第二日，孟若漁随出使的隊伍離開，返回天彧。

孟若漁和另外一個女官同坐在一輛馬車内。那個女官姓喬名若佰，性子跳脫，不似外表那般穩重，一路上倒也添了許多樂趣。

喬若佰正對着地圖，看這一途路過的地方，嘴裡念念有詞：“前面有一個岔路口，往南便是回天彧的必經之處甕山，而往東就會到一個名為殁葬穴的地方，希望車隊留神些，莫要走錯了路。”

“殁葬穴，那兒怎麼了？”孟若漁問。

“孟女官有所不知，那兒是北羌的兇煞之地。聽人說，遠在十年前，那兒本是一片富庶村莊，卻不知為何三個月之内，村民接二連三地消失不見，幾百多号人蒸發了一樣，屍首蹤迹全未尋到，官府也束手無策。從那之後，那片便荒廢了，無人敢踏足，如果有人不小心誤入，絕無可能再出來。”

“倒是奇事。”孟若漁點頭應道，“我們的車隊隻是路過，應該不會有什麼問題，莫要擔心。”

車隊一直前行，酉時已過，暮色将近。

孟若漁在車中坐得有些乏了，便掀開車簾像窗外張望，外面竟漆黑不見燈火。按理來說，車隊行走的都是官道，路邊驿站、行人不絕，不應該是了無人煙的光景。

孟若漁警覺起來，走出車廂，向打頭的車夫詢問：“師傅，這不是去往天彧的路，可是走錯了？”

那車夫年近五旬的模樣，佝偻着背，牽着缰繩背對孟若漁回應道：“哎呦哎呦，前面路口的路牌不知被什麼人調換，竟指錯了路。現在怕是來到了殁葬穴，這可如何是好，哎呦！”

一時間，車隊上下嘩然，衆人皆驚慌失措，隻能不斷催促車夫按原路返回，盡快離開。

可四周漆黑，濃濃的霧籠罩着，以至于馬車兩旁的羊角燈都昏暗不清。車隊在濃霧中橫沖直撞，竟一條出路都尋不到，似鬼打牆一般，不斷在原地打轉。

一刻鐘的時間，進退維谷，衆人徹底慌亂起來。

有人逃出馬車，試圖跑出這個地方，可下一瞬，便傳來一聲凄厲的哀嚎，待侍衛前去查看，那人已消失得無影無蹤。若是死了，也該有屍體才對，如今卻是空空如也。

經過這件事，衆人再不敢離開馬車，紛紛結隊抱團，留在車廂裡。

别人沒看到異常，但孟若漁卻看到了若幹條黑影在四周來來去去。她抽出雙刀，摸出馬車。

正要下去，卻忽然被人拉住，喬若佰雙手顫抖，對她說：“孟女官，外面不安全，我們還是待在一起為好。”

孟若漁笑着撫了撫喬若佰的手：“别怕，我不會有事，你在車裡待好。”

孟若漁不再停留，摘下一盞羊角燈，躍下馬車，飛身追逐着一條黑影而去。正起身躍起，身後接連傳來好幾聲慘叫，人群喧嘩起來。

“不要，不要啊——小梓不見了——”

“救命啊——有鬼啊——”

……

身後慘叫不斷，接連有人消失在黑暗裡，孟若漁隻能折回去。惡鬼怕明火，她指引着大家，走下車廂，将車前的羊角燈拿在手中，圍成一個被燈光包圍的圈子。

這法子确實奏效，那些鬼影不敢靠近，隻能在衆人周圍盤桓。

情況正有所好轉，可下一瞬，一個車夫手裡的燈盞豁然熄滅，嚴密的火圈瞬間暴露出一個缺口。

原本盤桓在四周的鬼影瞬間抓住機會，攻向衆人，一時間，人群潰散，慘叫聲再次接二連三地響起，不斷有人消失。

“若漁——救命——”喬若佰的聲音自角落傳來，待孟若漁的目光追尋而去，隻見一隻羊角燈正從半空掉落。燈罩碎在地上，火光濺起，刹那照亮四周，恰巧引燃了那個引路的車夫的衣擺。

電光火石之間，孟若漁幡然醒悟，不再去看鬼影，也不在追尋不見蹤迹的同僚。她飛身掠起，一把擒住了那個駝背的車夫，反剪雙臂，鉗住他的脖頸。

“好久不見，烏木太子。”孟若漁俯下身，對上那雙碧色的眼眸，“不對，這一路太子可一直在呢。”

“呵，”那張蒼老的臉龐露出違和的表情，面皮一點點松動，“孟女官如何認出我的？”

“太子殿下要僞裝成羅鍋就該僞裝得像一些，身上着了火便着急得挺直腰闆可不行。”說着，孟若漁的膝蓋狠狠壓在東瑤烏木的腰上，讓他吃痛。

“還有啊，”孟若漁手裡的短刀猛地刺向東瑤烏木的眼睛，堪堪在眼珠前刹住，“這雙碧色的眼睛可不多見，叫人過目不忘，在火光裡可紮眼得緊。”

“哈哈，”東瑤烏木大笑起來，“多謝孟女官誇獎了。”

孟若漁扼住他咽喉的手更加用力：“說，你将我們引到這裡，到底要做什麼？”

“當然是為了救孟女官。”東瑤烏木歪頭挑眉，眼含笑意。

孟若漁不搭理他的胡話，盯着他：“把你抓走的人都放了。”

“不放又如何？”

“那我便殺了你，再去找他們。”孟若漁笑起來，眼眸被火光映得猩紅。“用你的命來換他們，如何？”

“本太子的命隻值這個價嗎？”

“不值，算我開恩，你識趣些。”

孟若漁眼見身後的同僚一個個消失，隻剩她和東瑤烏木還留在原地，又道：“人命可脆弱得很，即便是太子也不例外，這裡若是斷了，命便絕了。”說着，一根手指緊緊壓在東瑤烏木的喉嚨上。