“萬事小心。”
安紀坐在生辰宴之上，周圍輕歌曼舞，環佩叮當，觥籌交錯，祝語綿延。
可甯叙昨日那句叮囑卻時刻回蕩在耳邊，還有離征在敬水客棧的發現。這笑語宴宴之景，卻讓她莫名心慌。
忽聽得一聲高嘯，即使她坐在離高台幾丈遠的地方，仍覺得腳下一震。
定睛看向台上，兩頭灰象正舉着大步子跨上舞台，後面還随行着三四個通身黑裙的女子，雪白的脖頸上環繞幾條黑蛇，鱗片泛着銀光。
曲樂聲起，象舞蛇繞。
方才衆命婦見到如此奇異的景象，還是臉色煞白，可現在卻神态悠揚。那些非人之物竟随着執笛人的樂曲曼舞，比搖尾乞食的小狗還要乖巧溫馴。
久居京中的命婦們不曾見過這般異景，可安紀卻對此再熟悉不過了，她幼時與父親暫居摩國時，經常偷溜去獸舞坊。
摩國獸舞，笛起禦獸，取獸之猛銳，樂之悠揚，相撞相交，是摩國盛名遠揚的一大奇觀。
甯觀為憐漪尋來獸舞團，以家鄉之俗，博美人一笑。後妃觀賞獸舞驚奇之餘，不免也多了絲絲嫉妒怨恨。
“好！”一曲舞畢，甯觀出聲高歎，又偏向身側美人，道：“愛妃，今日是你生辰，由你來賞最好不過。”
憐漪眸色帶俏，今日脂粉敷得厚，趁得她整個人都似在雲團中小憩一般，慵懶嬌媚。
憐漪起身行禮，柔聲道：“多謝陛下為臣妾尋來家鄉之舞，”又吩咐身旁随侍，看向舞團道：“取十二金匣，當作各位辛苦奔波的路途之用吧。”
滿座皆起了竊竊私語，這槿妃手筆真是大方，一出手便是十二隻金匣。
安紀卻幽幽看向那美人……
摩國獸舞，跟尋常的江湖賣藝一般，一曲舞畢，自會讨觀衆的賞。可獸舞以獸為魂，舞團隻會求取獸用之物，久而久之，習慣看獸舞之人，便會提前備好蔬果錦毯，等到舞畢，便一邊高聲叫好，一邊将手中之物抛到台上。一時間人聲鼎沸，獸聲高鳴，似人間極樂之境。
今日是宮中獻舞，自然不能似在尋常街巷一般，亂擲賞物。可賞賜之法卻不能變，憐漪怎麼會不知道？
那舞團為首之人聞言跨步上前，跪立行禮道：“多謝陛下，多謝娘娘。金匣太過貴重，草民不敢貪心。還是請賞賜草民一些瓜果生肉，供我們靈獸吃了便是極大的賞賜。”
“團主當真是愛惜羽毛，”憐漪輕笑，向随侍吩咐道：“如舞團所願，瓜果生肉各賜五十斤罷。”
安紀心道，看來她是真的不知道這個習俗。可又轉念一想，她曾說自己是山野樵夫之女，或許确實沒有機會見過這供人消遣的異舞。
一陣琵琶舞鈴聲起，高台之上藍布揮灑，層層疊疊，緩緩飄落，又似忽起一陣風般，向高處揚去。從台下看，宛如夜空中泛起的波浪，延綿不絕。
一位白衫女子從碧浪中心逆空而出，似海中升起的神女一般，腰間系了一圈銀飾，舞動起來，環佩叮當。
此舞與方才那熱鬧狂野的獸舞全然不同，似烈酒後的一壺清茶，狂奔後的一陣清風。
隻見那女子身段曼妙，腳尖輕點薄若蟬翼的藍色帏布，竟能躍身而上，在空中盡興來去，毫不受縛，即使飛燕能做掌上一舞，怕都不及此輕盈靈動。
驚鴻影起，銀鈴聲脆，衆人正如癡如醉。倏爾鈴聲轉急，亂若落玉之聲。
隻見有一條藍布似箭般向高座飛去，後随那遊龍般的仙女，手中長劍若霜，直直向高座旁邊那人心口刺去！
電光火石間，衆人尚未來得及驚呼，那執劍之人竟已搶身到前，劍指高位。安紀驚立而起，師影聞聲而動，發出一枚袖箭，往執劍之人手腕而去。
那人手上使一巧力，劍随着轉了個花，又直直朝憐漪刺去。
兵士紛至，頂檐上幾個禦戎衛踏空而來，那女子卻搶得先機，利刃離憐漪不到一寸。
“呃……”
“陛下！”
一聲悶哼，混着女子驚呼。隻見甯觀已撲身在憐漪之上，右肩上插着把劍。
執劍之人還未脫手，腹下卻已叉了數十杆尖槍，正下面是十幾名兵士，發狠地将她撐在半空。
鐵槍盡撤，腥血直落，空中那女子便如破布木偶般直直砸到地上，手中長劍卻未松，順勢從甯觀肩後拔出，殷紅的血染上明黃的衣袍，似霞光中的死日一般。
“禦醫師，快叫禦醫師！”
“陛下！陛下！”
“将台上刺客全部扣下！”
“娘娘，娘娘！”
宮女尖利的高叫聲，随侍慌亂的腳步聲，一時間宮宴亂作一團。安紀撇開人群，幾乎是沖到甯觀和憐漪面前。
隻見甯觀倒在憐漪身上，女子臉上盡是驚愧之色。
劍已拔出，血流不止，安紀抽出随身而帶的止血消痛散，雙手遞到甯觀面前，還好她早有準備。未等甯觀動作，憐漪抓起幾粒藥丸，雙手不住顫抖着喂進甯觀嘴裡。
“漪兒，你……你沒事吧。”
憐漪似乎被問住了一般，怔了好一刻，兩行清淚才斷了線般地落下，慌亂回道：“妾沒事，陛下，陛下，您……”
甯觀在她懷中一歪，暈了過去。
安紀正撕布止血，眼見陛下昏迷，心中也一慌，這樣的出血量，甯觀怎會這麼快便撐不住，急忙高聲吩咐随侍，立即将陛下送回天元殿。
天元殿外，衆生各色。有戰戰兢兢跪地等天子之怒的侍衛，有慌急奔走的宮女内侍。
天元殿内，榻上躺着一人，榻下跪了一地的娘娘、醫師。
疾步聲踏過殿外，伴着内侍的“王爺”一路行到殿内榻邊。
“皇兄如何了？”
“回王爺，陛下正傷在右肩胛骨上，雖劍入不深，可痛感卻是平常入肉幾寸的數倍，因此才暈了過去。”
“何時可醒？”