初春的太液池水波輕柔，岸邊的楊柳嬌嬌地冒出了新芽，太液池湖心的桃花島上的桃花盛開如雲霞，瓊林宴正設在桃花島上，新科進士同與宴群臣皆已到此。

天氣轉暖，皇上的病情也有起色，今日亦出席瓊林宴，而兩位已成年的參與政事的皇子，慕容乾和慕容辰自然也要見見新科進士，甚至一向甚少出席宮宴的鎮國殿下，也穩坐鳳台。

太子向來面上帶着三分溫雅笑意，可今日眉眼間卻隐隐有不虞之色。

他思及鎮國公主是此次春闱的主考官，想到自己名落孫山的成績，出聲道：“皇姐今日盛裝赴宴，容光更盛這十裡桃花，這些新科進士定要為皇姐所傾倒了。”

侍立于鎮國殿下身側的夏和冬偷偷睨着殿下的神色，心道：“您可快閉嘴吧，知道您是找不痛快，可也不能找死啊。”

今日殿下選取一身鲛绡宮裝，坐于妝奁前輕貼花钿，細染長眉時，夏和冬還以為自家殿下終于瘋魔了。殿下命墨獨為他簪上一支上品芙蓉時，墨獨竟吓得手抖，還把花瓣碰掉了一個，被罰去了禦花園，現在還蹲在地上挖土呢。

慕容焰似笑非笑，并沒有理會太子，曼聲道：“開宴吧，不然有人都要上台唱大戲了。”

皇帝始終笑吟吟的，似乎沒看到兒女的針鋒相對。

鎮國殿下下令開宴，文武群臣入宴坐定，三十二位新科進士亦魚貫入内，觐見入席。

今科進士，本皆是風采出衆，但卻因那位居首位之人，立被襯為塵埃螢火。

放榜之日，朱雀大街上的佳話衆人皆有所耳聞，世人除了贊歎才子佳人，佳偶天成，雙喜臨門之外，都離不開盛贊狀元郎的仙姿玉貌。

如今得見，方知半分不假。一襲绯袍的少年狀元，一路穿花扶柳，信步而來，更是金質玉相，如切如磋，如琢如磨，有匪君子，溫潤如玉，風姿清雅，俊美無雙。

席上衆人都看得怔住，就連後宮佳麗無數的皇上都晃了晃神，方令諸位進士落座。

皇上雖為九五之尊，但看上去頗為和善，他與衆人笑言道：“今科狀元果真姿容絕世，難怪能引得朱雀長街蜂擁圍觀，一睹才貌仙郎。”

二皇子慕容辰也玩笑道：“何止，那日正是狀元郎大婚，洞房花燭夜，金榜題名時的佳話都傳遍長安了。”

亦有大臣湊趣道：“聽說狀元郎與狀元夫人也是佳偶天成，千裡姻緣一線牽。”

明昭被衆人打趣，始終含笑不語，風度翩然，而今見有人說起自己的姻緣才青澀一笑，道：“明昭進京趕考時不慎落入山澗，夫人對明昭有救命之恩。”

衆人笑道：“救命之恩，自當以身相許。”

慕容焰今日也不知自己是出于什麼心思，盛裝華服，來赴這瓊林宴，想見的人雖然見到了，可他竟裝模作樣，不曾多看自己一眼，難道自己還不如那個鄉野女子貌美嗎。

心中不快的不止鎮國殿下，太子自負有狀元之才，曾無數次遙想自己高中之後，來赴瓊林宴的場景，可如今坐于宴上，看着着三十六位勝過自己的進士，自是心火難平。

他冷聲道：“狀元自是棟梁之才，當有君子之風，以後莫要讓兒女私情傳得人盡皆知。”

衆人聽得太子冷語，心中詫異太子說這般不滿之言，但都安靜下來，不再調侃此事。

鎮國殿下雖懶怠再聽衆人稱贊什麼佳偶天成白頭偕老之詞，可今日這太子真是怎麼瞧怎麼不順眼，他輕笑一聲，令衆臣心中一緊。

果然，鎮國殿下似笑非笑道：“太子匿名參加春闱卻名落孫山，如今諸位新科進士在此，都可做良師，怎麼太子不僅不謙虛求學，反倒教導狀元該如何當狀元了？”

衆人聽鎮國殿下掀了太子老底，更加縮得如鹌鴿一般，生怕被太子遷怒，在座諸位大臣或許不知太子參加春闱之事，但對太子剛愎自用卻都有所體會，嫉賢妒能亦不出意料。

太子眼中閃過怒意，但卻并不敢再頂撞這位手握軍權權傾朝野的皇姐，隻扯着唇角笑了一聲，說道：“鎮國殿下教訓的是，孤自當請教良師，進益學問。”

明昭冷眼瞧着皇家紛争，面上始終如清風朗月，似是不惹半點塵埃，但還是不能置身事外。