老太太果然還是累了。

瑛時為她準備的茶點她幾乎沒怎麼動。晴夫人将茶點從房間裡端出來的時候，告訴瑛時老太太洗面換衣之後就直打盹，考慮到她平常就有午休的習慣，再加上路途勞累，恐怕要睡上一覺。瑛時表示理解，她讓老祖母好好休息，等靠近晚餐時分她再過來。長昕和畢戎此時已經吃過茶點正坐在大堂裡休息。長昕向克崂文提議，何不帶他們去看看那些傳說中遍地是石像的山坡。他現在已經休息夠了，總想出去走走。瑛時為他們準備的點心相當美味，這兩天在路上的煩悶與疲乏也一掃而光。

克崂文欣然答應，并詢問畢戎是否要一同前去。

“當然要去。”長昕替他回答，“現在正好是陰天，氣溫舒适。畢戎明早就要離開，更應該一起去看看。”

畢戎并未立即答應，他沉吟了半晌，還是道出顧慮：“不妥。這屋子裡大多是女人，需要有人留在這裡守護夫人的安危。”

克崂文覺得他的擔憂有些好笑，完全警惕過了頭。“放心吧，石像半島是個連毛賊都不願意光顧的地方，”克崂文說，“你們帶來的侍衛數量都快趕上島上現有的人了，老祖母不會有事的。”

雖然克崂文這樣說，但畢戎還是把在外面平房裡休息的侍衛全部調來了宅邸，命令他們不準放任何可疑的人上樓，才肯放心跟着克崂文和長昕一同出門。

“你别怪他，”長昕對克崂文小聲解釋，“這些年，針對老太太性命的那種‘意外’層出不窮。你也知道，一旦出了事，黑系那些假模假樣的人會拿畢戎如何問罪。”

“你是說——”

“之前的幾起事件，恐怕你也聽說過。記恨老祖母的人太多，用的手段也越來越下作。我們這一路過來，遲遊、搵湯相繼派了不少官兵在沿途護送。明昭甚至反對老太太親自到這裡來。你别誤會，他是擔心——”

“我明白。”克崂文平靜地說。

“老太太執意要來，非說好久沒出遠門了，要來石像半島看看。”長昕說完，用眼角餘光觀察了一下克崂文，生怕得罪了他。

他們走出莊園，沿着一條通往山林的沙土路慢慢前行。這裡周圍的景色和那片幾乎見不到植被的地獄谷相比已經算得上是綠意盎然。隻不過，部分山丘上的樹木依舊稀疏散亂，還是遮不住幹旱的地表，野地裡也見不到任何歡蹦亂跳的鳥獸。雖說是陰天，太陽偶爾會從雲層中偷偷鑽出，遠處一些裸露的岩壁在時而出現的陽光的映照下，透着刺眼的橘紅色，提醒着長昕這裡依然歸屬于那片廣闊的原荒之區。

墓塚山。這塊地方當時還不叫石像半島，叫墓塚山。在海邊的時候，老祖母告訴他們。光聽其名，也能想象得到他們過會兒将要看到的地方有着什麼樣令人不寒而栗的景象。

正因如此，長昕倒不覺得有多麼期待與好奇了。此刻，他腦中揮之不去的卻是老祖母一時興起講述的那個故事。女祭司和鲛人之間的事發生在石像半島以西上千裡外的黑水森林，那裡的海域是離斷海，并非殒海。可長昕就是莫名地覺得這個故事與石像半島有着千絲萬縷的聯系。而老祖母知道的，也遠比她吐露出來的要多。

“是真的嗎？”畢戎突然問起克崂文，“這片海的名字，殒海。裡面真的沒有活物嗎？”

長昕詫異地看向畢戎，這家夥竟然同他想到一塊兒去了。

“據我所知，應該沒有活物。沒有魚蝦蟹貝，也沒有水草海藻。我在這裡生活的這些年确确實實沒有見到過。這片海，在我看來，就像一個體積巨大的臭水溝，連隻海鳥都不願意從那上面經過。”克崂文回答，“還不止這樣，兩三年前，我們這兒一個仆人的妻兒就死在了海裡。連船帶人就這麼下去了……早就聽說進了殒海就有去無回，我們也是格外小心，跟那幫孩子千叮咛萬囑咐不要靠近海，可有些人就是聽不進去。瑛時倒好，她當時不在島上，就把整件事怨在了我的頭上。”

“那場事故，我聽我母親提起過，實在叫人痛心。都說是隕落之海，可不到慘劇發生，總不以為意。”長昕說。

“是啊。”克崂文感慨了這一句，就不願再多說。這個邪門的地方，實在沒什麼可以對外人津津樂道的。

“看到那些群山了嗎？”克崂文指着遠處重重疊疊的山峰，對長昕和畢戎說，“那兒就是火地山脈，山脈的另一頭過了樹林就是永夏地的啼音湖。完全想不到吧！有時候從這裡望過去，總覺得永夏并不遠。一前一後，卻是兩個世界。”

長昕朝着克崂文所指的方向極目遠眺，雲霧缭繞在壁立千尺的山峰頂部。逶迤、綿長的群山向北延伸，将南聯盟最美與最貧瘠的地方隔絕開來。

也算是不虛此行吧。長昕想。蒼涼與壯麗，隻在一念之間。

“你剛才說畢戎明早就要離開，怎麼不跟我們一起去永夏？”克崂文問。他看似像在問長昕，實際上眼睛卻盯着畢戎。克崂文看得出畢戎是個寡言少語，不善辭令的人，但也想同這位老太太的左膀右臂熟絡一下。

畢戎不吭聲，仿佛隻等着長昕替他回答。

此時的長昕不免有些苦惱，直怪自己先前話多嘴快。他遲疑了片刻，又看看畢戎，見他态度十分靜默，覺得由不得自己來向克崂文透露太多。

“哦，老太太覺得回程既然有你陪着，就讓他先一步回永夏，呃，迎接盧揚家和北殷家的來客。這會兒，恐怕默禮還沒有從外面回來，有些事需要畢戎代勞。”長昕斟詞酌句地回答道。此刻，他真希望自己是個擅長撒謊的人。

“離夏維娅的繼焰儀式已經沒幾天了，默禮怎麼還在外面？”克崂文又問。

“似乎是有了他外孫肅昀的下落，默禮急着趕去尋找。”長昕說。

“嗯，之前我聽默禮提起過他外孫的事。蠻好個孩子，全讓黑系的那幫人帶壞了。”

克崂文又同他們聊到家族裡其他人的近況，包括長昕的舅舅遠蕭。當他問起遠蕭是否追查到了那批資助給噬靈者的黃金出自哪裡的時候——這件事還是默禮在霏月來島上見他時向他透露的，克崂文這會兒刻意提起，也是想向長昕和畢戎顯示自己深受默禮的信任，不再是家族裡的邊緣人物——卻發現長昕有些閃爍其詞，而畢戎更是默不作聲。