被點到名的劉澤清欲哭無淚，撲通一聲跪在地上，語氣比起窦娥還凄慘三分：

“陛下，昨夜地龍翻身，父親不慎崴傷了腳，行動不便，這才沒來金銮殿，萬望陛下恕罪。”

“叫表哥。”

江清淮說得情真意切：“叔公是朕的至親，朕怎麼會怪罪他？”

劉澤清不敢回話，低着的頭幾乎要埋進地底。

江清淮卻突然道：“朕既不能去看那鐵礦，不如……就讓表弟前去。”

他看向司天監監，皮笑肉不笑地問：“表弟總不會也犯沖吧？”

司天監監忙行禮，剛說了不會。

立刻有大臣跳出來反對：“陛下，此事萬萬不可啊，鐵礦一事關系重大，若是劉大人在還好，可劉澤清尚未及冠，如何擔此重任？”

“臣附議。”

“臣請陛下另選派他人。”

……

衆人紛紛開始附議，倒是讓江清淮有些驚訝。

他耐心地聽着衆人七嘴八舌地反對，忍不住同RMB感慨：“此次的主謀不是劉家？還是說……這次他們學聰明，也懂了欲擒故縱的道理？”

RMB看不透，隻能強調：“那鐵礦很重要啊，可不能落到别人口袋裡！！宿主，不如請林大将軍出山？”

但今日早朝大将軍并沒有來。

江清淮倒也不覺得奇怪，肯定就是這群大臣們又單方面孤立了林将軍。

何況将軍正調查任宏貪污的事。

江清淮昨天還讓司馬濟找個時間聯系林頌今，想到那滿滿一密室的工作量……

還是别再給大将軍增加負擔了。

而且隻是這點小事，他自己也不是搞不定。

等衆人的反對聲漸漸小了，江清淮才佯裝生氣道：“表弟同朕年齡相當，若單論年齡，難不成……朕也不夠格當這個皇帝不成？”

這話帽子扣大了，司天監監臉都白了，方才勸過江清淮的大臣們也紛紛跪下磕頭請罪。

江清淮這才滿意，看向劉澤清，柔聲吩咐：

“那這件事，就拜托澤清了，朝中諸位也應全力配合澤清，挖礦冶鐵，不可有誤。質疑澤清便是質疑……”

“陛下！”

劉澤清卻又撲通一聲跪在地上，朝前膝行了幾步，苦着一張臉，哀聲求道：

“陛下，臣平日雖仗勢欺人、好大喜功，卻從沒對您有過二心啊！”

這架勢，江清淮屬實沒懂，但不等他打斷，劉澤清又訴苦：

“臣三歲曾入宮伴學，陛下同臣也自小相識，就算此後多年不見……

也不該不懂臣不過是個靠着家族蔭蔽、先太後寵愛和您不棄，才混到如此地位的草包啊！！！”

“澤……清。”

江清淮聽得都想扶額。

“表哥！”

劉澤清卻雙眼通紅，幾乎要掉出淚來：“你聽我說完！”

他如此強勢，江清淮隻能乖乖閉嘴，聽着劉澤清哭訴：

“我平日叫一聲表哥，确有攀附皇親之意，上朝時隻一味附和我爹，當差時從不上心，在宮外我橫行霸道，在國子監也總擠兌同窗……我自知作惡多端，何況多年未見，陛下厭棄也是應該……”

“但是！”

劉澤清通紅着眼睛看向江清淮：

“但是鐵礦之事，臣确無背主之意啊！那司天監和誰串通，臣也一概不知！”

“劉大人！”

司天監監冷眼掃過劉澤清：“您這話是何意？我們司天監效忠陛下，未有二心，何曾與誰串通？”

“劉大人這般口無遮攔，平白污人清白，臣鬥膽，請陛下為臣做主！”

江清淮點頭，看向劉澤清。

劉澤清的情緒卻越發激動，他跪着往江清淮身邊爬，嘴上無甚邏輯地念叨：

“陛下，臣以前确實手腳不幹淨，但那……”

“陛下！”

立刻又有人打斷了劉澤清的話，江清淮循聲望去，發現還是個品階不低的官員。

“小劉大人瞧着精神不佳，已是滿嘴胡話，不如今日暫且到這，左右那鐵礦……”

“行。”

江清淮倒是答應地很痛快，無所謂道：“開采鐵礦不急于一時，何況事關重大，容朕再思量幾日吧。”

他看向司馬鶴：“到時必然要廣招工人，你這幾日辛苦些，盡早将開支所需列出來，旁的事都暫且擱一擱。”

見司馬鶴點頭，又看向全程一言不發的龔成：“龔愛卿，戶籍的事都妥當了嗎？”

龔成眼下挂着烏青，聞言笑地有些勉強：“老臣沒什麼本事，隻勉強入了八成，望陛下莫怪。”

“很好了很好了。”

江清淮難得真心誇贊：“看愛卿疲态甚重，可是那禮部事務太重？”

龔成木着臉搖頭：“臣尚可應付，陛下不必擔心。”

“愛卿切莫操勞過度，傷了身子，反而成我大秦的損失。”

龔成扯扯嘴角，看着江清淮笑顔如花，甚至無力同他客套，隻覺心累不已。