“他走得慢，我們先吃飽再說。”
“他不會是沒進城吧？”
五雙小手油油膩膩地停住，眼珠子滴溜轉，異國男子不知道他們在說什麼，碧色的眼睛看着他們，自顧自地高興。
遠處傳來鐘聲，城池最高處的佛寺名曰龍泉，寺中泉池立有鹿龜石像，池邊大鐘午時敲響，民衆自行拜日祈福。
路上行人正走着，聽聞鐘聲，就地跪下，朝天摩拜，梵經念詞低響，幾個乞兒吃着羊肉，往門外瞧，眨眼皆奇。
“尊主也愛拜菩薩。”
“他們在拜太陽。”
“不熱嗎？”
“不知道。”
林汐之已不再瞌睡，卻總覺得身上燥熱，脫了外袍依舊不解，換作夏日才穿的煙紗薄裙，她終于舒了口氣，“啊，舒服。”
莊憶瑤歡喜道：“這衣裳是新做的，王妃穿了正好。”
“多謝瑤兒，我舒服多了。”林汐之端起藥碗，棕黑的藥湯苦味鑽頭，她憋了口氣喝下肚去，“啊……這藥怎麼越喝越苦？”
柳随風自溪流邊上叉了魚回來，“你的毒要一步一步解，每一碗藥都不一樣。”
天崇衛的官兵前來查看，“王妃若無礙，我們便趕緊些。”
“急什麼？烤個魚吃。”柳随風将木枝插穩，把魚架在了方才熬藥的火堆上。
莊憶瑤低頭退開，往莊文遠休息的大樹底下走去，手裡提着幹糧與剛蓄進壺裡的水。
那官兵猶豫片刻，走近林汐之，“王妃，卑職出來時，郡主已嗜睡不醒。”
重餍握刀擡手，将他阻開，“除了郡主，還有誰？”
“我不清楚，隻是督領吩咐了，要盡快回去。”
林汐之聽聞“郡主”二字，覺得耳熟，“她昏睡不醒……與我有什麼關系嗎？”
無人接話，柳随風笑起來，“沒什麼幹系，之兒，我們先吃魚。”他将魚翻了個面，又往火堆裡添了些木枝。
流水輕唱，日光跳動，在石縫中翻卷成線，林汐之看着水流發起呆來，她将手伸進水裡，撈起一把，溪水穿過指縫，落回原處，她腦中浮起一盞蓮燈，落入滿是星光的水中。
“随風，我想回家。”她回頭說道。
柳随風呼吸一滞，“是嗎……快了，很快就送你回家，但……那家裡若讓你失望，記得來找我。”
林汐之不懂為何失望，垂眸點頭，又撥弄起水來，冰涼的觸感順着她的手爬到心底，她攪了攪，看水流在她手中轉動。
“爹！”莊憶瑤的聲音傳來，伴随着幾聲重物砸落的聲響。
王福安與殺人生事的三名男子關在一處，囚車停在一棵大樹下，他們一同喝了官兵在溪流裡接的水，同時閉眼倒下。
柳随風站起身來，已看出了不妥，林汐之跑向莊憶瑤，同她一起扶起了跌跪在地的莊文遠。
“爹……爹……”
莊文遠吐出一口血來，“瑤兒……莫傷心，都是爹……爹該還的，如此……便好，不會報應到……你身上啦……”
莊憶瑤用力搖頭，哭聲越來越大，如孩童般歇斯底裡，吳悔從身後将她抱緊，莊文遠幾乎閉上的眼睛望向他，張了張嘴，有話未說，斷了氣息。
重餍查看了幾名犯人，皆已斷氣，抓起落在地上的水囊，遞給柳随風，“不可能是流水有問題。”
柳随風接過聞了聞，“方才誰打的水？！”
天崇衛官兵走出一個，“是我，但我什麼也沒做。”
嬌兒從樹後出來，指了一個豐城府兵，“你接水的時候，他在你上面似是洗了手。”
重餍拔刀上前，“說，還是不說？”
“不說！打死也不說！”那府兵後退了幾步，絆了石頭，跌坐在地，重餍一步步走近，他眼神一狠，拔了腰間匕首便刺入胸口，鮮血自口中噴湧而出，他雙眼大瞠，倒在地上。
血順着碎石縫隙淌進溪流中，柳随風淡淡看着，笑起來，“好了，也算罪有應得……”他說着望向不遠處還在痛哭的莊憶瑤，林汐之不斷安撫她，她依舊哭得聲嘶力竭。
重餍明白他高興什麼，從禁軍手裡奪了鎖鍊，柳随風毫無防備，手腕一沉，鐐铐加身。
“你如今是唯一的犯人了。”
“什麼？！”
京城街市熱鬧喧嘩，芙沁居生意紅火，舞姬琴師輪番上陣，一層客堂的戲台已連日不休。
楚勳将那細作關在地下，眼中沒有轟天的熱鬧，大步上了二樓，“孟懷清膽子太大，張以月也定有問題，我們須看看如何下手。”
重音關上了門，芙沁居的歡鬧聲似在某個機關關上後戛然消失，她提壺倒酒，“殿下，孟大人是皇後娘娘一處的，您不妨……”
“殿下，我們可助你救人。”老管事長眉輕撚，淡然含笑。
楚勳擡眼看他，握拳敲了桌案，“那便今晚就動。”
天崇衛大獄深埋地下，張巳邈與孟懷清在獄中飲酒，牢門敞開，獄卒持械而立，遠遠站着，緊盯着牢房内兩人舉動。
張巳邈不屑一瞥，“我便說了他們不能如何，不是說祭祀嗎？多死幾個人，讓他們知道大啟不能沒了誰。”
孟懷清吃了一口小菜，“敬國公說的是，林家無後，死了便沒了，大啟終究是咱們的天下。”
五個乞兒吃飽喝足，急急上車，日落之前，催促那異國好人帶他們往西去，“大啟邊界！邊界！快些！”
那異國人隻懂半分，邊界隻有昌平，山脈連綿，他讓自家車夫往昌平趕，點頭微笑。
最小的乞兒回給他一個笑臉，道：“謝謝。”
大漠荒灘，無雲無風，圓月浮于星河，那異國人不願進城，嘴裡說了什麼乞兒們皆不知曉，總歸就是不願。
他們無奈下車，道謝道别，結伴往城門走去，鎮北軍官兵将他們擋下。
“哪裡來的？父母家人呢？”
最大的乞兒道：“姜離就是我爹！”