在祁華手中轉了個圈，杯口最後停指向地上還誠惶誠恐的大臣。

“你會比你說不出口的那個人，死得還難看。”

氛圍僵持一瞬，就在複又響起的琴聲中恢複了方才的熱鬧，仿佛這點插曲并未存在過一般。

可又橫亘在那兒，揮之不去。

祁華一人喝着悶酒，應順澤倒好脾氣的要和周世臣介紹一番，又将自個兒酒杯滿上和他碰杯：

“那蘇晚月是蘇季民的獨女，從小如珠似寶寵得不了，難免性子驕縱些，但是個極良善的好姑娘。蘇大人為了這個女兒的婚事，真是精挑細選，你猜最後定了誰？”

周世臣看着杯中倒影。酒光粼粼模糊了人的面容，反倒浮現出一張處事不驚的清冷面龐，朝他盈盈一笑。

“喬扶硯。”

周世臣将這三個字念得很輕。

蘇季民為自己女兒精挑細選的良婿，便是與他同窗多年、官至太傅的喬轍之子，曾經京中無數女子的如意郎君——喬扶硯。

應順澤語氣驚訝：“你知道呀。”

神色裡卻無一絲意外。

周世臣反問：“應大人很看重胡大人？”

他與應順澤多年并無過節，如果硬要說有什麼值得針對他的地方，也隻有最近胡充劉敬遠的事情了。

應順澤明面上風平浪靜，背地裡還是很重視這個戶部侍郎的分量。

應順澤笑而不語，還未開口，一陣雜亂的琴音打斷了原本的旋律。

廳中衆人本就吊着一根筋在強顔歡笑，此刻禁不起一點風吹草動，紛紛擡眼尋找異樣的根源。

祁華冷冷擡眼，剛剛刻意壓下去的戾氣再也按捺不住，順着那一聲刺耳的琴聲掃視過去：“出來！”

喬惟隔着屏風，不可置信地看向身側指節微顫的女琴師。

心下倏然一沉。

女琴師握緊拳，很快就有兩個侍衛走過來，将人拽了出去，按跪在祁華面前。

“陛、陛下，草民不是故意的！草民有話說！”

“啧。”

祁華長眉緊蹙，心情比剛才瞧着還要差上一點，揮揮手：“拖出去。”

“陛下！”女琴師突然大叫一聲，沖着就朝祁華爬過去。侍衛訓練有素，見慣了這種場面，毫不猶豫地将人朝門口拖去。

兩個侍衛拖一個手無縛雞之力的女琴師信手拈來，一人抓着一邊胳膊就往外走。

“唉，真倒黴，讓她撞上了。”

“沒辦法，誰讓她自個兒弄出這麼大動靜，想遮掩都遮掩不住。”

所有人都以為這場鬧劇落下帷幕，酒杯又要朝嘴邊渡時，一聲慘叫劃破上空。

隻見方才還氣定神閑甚至有些麻木的侍衛面露猙獰，右臂僵直打顫，鮮紅的血順着他的手不受控地流淌，腕處到虎口生生被人截斷。

另一個侍衛大驚之餘來不及反應，就被女琴師狠狠一腳踹上心口。

“狗太子，我要你死！”

女琴師飛身而上，染着血的短匕直指祁華！

誰料祁華紋絲不動，甚至連唇邊冷峻的笑意都沒淺淡分毫。

下一秒，一個桌子橫飛而來，正中女琴師。

“啊！”

桌子瞬時碎成兩截，女琴師尚未來得及起身，一道身影躍上，一腳将她踹翻在地，心口登時傳來一陣劇痛。

利刃緊貼着脖頸，映着凜凜寒光。

順着劍身一路朝上看去，周世臣動作利落，劍眉緊蹙。

“周愛卿好身手。”

祁華起身，雖還笑着，周身卻萦繞着一股無名的肅殺之氣。

他真得有點發火了。

“今日公主大婚，孤本不想大開殺戒。”祁華緩步上前，垂眼盯着地上還在吃痛掙紮的女琴師，接過周世臣手中的劍，手起刀落。

血腥味頓時彌漫開來，物件落地的響聲清晰回蕩，還緊持着短匕的右臂便與身體分成兩截。

“啊！！！”

“說。”沾血的劍輕輕拍着她的側臉，“誰派你，挑今天這種大好的日子——”

“來惡心孤。”

“呸！我的人都不是！”女琴師因為斷臂的疼痛表情已然猙獰起來，不知是不是痛過了頭，她大笑起來，神狀瘋癫，“是你！你才是那個瘋子，你弑父弑弟、你不得好死！連喬扶硯都要背叛你。哈，對了……你不知道吧？”

“怪不得她不愛你，連見你都……呃！”

未完的話随着利劍穿喉而過盡數堵在了嗓音當中，祁華下了狠手，半個劍身都橫插過去。

他松開手：“阿裴，今日算孤欠你的，别告訴阿娆。”

江裴臉色已經很難看了，仍颔首道：“臣知曉。”

侍衛拖走女琴師時，那把劍怎麼都拔不出來，怪異地插在她的喉間。

從喬惟面前經過時，女琴師歪着頭，雙目怒睜，詭異又可怖，給人一種錯覺。

喬惟總覺得，她在看她。

宴會自然要換個場地進行，大多數人已無心用膳，不過是因為席面特殊不敢告辭。

祁華率先下座，闊步走到喬惟身前的屏風外時，不知為何停頓了一下。

“周愛卿。”

周世臣正與江裴站在一起，突然被點到名字，忙道：“臣在。”

隔着屏風，喬惟看不清祁華究竟看向何處，隻聽那聲音比方才添上一絲沙啞，氣息略顯不穩：

“做事記得收拾幹淨，别被阿娆發現。”