剛剛踏入洪南城，哪怕心中早有預想，一行人便被城中的情況驚到。

洪南城雖不是南山地界中最富饒的城鎮，但往日市井也是一派繁榮景象。

如今的洪南城，由于旱災的緣故，莊稼顆粒無收，平民百姓民不聊生。

走在街上的百姓面容憔悴，街邊的商鋪皆閉門不開。

一些貧苦人家更是被這場災難折磨得苦不堪言，蜷縮在街邊的角落，隻有輕微起伏的身軀在證明他們還活着。

街角處有一個棚子，幾個人族官員站在一旁，似是在發放赈災糧。許多百姓排着隊，求着那勉強能讓人過活的糧食。

洪南城的旱災最為嚴重，普通人因是避之不及，哪裡還會入城，此時進入洪南城的一行人着實引人注目。

城門附近的百姓紛紛看向入城的四人。

察覺到百姓投來的視線，林還與鳳煌低下頭，扯住身上的鬥篷。

桑流光看着想走近路邊孩童的林枝，一把拉住，暗暗搖頭，低聲道，“我們不要引起太多注意，先去找城中的同僚彙合，探聽情報。”

...

一行人在桑流光的帶領下，左拐右拐地走到了一個木門半掩的商鋪前。

桑流光環顧四周，确認沒有他人尾随後，有節奏的在木門上敲擊幾下後，一個渾身漆黑，帶着鐵面罩的人站在了門縫邊。

那人先是看了桑流光一眼，又探出半邊臉，一一确認過其餘三個，才打開了木門，側到一旁讓一行人進門。

林枝踏進木門，便發覺商鋪中未點一盞油燈。

哪怕現下外面是豔陽高照，鋪子中也暗得快看不清自己的雙手。

鳳煌一個響指，将妖力凝于指尖，燃起一小團火焰，衆人才看清現下所處的環境。

“為什麼不點燈？”，鳳煌好奇地問道。

狄焱原領着一行人穿過鋪面，到了後院，才終于重新看見陽光。

“鬧災荒，洪南城現下什麼東西都貴得要死，平常人家光是買糧食就快花光家裡的積蓄了，哪裡還有錢管點燈。”，狄焱原招呼着衆人圍坐在院子中。

桑流光不解，“朝廷和官府沒有赈災嗎？我方才還看到有人族官員在街角施粥赈災。”

“你們也知道，這場旱災是颙造成的。旱災來的過于突然，短短幾日，地裡的糧食便盡數枯死。”，狄焱原皺着眉道。

“若是不盡快将颙抓回南山局，這場旱災便會一直繼續下去，像一個無底的深洞一樣。朝廷和官府哪怕有心赈災，也力量有限。”

“所以我們當務之急，就是要先抓住颙。”，林枝總結道，“但是颙現下又在何處？”

“我看過附近幾城的災情，洪南城最為嚴重。因此據我推斷，颙現下應該還在洪南城中躲藏着。”

狄焱原起身從房間中拿出了一張地圖攤開在衆人面前。

“颙喜火，應當會躲藏在有火的地方。”，桑流光回憶着阿如琢的話。

“洪南城中有火的地方不多，平日多為食肆茶館。現下旱災，這些地方自然是關了，因此有火的地方就更少了。”，狄焱原說道，“洪南城一帶的山多産黃金，因而洪南城也以制作金器而聞名。”

“洪南城的金鋪有何特别？”，林枝聽着狄焱原提及金鋪，疑惑問道。

狄焱原回道，“洪南城的金鋪與其他地方都不相同，他們都在自家鋪子中設有煉金室。說是隻要你在他們家鋪子中有看上的款式，當場就能給你再做一個出來。”

林枝贊歎，“難怪洪南城以此聞名。”

狄焱原用筆圈出幾處，“這幾家都是城中有名的金鋪，他們的金器深受貴族喜愛，甚至在京城中都有些名聲。這幾家都在鋪子中有煉金室。颙喜火，如今城中還有火的地方，估計也就這幾家鋪子了。”

桑流光拿起地圖開始思考今晚行動計劃，鳳煌坐在一旁的箱子上吹着自己的羽毛。

林枝忽然開口道，“這麼多家鋪子要查探，且不說逐一查探耗時太長。我們一旦分散，萬一遇上颙，恐怕不是颙的對手。”

鳳煌摸着下巴掃了一眼，“的确，暫且不說你，你們兩個異人，遇上颙這種千年大妖，怕也是毫無還手之力。”

衆人一時陷入沉思。

“點火需要木炭。”，林還指着牆角的木炭道。

“所以？”，鳳煌有些不理解林還的意思。

林枝當即理解了林還的言下之意，接話道，“我們可以通過查探各家金鋪中所用木炭的量，來推測颙會躲藏在哪家金鋪之中。”

衆人恍然大悟。

桑流光站起身，說道，“你們幾位怕是都不方便在外行走，還是由我去查探吧。”

林還看着為了掩藏發色和膚色而穿着鬥篷的三位，輕笑出聲。

聽到林枝的笑聲，三人齊齊低了頭。

林枝站起身，舉起手道，“我也去，除了眼睛，我的樣貌與人族沒有差異。隻要不仔細看，不會發現我是妖的。”

桑流光思索片刻，才應允下來。

...

桑流光與林枝悄悄摸到洪南城的一處角落，蹲在牆角處看着不遠處躺着的乞丐。

林枝很是不解，“找他們打探消息，靠譜嗎？”

桑流光回道，“你不懂，人族之中，除了官宦人家内的消息，其餘的事情，問這些乞丐準沒錯。”

林枝扒着牆角，默默點頭，“學會了。”

...

從乞丐處得到洪南城中為各家金鋪提供木炭的商戶的信息後，林枝與桑流光來到商戶的門前。