樂聲再度響起，席間又熱鬧起來。

鐘薏好不容易平複好心跳，旁邊一桌的蘇玉姝悄悄靠過來：“你看那邊的貴女，是不是在偷偷瞧陛下？”

鐘薏下意識擡頭，斜前方聚坐着兩位姑娘，正是下午評價她身材的人，她自然認得。

兩人此時并肩而坐，腦袋湊在一起竊竊細語，眼神不時朝着主位投去，巾帕也掩不住面上的嬌羞好奇。

她順着她們的目光向上看去，現在才真正看清天子的模樣。

年輕的帝王似乎對現在獻舞的妩媚舞姬興緻不高，隻低眸喝着酒。一襲玄色龍袍将修長身形襯得挺拔。天地靈秀好似都彙在一張面皮上，劍眉星目收斂了鋒芒，和群臣交談時的目光卻仍帶着股淩厲的氣勢。高挺鼻梁和深邃眼窩在燭火下打出一道陰影，讓他的面容看起來越發晦暗不明。

蘇玉姝壓低聲音，調侃道：“瞧她們那個樣子，可比咱們放肆多了。這位新封的郡主和趙長筠，可都是現下京城中炙手可熱的人物呢。”

鐘薏微微疑惑，收回目光，低聲問道：“為何這樣說？”

蘇玉姝似笑非笑，眼裡透着幾分意味深長：“還能為何？一個是皇族金枝，一個是幾代世家名門，這樣的身份本就高人一等。更何況，這長華郡主可是陛下的堂妹，傳聞陛下對她頗為照顧。而趙長筠呢，雖然我不喜歡她，但私下裡誰人不知趙國公有意讓她進宮……”

鐘薏聽得心中一緊，眼神不自覺地又往主位的方向掃了一眼。高座上的那人依然神情冷峻，似乎對一切皆漠不關心。然而，她卻覺得自己的目光隻要稍稍靠近他，連心跳都不由自主地亂了節奏。

“薏兒，你怎麼臉紅了？”蘇玉姝突然發現她的異樣，抿嘴一笑，帶着幾分揶揄，“莫不是你也被陛下的風姿迷了去？”

鐘薏怔了怔，連忙低下頭，聲音含糊：“姐姐莫要胡說。”

蘇玉姝看她害羞，掩唇笑得更歡了。

鐘薏端起酒盞，連喝幾口，壓下臉上的熱氣，周圍人們的交流聲不斷，蘇玉姝的調笑猶在耳畔。

她忍不住再次擡頭，隻一眼便直直撞進那雙黑沉的狹長眼眸。

漆黑的目光鎖在她臉上，似已注視她良久，像耐心等着獵物上鈎的獵人，隻等她看來。

鐘薏怔住了，連呼吸都忘記。她幾乎是驚慌失措地垂下眼簾，鴉羽長睫蓋住半扇潋滟的眸，手中握着酒盞摩挲。為了掩飾慌亂，又仰頭将杯中酒一飲而盡。

酒液微涼甘甜，帶着玫瑰花香，倒是不醉人。

衛昭并未追随，隻是不緊不慢地收回目光，仿佛剛剛的短暫對視隻是無意而為。隻有旁邊的掌印内侍韓玉堂看見了他嘴角一閃而過的笑意。

韓玉堂看見鐘薏的那一瞬間便了然，他從年少便跟着陛下，伺候多年，最會察言觀色。

陛下這小半場宴席還不到，投在那裡的目光一雙手都數不清了。

韓公公悄悄看向那遠處安靜端坐的柔弱身影上，看見鐘薏拿着酒盞的指尖收緊，微微泛白。

他又不動聲色地靠近天子，低聲道：“陛下，奴才瞧着鐘小姐似乎對這宴席并不習慣，那琉璃酒盞都快被捏變形了呢。”

衛昭眉梢微不可查地動了一下，語氣卻聽不出情緒：“朕何時注意她了？”

韓玉堂聞言，假裝沒聽懂衛昭牛頭不對馬嘴的回答，立即彎腰附和道：“是是是，陛下沒注意！”

衛昭似笑非笑地看了他一眼，語氣淡淡：“既然知道，那話就少說些。”

韓玉堂立刻低下頭，但那張狗腿的笑臉卻仍藏不住。他壓低聲音，又悄悄補了一句：“奴才明白，可奴才也擔心鐘小姐太緊張，萬一不小心出點岔子，豈不是壞了陛下的好心情？”

衛昭端起酒盞，似乎再懶得搭理他，低頭抿了一口。然而片刻後，他的目光卻第十三次不經意掃過鐘薏所在的方向。

韓玉堂全程将這一細節收入眼中，眼底笑意更深，卻強忍着沒說話，他後退半步，低眉斂目，随手招來旁邊跪侍的綠衣宮女，吩咐着什麼。

心裡暗自得意：陛下嘴上說得冷冰冰，眼神卻半點不離鐘小姐，奴才才不是多嘴，分明是在盡忠呢！

沒想到這玫瑰荔枝釀初初嘗着與果酒一般，後勁卻出奇的強。

宴席未過半，鐘薏已覺得頭腦有些暈沉，胸口微微發悶。臉頰也不受控制地泛起一層桃花色的粉暈。

她放下酒盞，琉璃質地在桌上輕微磕碰一聲，又被周圍的嘈雜蓋住。纖細如白筍的手指輕輕扶住桌案，指尖觸碰到涼意，心中的燥熱仿佛被壓下些許，她努力平複着自己略顯混沌的意識。

微醺間，鐘薏的視線掃過宴席間的燈火輝煌，那些交錯的人影和耳邊的絲竹聲仿佛都蒙上了一層薄紗，叫她看得不真切，卻又越發擾人心神。

鐘夫人注意到她的異常，側頭柔聲道：“可是不舒服？這酒濃烈，你大病初愈，不該多喝。”

鐘薏聲音帶上一絲輕柔的沙啞，微微扶住額頭：“沒事的娘親，隻是有點暈。”

就在這時，一位綠衣宮女端着酒壺托盤走來，低眉順眼，模樣乖巧，似是還想再給她添些酒。

鐘薏正欲阻止，那宮女卻不知沒走穩還是怎的，腳下一個趔趄，壺中的酒瞬間傾灑而出，摔在盤中，部分濺在了她的衣袖上。