陸衡的視線越過面前黑壓壓的人群，極目遠望。

他位于淮水北岸，南面是漫無邊際的河面，唯有在那視線盡頭才能略微顯露出一些對岸的端倪，雖是河水，卻也稱得上是浩渺。

“要開始了嗎？”

劉序在其一側，緊盯着對岸之人的行動，顯然是已經按捺不住。

此時，并非所有戰船都靠了岸，而借着火堆發出的光不難發現，敵軍裝備齊整，陣型卻極為松垮。

陸衡有意約束劉序那略顯急躁的性子，聽罷緘默不語，不為所動。

隊伍聚攏，正邁開大步地向他們所在之處奔來，沒過一會兒便已經掠過大片草甸。

“可以了。”

陸衡收緊缰繩，将戰馬的籠頭掰到全然相反的方向，馬兒早已受馴，即刻乖乖調轉身子，按主人的意思前進。

很快身後便多了一套馬蹄聲，原本規律的步伐稍顯淩亂。

這裡不同于最南端的軍營，亮光數步難尋，稀稀落落，很是微弱。

“陛下。”劉序打破沉默，“您還是回中軍帳的好。”

陸衡微微側身。

“您是九五之尊，怎可與他們這些微不足道的士卒相提并論？您在中軍帳，最是安全。”劉序道，“陛下一旦出了不測，可緻國家動蕩啊。”

言罷，劉序住了嘴，似是也從自己脫口而出的那些話中覺出些不适。

“臣的意思是……陛下經國治世，即便坐于中軍帳内也能洞察局勢，運籌帷幄，何必親自上陣，大材小用呢？”

“主帥若躲藏于中軍帳内不肯露面，卻放任将士在前線厮殺，恐怕軍中無人信服，更别提為其出生入死。”陸衡淡淡道，“如此，主帥之位，形同虛設。”

此言含沙射影，諷的正是淮水南岸中軍帳那位主帥。劉序的腦子轉過彎來，連連稱是，再沒了主動同他相談的心思。

再度擡眼，局面已經大相徑庭。

士卒紛紛逃散，敵軍也信以為真，喜出望外，不肯放過對面親自送來的大好時機，趁勢追擊。

一切皆在他預料之中，不過細細看來，陸衡眉頭皺了皺。

許牧不在。

許牧未曾親曆戰役，必然成為一衆将士的衆矢之的，所以為了苟全性命，不做那第一位死于刀下的冤魂，掉頭後退也是常理。

那本是件小事，陸衡卻下意識地将其同其他捕捉到的細節相串聯，不斷放大，終成滿腹疑團。

許牧從來都是小心翼翼，常備不懈之人。他置身這一全然陌生的環境，更該處處謹慎。

是以，他們一帆風順地渡了河，沿途毫無艱難險阻，許牧應當令他們停下，待到探清敵情後再行決策……但他沒有。

再三思慮間，原本後撤的軍隊已經卸下了僞裝，反客為主，沖殺上前。

“铛！铛铛铛！”

即便他後知後覺地發現有詐，也不該在士氣最盛之時鳴金收兵。如此，隻會打亂陣腳，這樣淺顯的道理，許牧明白……但他依然故我。

他為何要急着葬送自己率領的軍隊？

疑雲萦繞心頭，陸衡很快孵化出一個有些荒誕不經的猜想，心頭重重一跳。

除非他這麼做根本不是為了叛軍。

“許牧該如何處置？”

陸衡抿唇，雙手握拳藏于袖中，指尖微微顫抖。

半晌，他定定看向面前膠着的戰場，抽出佩劍，縱馬上前，神色淩厲。

“活捉。”

……

幾萬人中隻抽出部分軍隊留守南岸，卻又不曾交代他們該做什麼事，在此也讨不到什麼功勞。

無所事事之下，他們左顧右盼，不少人擠在一處，隔着淮水，遙遙相望，通過戰旗粗略分析戰況，倒也算興緻勃勃……

這裡令他們為之興緻勃勃的事情，在對岸的士卒眼中卻實在不是個幸事。

“怎麼鳴金了？”

銅鑼嘹亮的叫聲兀然撕裂空氣，直直傳向衆人耳底。

但這裡的士卒堆在一起，後頭的人看不見前頭，更打不着敵人，隻能面面相觑。紛紛猜測之下，騷動蔓延開來。

“天呐，一定是出了什麼意外。”

“我看倒不是如此，畢竟……”

“他們打過來了！”