攝像頭掃描過琴酒的虹膜，打開了實驗室的大門。

伏特加跟在琴酒身後，餘光打量着周圍。

“自動虹膜識别原型系統，這邊的實驗室安全級别比我想象的要高很多啊——回頭給裝備部也整一個。”琴酒身側的男人揚眉，口中是流利的英文：“回去就找白蘭地批錢。”

琴酒懶得理他，大步向前走。

“嘛，也不用對我這麼冷漠嘛，”男人聳肩，“這次過來不就是為了給研究所的安全系統升級？我自己逛逛，不用你帶路了——白蘭地回信息了嗎？”

“沒有。”琴酒終于回了話。

“她的論文還沒寫完嗎？”

琴酒的餘光看向饒有興緻地打量着識别系統的男人，他說，“不用這麼看我，她又不是什麼神秘主義者，找不見的原因基本隻有閉關寫論文。”

“行了，我就是随口一說，你去忙你的，我有方案之後會直接發給白蘭地的。”

“安心，我呆不了太久。”

琴酒沒有繼續理會他，大步離開。

琴酒在地下研究所走廊的末尾停下，拉開門，绯紅發絲的女孩坐在電腦前。

“我隻聽說你要來。”雪莉沒有回頭，不鹹不淡地開口，“那人是誰，一定要在研究所裡亂竄嗎？”

這間研究所不僅是安全等級高，同樣也需要極其嚴苛的無菌條件，雪莉可不想自己好不容易養出來的造模老鼠因為這個看起來不着調的家夥身上的細菌死掉。

“新上任的裝備研發部領頭人，代号哥頓。”琴酒回道，“白蘭地那邊的人。”

雖說雪莉沒有和這位白蘭地打過交道，但這間研究所的大半器材都是白蘭地上任後批過的，放款比她想象中要多了近一倍，自然會對這個代号有印象。

雪莉沒再說話，手指蜷了蜷，“我姐姐在日本，我要和她會面。”

“不行。”

白蘭地遇襲剛過，組織内明面上風平浪靜，暗地裡卻不太平，否則白蘭地也不會在這個時間就火急火燎地要讓剛上位的哥頓來日本收攏裝備部——當然這些沒有必要告訴雪莉酒，琴酒也自然不會說原因。除去這些原因，雪莉出行風險太高，琴酒也不會讓雪莉接觸外圍的宮野明美。

雪莉轉過身，怒視着琴酒，“如果組織拒絕我的會面要求，那我會暫停研究。”

琴酒嗤笑一聲，逼近雪莉，“為了你姐姐的安全，你最好不要反抗。”

“......”

兩人對峙着，直到琴酒的手機開始響鈴。

“琴酒？”白蘭地的聲音從電話那頭響起。“你和哥頓碰面了？”

“嗯。”在雪莉的注視下，琴酒拽了一把椅子坐下。

“哦，我就跟你說一聲，你不用太在意那個花花公子。”清越的聲音透過話筒有些失真，“不過你可以去看一下他的研究室，我沒記錯的話，他帶了不少圖紙過來，你可能會感興趣。”

琴酒的手指在椅背上敲了敲，很顯然是對白蘭地口中的圖紙有些興趣。

“還有，”白蘭地說，“你知道諸星大和宮野明美是戀人嗎？”

雪莉猛然看向琴酒。

赤井秀一挂斷宮野明美的電話，一轉頭就看見準備進書房拿書的波本。

“女朋友查崗？”波本往門框上一靠，顯出一副痞裡痞氣的姿态。

“呵。”赤井秀一輕笑了一下，“日常問候。”

兩人點到為止，就此錯開。

波本撇了一眼離開的赤井秀一，眯了眯眼。