楚胤寒漸漸醒來，身旁隻有醫官守着，他睜眼朦胧，恍惚間看見了阮千琳的笑顔，手擡起，喚道：“琳兒……”
浮影随着意識的清醒而消散，他看清時，那個地方隻是一束簾帳，失望襲來，嘲笑他的幻夢。
三兩醫官忙上前查看，躬身喚道：“陛下？”
楚胤寒試着起身，唯覺四肢腰背酸痛，“寡人這是怎麼了？”
“陛下，您看着二殿下呈上來的蝕音樓賬冊，便昏過去了。”
“賬冊？”
楚胤寒想起了什麼，急道：“逍兒呢？！”
醫官驚詫相顧，其一道：“陛下，這……九殿下據說已下獄……”
楚胤寒大怒，“混賬！誰幹的？！”
首領太監在景煊大殿召集了文武百官，“各位大人且候着，陛下更衣便來。”
兩三日不曾見到楚胤寒上朝，赈災回來的九殿下忽然下獄，朝野上下紛紛猜測着其中各種陰謀說法，而雪日晴空下，楚胤寒忽然又說是已病愈，頗有些撥雲見日之勢。
午後日息最濃之時，楚胤寒踏上禦階，端坐于龍椅上，百官跪叩萬歲，日光自門外照入大殿中，落在殿内“建極綏猷”的匾額上。
楚勳由禁軍押上大殿，神色坦然，行至階前，自行跪下，“拜見父皇。”
張畫師、楚逍随後上殿，楚逍一身狼狽，口唇煞白，唇角挂着血迹，臉上髒污，盡是灰土斑駁，外袍散亂，裡衣盡紅，胸口隐約可見一道道鞭痕，天崇衛的獄卒和顔崇安分别在兩側攙着他。
沈均立于文臣之中，見楚逍傷成這般模樣，咽了口唾沫，心驚肉跳，暗歎：“是真狠啊。”
到芙沁居下毒的人犯由幾個獄卒押上大殿，不識規矩，跪下便道：“小人隻是收了錢來陷害那酒樓的，其餘的都不知道啊，若是知曉如此嚴重，小人打死也不敢啊，求陛下饒命！”
楚胤寒不曾理會那人犯如何哭号，看着楚逍的模樣他隻是心疼，慈父之心燃起了怒火，雙手都在顫抖，沒有管囚犯究竟在說什麼，大聲道：“快把九殿下扶上來！”
楚逍停在楚勳身旁，不肯再動，聲音低啞，“父王，辦事……”
楚胤寒以為自己聽錯，愣住半晌，他遲遲才想明白，楚逍竟是知曉自己無奈的，怒火化成了一灘愧疚，蓄在了眼中。
他拿起案上賬冊，揚了揚，“這可是真的？”
楚逍兩日未食，讓楚勳把自己打得皮開肉綻，有些聲色無力，“父王，兒臣親自查證，費了多年心血，蝕音樓救下的所有人，派到各處看家護院的每一個武夫、打手，都可作證。”
百官嘩然，尚不知曉那是什麼，聯系着楚逍的話和日裡聽聞的小道消息猜測構想。
張畫師道：“啟禀陛下，二殿下給小人錢财，仿了九殿下的筆迹，但他不知小人本就是清寰宗之人。”
楚胤寒聽聞“清寰宗”三個字心中鈍痛，百官驚訝之餘沒克制住，交頭接耳。
楚勳身姿筆挺，跪在階前，垂首不語，楚胤寒問道：“勳兒，你有什麼要說的嗎？”
楚勳咬了咬牙，将矛頭指了出去，“兒臣僞造證據，是不對，但兒臣要問，鸾城藏匿的大梁人，是從何而來？！”
楚胤寒擡手一指，“沈均，你說。”
沈均走出文官行列，按照禮數跪拜，高聲道：“啟禀陛下，微臣親眼所見，九殿下率領府中親兵，斬殺外敵，不曾有假，若不是這樣，微臣恐怕已死在鸾城郊野之地。”
張畫師又道：“陛下，十年前，京城街頭有被拐的姑娘從人販子手裡逃離，鳳姑娘險些凍死街頭，殿下發現了端倪，故而暗營蝕音樓，追查至今！”
“鳳姑娘？”楚胤寒一直以為鳳兒是楚逍自煙花柳巷裡找來的侍女。
楚逍道：“父王，鳳兒父母曾是武人，十年前剛剛亡故，故而鳳兒有些武藝，在流落途中，遭人下藥，綁架到京城，是她告訴兒臣，有毒物跟着人販子入京，之後便不知去向。”
林芸不顧禁軍勸阻，手裡握着關憲的奏折，踏入大殿中，身後跟着鳳兒。
“陛下！臣婦帶來了關大人的奏折，裡面有百姓簽字畫押的謝恩狀，殿下将自己的錢财發給了鸾城百姓，關大人正要入京述職，竟險遭毒手！”
鳳兒上前拜禮，将偷奏折的犯人推上前去，讓他跪下，“你該說的都說來。”
那人犯将昌平寒天境遇盡數說出，伏地祈求楚胤寒饒恕，鳳兒與林芸并排跪下，又道：“陛下，到底是何人百般阻撓殿下請功、自證？請陛下明察。”
楚逍站在一旁，目光望向大殿門外，看了許久，沒看見林汐之身影，神思飛了出去，全沒聽見耳邊的聲音說了什麼。
楚胤寒接過首領太監呈上的奏折，翻看之後，又打開了那本賬冊，那些姑娘的來處幾乎都是昌平，入京時身上都帶有過毒物，可他眼下隻能避重就輕。
他看了一眼伏在地上的兩個囚犯，命禁軍将他們先行下獄，又道：“慎王目無王法，褫奪親王權位，禁足慎王府，無令不得出，任何人，不得探視！”
上官雲珠忽然闖入殿中，跑得钗環散亂，跪地哭喊，“陛下！陛下！大梁人趁機偷入，難道不是楚逍自以為是惹來的禍事嗎？憑什麼隻罰勳兒！”
楚胤寒本壓着怒火，猶覺上官雲珠聲色聒噪，他将手裡的賬冊砸向她，“你自己看看！上官景至今不肯回朝！鎮北軍連些個大梁小賊都防不住，你來說！是誰的過錯！”
上官雲珠看着厚厚的賬冊落在腳邊，顫顫巍巍蹲下身去翻看，楚勳連忙磕起頭來，“父王息怒，母妃隻是關心兒臣，父王莫怪母妃，是兒臣無用，兒臣甘願受罰！”
“皇後禁足臨華殿！退朝！都滾回去！”
群臣驚忙拜下，陸續退出大殿，上官雲珠坐在地上，一頁頁翻着冊子，“楚逍，你果然不是什麼好東西。”