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第二天一覺醒來，柏依舊覺得昨天的一切像是一場幻覺。

他起身，發現自己躺在床上，雖然沒有換衣服，但鞋子卻被人脫掉了，身上還蓋了一層薄薄的絨毯。

他愣了半晌，許久才反應過來，自己在姑父姑母家裡，姑父姑母應該有這個房間的備用鑰匙。

顯然兩人在他入睡後來過了。

柏看到原本空蕩蕩的桌上多了一杯水，下面壓着一張字條，字條上寫：柏，你外公今天會來看你，有什麼話都可以好好說，我們不希望伊莎的悲劇在你身上重演。

柏怔愣半晌，片刻後，茫然地出了一口氣。

外公二十多年來為路德皇帝守靈，幾乎從未離開過金彬區一步，柏以為他這輩子都不會再離開那片陵寝。

他打開房門走出去，見姑父姑母都在客廳坐着，兩人似乎一夜沒睡，但姑母給自己上了妝，又換了套稍顯氣色的衣服，大概是為了迎接溫斯公爵的到來。

看到柏，姑母勉強起身道：“餓了吧，先吃點東西。”

幾個傭人端來早點，柏問道：“我外公什麼時候來？”

姑父搖搖頭：“不清楚，他沒說自己搭乘的是哪一列班車，也可能……”

話沒說完，房子外面忽然傳來一陣呼嘯的風聲，以及樹葉掃落的聲音，繼而伴随着窸窸窣窣的草坪踩踏、以及逐漸清晰起來的腳步聲。

柏：“……”

外公不會開車，也幾乎從不乘坐任何公共交通工具，這番動靜，隻可能是他親自騎着魔法掃帚到了。

姑父姑母立刻起身去開門。

溫斯公爵風塵仆仆地走進來，沒有跟任何人打招呼，目光自然落到柏身上，祖孫倆甫一對視，原本大馬金刀的溫斯公爵氣勢忽然就弱下來：“那個，柏……”

柏沉下眼神，并沒有擺出好臉色。

溫斯公爵露出一個讪讪的表情，原本準備好的一肚子話似乎都不太适合在此刻說出口，隻能轉頭對姑母蘇克萊因·簡道：“你給柏準備一套正裝，今晚我要帶他去見女王。”

姑母：“……？”

柏皺起眉：“我什麼時候答應跟你去見女王了？”

溫斯公爵看向他：“你不是想知道一切事情的真相嗎？女王會告訴你。”

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家裡沒有适合柏的正裝，姑母不得不開車帶柏前往商場。

車廂靜默，兩人都沒有說話，柏面無表情，沉默思索着該如何抗拒這場荒誕的聯姻。

姑母看了看他，低聲問道：“我猜你在想，今天晚上該如何讓女王下不來台？”

柏看她一眼，沒有說話。

姑母：“我們其實……沒有想這麼早告訴你。依你外公的意思，他本想讓你在這邊先适應适應，隻是……”

柏：“所以你現在是要勸我嗎，在我姐姐剛死了三個月之後？”

姑母：“……”

她的手緊緊攥住了方向盤。

半晌，姑母問道：“柏，你是不是覺得我們都特别冷血。”

柏看着前方，沒有說話。

姑母：“伊莎在我這兒住了八年，我跟你姑父沒有孩子，她就是我們的親生女兒！但我們又有什麼力量向王室讨回公道？在連你外公都默許的情況下……我并非勸你，柏，可你就不覺得這件事很蹊跷嗎？”

柏沉默了半晌，淡淡道：“安路易斯家族的誓言是永遠效忠塔利亞王室。”

這是唯一的理由。否則他着實想不出外公為什麼會這樣做。

姑母冷笑了一聲：“永不背叛王室？你是安路易斯家族唯一僅剩的嫡系，如果把你都獻祭掉了，從此安路易斯家族靠什麼立足？你真以為你外公始終不肯交出舊部兵權，隻是為了給自己養老用麼？”

柏轉頭看向她。

姑母：“我不敢過多猜測，但如果連你外公都要逼你去完成這場聯姻的話，那隻能說明……這場聯姻背後的目的并不簡單。”

柏看她半晌，皺起眉。

姑母微微抿唇，看他一眼：“我确實想勸你，但并非要勸你答應什麼，柏，我隻是希望你明白，即便跟女王對着幹，好歹也要把事情弄清楚，不要做……像伊莎那樣的傻事，也千萬不要走極端。”

“因為你不僅是安路易斯家族的孩子，也是蘇克萊因唯一僅剩的血脈。”