一行人回到王府。房間内，孟若漁正寬衣打算睡覺，卻有人敲響了門。

“孟姑娘，你休息了嗎？”

“還沒，周伯。”孟若漁為周管家開了門。

“深夜叨擾，還請姑娘見諒。”周管家俯下身子鞠了一躬。

“無妨，周伯不要客氣。不知您找我何事？”

“王爺有請，還勞煩孟姑娘随我走一趟。”

“嗯。”孟若漁不再耽擱，跟着周管家去了王爺的書房。

王爺看到孟若漁進來，放下手上的竹簡，起身招呼道，“阿漁，快坐。”

“王爺，您找我可是有事？”孟若漁直截了當地問了出來。

王爺沉默着點了點頭，緩緩開口，“今日在皇宮，皇上命塵兒赴沔東赈災。我本不該将阿漁牽扯進來，但這回我想請阿漁陪塵兒一同前往。”

王爺看着紅燭上吞吐的火舌，發出一聲歎息，“此去前途未蔔，如果你們能同行，我也放心許多。當然，這隻是我作為一個父親的私心。阿漁本就沒有責任來趟這淌混水，去與不去都由阿漁來定奪。”

孟若漁沒有答話，許久後她擡頭看向王爺，眼眸中含着倔強的光芒，擲地有聲，“王爺，我不會陪世子一起去沔東。”

“我不會陪世子一起去，”孟若漁直視着王爺，“因為塵世子并不需要。”

王爺看着孟若漁，目色沉沉。

“雖然我來王府不過一月，但我所認識的世子殿下并不是表面那樣渾渾噩噩、不學無術。明明是高高在上的世子，他卻能十分熟稔地為年邁的阿婆打理攤鋪。明明是張揚不羁的纨绔模樣，他卻會瞞着所有人為那日來府裡鬧事的少年找回父親，會溫柔地誇贊那孩子是個好兒郎。我不知道他過去經曆了什麼，要帶着一層虛假的面具，但那層掩護之下的狄塵，絕非我們看到的模樣。”

“王爺，狄塵說他不需要任何人的庇護。我知道，那不是少年賭氣的話語，而是他真的能夠扛起自己肩上的那片天。或許，您也該放手，選擇相信他。”

“我會去沔東，不過不是為了陪狄塵，而是為了救那裡正忍受疾苦的百姓。‘安得廣廈千萬間，大庇天下寒士俱歡顔。’我雖不能庇佑誰，但如果這世上還有許多像許景箓那樣流離失所、被迫失去父母的孩子；還有許多像他父親那樣被迫背井離鄉，不能見妻子最後一眼的丈夫；如果這世上還有許多像他母親那樣含恨而終，隻能留下孤身一人的幼子不治病逝的女子，我也願意盡上一份力，即使微不足道。”

