“多日未見，變了一些。”

“入朝為官，我學到了很多。”

“嗯。”劉淵點點頭，話中微含贊許之意，“當初選你入朝，卻并未表舉你為刺史，也是怕你太過急躁，想你沉下心來，多學為官之道。”

“我明白從父用心良苦。”

劉序思緒紛雜，茶盞明明已經舉到面前，卻隻是徒勞地在手中轉着圈兒，久不入口。

“有什麼想說的不必遮掩。”劉淵似乎能夠輕易洞察人心，朝他寬慰般地笑笑，“這裡是劉府。”

劉序回想着方才在道上瞥見的場景，心中怒火是越燒越旺，最後一撇嘴，竟将茶盞重重磕在案上，滾燙的茶水潑濺出來，正巧将他手掌澆了個透。

他驟然縮回手去，扯下袖子遮掩，面色不甚自然。

懊惱自己行事仍然太過沖動，劉序怯生生地看他一眼，見其笑意不減，好似對自己方才魯莽毫不知情，這才暗暗松了口氣，對他道：

“方才回府的路上，我看見他們了。”

“他們……”劉序聲線滞澀，“皆隻剩一個頭顱，如今正被懸挂于朱雀橋上。而劉府就在這烏衣巷中，劉氏上下每次回府都能看見他們幾人，他這是在威懾我們。”

劉淵沒什麼反應：“我們輸了，也會是同樣的下場。”

劉序後頸一涼，無端生出些冷汗來。

劉榮、劉含之、蘇弘三人一朝落敗，便落得這般凄慘的境地。甚至劉榮原本已經安然下葬，還是被人挖出來焚毀衣冠、砍了頭。

這位皇帝，真是狠心。而他實在有些怕他。

“我們不能不争了嗎？”

劉淵不語，隻久久凝視他。劉序被他審視當即感到如芒在背。

“不是我們要争。”劉淵道，“隻是原本屬于劉氏的東西，我們都要拿回來。”

“這是物歸原主。”

劉序仔細斟酌着語句，小心翼翼問道：“可我聽聞沈戎無意再參與朝局，有意告老還鄉。我們難道要趕盡殺絕嗎？”

“關鍵在于他手下的兵，而我們沒有。”劉淵淡淡道，“縱使劉氏人人身居高位又有何用？沈戎掌握私人部曲一日，便淩駕于劉氏于頭上一日。”

“所以我們不能讓他全身而退。”

要送他入火坑。

“這恐怕很難。”

劉淵輕笑：“不難。如今百姓都愛他敬他，朝臣都防他懼他。我們輕輕推他一把即可。”

“可即便除去沈家部曲，那沈二小姐手中還有個流民軍啊……”劉序猶疑道，“流民軍都是些精兵能将，那時也是他們攪的局。從父您不該優先對付她麼？”

“是這樣的道理。”劉淵語氣沒什麼起伏，“但這位沈二小姐同她父親一樣無甚野心，人又重情義。”

劉序眼睛亮了亮，接過他的話。

“想必她一時半會兒還不能從她胞弟之死中回過神來，近來必定日日洗面。此事能一舉将其擊潰也說不定。”

“那便不必将其放在心上了？”

劉淵輕輕搖頭：“徐徐圖之吧。”

劉榮起事以前，他便時常從旁人口中念叨她的名諱，卻從未見她抛頭露面。久而久之，自己難免對此人産生不少好奇心。

而劉序一向信任劉淵，如今聽他語氣笃定，心中有了底，也對這所謂沈二小姐輕看幾分。

她父親想要壓制部下尚且要憑借赫赫戰功與高強武藝，可這沈二小姐除卻世家身份外優點乏善可陳，如何能制一向我行我素的流民軍？

也沒什麼好放在心上的，撞了運氣而已。

…

“铛——铛——”

鐘聲悠長，已是次日卯時。

無人姗姗來遲，無人交頭接耳，皆恭恭敬敬地躬身站立，将其面容藏于笏闆之下。

隻因此前那敢視太極殿為自己府邸随意出入的人，已在朱雀橋上挂了很久。

“臣躬請陛下聖安。”

“衆卿不必拘束。”陸衡沉聲，“今日朝會，是想問過你們的意見。”

“眼下内亂平息，叛賊再無法掀起風浪。功臣已經陸續封賞一批，隻是有些地方仍然懸而不決，拿不定主意。”

最先出聲之人是許牧：“陛下英明，臣等聽憑陛下處置。”

“許卿言重了。”陸衡淺笑，“那便将朕的想法說與衆卿一聽。”

劉淵眉眼低垂，卻是豎起耳朵，屏息凝神。

“劉榮、蘇弘、劉含之三人罪無可恕，已革其生前官爵，授首建康。衆卿上朝時途徑朱雀橋，大抵已見過他們模樣了。”

“陛下，罪臣族人該如何處置？”

“謀反大罪，例當坐誅。”陸衡道，“但亦需另當别論。”

“蘇弘唆使其子與其共謀，挾持宗室，謀害先帝，這些罪狀，刑司已審訊過，蘇弘之子供認不諱。有關人等秋後處斬，族中婦孺另行安置。”

“至于劉氏與沈氏，雖于起事之初受人教唆，做過糊塗事。但其後他們于平叛有功，不但不該罰，還應當賞。”

“陛下仁愛寬厚，臣等自愧弗如。”許牧此言既出，劉淵忙跟着垂了頭。

“尚書令劉淵，一心輔佐君主，忠心不二，以大義為先，居于頭功，擢為太保。你可願意？”

這番話在劉淵意料之中，是以他并無意外，隻恭謹領賞。

“臣謝過陛下倚重。”

怎料陸衡忽而變得耐性十足，興緻也跟着高上許多。他出言問道：

“中郎将劉序，你想要什麼賞賜？”