空蕩蕩的書房裡回蕩着孟若漁铿锵有力的話語聲。

孟若漁從王爺的書房走出來，背後的男人在晦暗不明的燭光下沉默着。似是沉寂，又似是驚濤萬丈。

直到孟若漁的身影消失在走廊盡頭，廊下忽然現出一個熟悉的高挑人影來。那人環抱着雙臂，斜倚在檐下的柱子上。

忽而，一束清冷的月光從雲層之間的縫隙偷溜出來，落到男子的半邊身子上，映出他深邃的眼眸和眼角的一顆朱砂淚痣。

那個身影久久地凝望着走廊盡頭，一動不動。

從王爺的書房走出來，孟若漁沒有回自己的房間，而是徑直翻上了屋檐。阿绛也在那處，坐在庭中大樹投下的陰影裡，靜靜仰頭望着不屬于她的明月，不知在出神想着什麼。

孟若漁也一言不發地坐在阿绛的身邊，兩個女子相互依偎着，月下投出一個人的剪影，映在凹凸不平的青瓦上。

孟若漁也不知道自己為什麼會對王爺說出剛才的那一番話，但看着為人父的王爺，心底就響起了那樣的聲音。

“可憐天下父母心”，原來說的就是無數這樣的嚴父、慈母。擔憂與深愛都藏在每一處無言的細節裡，每一次背後默默的付出裡。

但她覺得應該告訴王爺，有些時候總要放手，不必全然為誰活着。他不必為了自己的兒子，将自己捆綁在刑架之上，忍辱苟且。

孟若漁望着無言的夜空，看着皓月繁星，滌蕩着微風，心底也無比的平靜空曠。

四下全無聲息，卻意料之外的闖入一陣輕緩的腳步聲。狄塵正拿着一個酒壇，踏着霜白的月光緩緩走來，也席地而坐。

“孟姑娘，你我甚是有緣，這會兒也能不期而遇。”狄塵一隻手臂枕在腦後，言語中帶着懶散的倦意。

他解開酒壇的封口，沖着孟若漁晃了晃，“孟姑娘要不要嘗嘗我藏的好酒？”狄塵笑得谄媚又狡猾，宛如一隻獻寶的大狗，搖晃起毛茸茸的尾巴。

“自當奉陪。”孟若漁看着他那副模樣，忽然覺得自己受到了挑釁，一手将酒壇奪了過來，仰起頭灌下幾口。

在書院時，陸鑫那夥男孩總是背着先生偷偷飲酒，很是享受。孟若漁還以為這酒是什麼好東西，飲入口中，隻覺得口腔火辣辣的。流入腹中，好似五感都通暢了，四處像是被火灼燒着，她狠命地吐出舌頭喘息着，眼裡都被逼出了淚光。

看着孟若漁這意料之外的模樣，狄塵也有些措手不及，“孟姑娘沒有喝過酒還這麼飲下一大口，快吃些東西緩一緩。”不知狄塵從哪摸出來兩塊雲片糕，拿給孟若漁。

孟若漁急切地接過去，一股腦塞進口中，甜味四散開來才慢慢緩過來。“狄塵，你個坑人的……”

孟若漁還沒罵出口，隻覺得眼前一片天旋地轉，一個狄塵硬生生變成了三個，她一時不知道該揍哪個好。

隻見孟若漁鼻頭紅紅，臉頰也紅撲撲，伸手在空中撲騰了幾下，口齒不清地說道，“狄塵，你怎麼、怎麼飛起來了……”

聞言，狄塵的笑意僵在了臉上，想過孟若漁也許不擅飲酒，但卻沒想過會一杯倒。狄塵的眉頭不禁跳了跳，讪讪地上前扶住手舞足蹈的孟若漁，讓她不至于栽下屋檐。

狄塵打橫抱起孟若漁，飛身躍下房檐，送回房間。

醉鬼孟若漁一路上哇哇地胡言亂語，還時不時扒拉着狄塵的衣襟，又撕又扯。狄塵的步子不禁加快了許多，臉色鐵青。

待把孟若漁安放在床上，打算喚來侍女為她打理收拾。

已經醉迷糊的孟若漁忽然抓住他的衣袖，把他猛然拉低到自己面前，含混不清地說着什麼。

狄塵有些好奇，更貼近了一些，溫熱清香的吐息噴薄在他的耳畔，隻聽那人緩緩呢喃了一句。

“狡猾的狄老狗……”

這一聲轉瞬即逝的呢喃卻清清楚楚地落入狄塵耳中，他的脊背猛然間僵硬了一瞬。

透過折窗的皎潔月色明暗交織地散落在少女的臉頰上，狄塵沉默着站立了一陣，隐在暗處的臉頰上，唇角勾起。

俄而，他為孟若漁掩好薄被，輕聲離開。

第二天日上三竿的時候，宿醉的孟若漁才悠悠轉醒，恍恍惚惚看到自己安穩地睡在房間裡。問過阿绛才知道是狄塵将自己送了回來。