第207章
海德拉：“歐斯可真笨啊~幸虧你是騎士不是行政官。”
阿爾帝歐斯不爽道：“啊？！”
希瓦利埃：“殿下，他們說的話那麼難聽，還诋毀您的名譽，您真的沒關系嗎？”
“頂多是些民衆間的小打小鬧，放任不管，時間一久自然會漸漸消失。何況那些聲音中也有維護我的一方，正負相抵，對我的名譽也就不會造成什麼影響了。”倪克斯笑着說，“而且我絕大部分時間都在皇宮裡，這種傳聞基本不會傳進我耳朵裡，蕾拉宮的下人們也非常恪盡職守，所以對我根本沒有影響。”
：但如果鬧到皇室和貴族們那裡，被有心人在國務會議和領主會議上當做正式議題提起、或登上報紙，上升為正式的社會問題，情況就不一樣了。
：得讓自己人盯緊幾個使團和某些貴族，免得他們再搞什麼小動作。
希瓦利埃：“是……”
海德拉：“好啦~别再說那些嚴肅的事情了，酒都變得不好喝了！”
諾亞：“是啊，我們就别再聊那些嚴肅的話題了。”
希爾達：“來來來，繼續喝！”
***
不知時間過了多久，繁華漸漸散去，嘈雜也變得寂靜。
酒館内的客人漸漸隻剩下他們一桌，甚至連工作人員也識趣地離開了。
一直在拼酒的希爾達和阿爾帝歐斯，已經醉得不省人事，腦門砸在桌面上呼呼大睡。其他人也大多喝得東倒西歪、意識不清。
最後還清醒着的，隻有倪克斯、希瓦利埃、希斯特利，和塞德裡克。
倪克斯：“騎士長，我有件事想問問你。”
希斯特利：“哦？殿下請問！”
倪克斯：“兩年前對伊格爾的戰争，是你領兵出戰的。當時埃斯特雷斯曾派出一隻精銳部隊支援伊格爾，這隻精銳兵也是奧羅拉的敗因所在。如今我們再次面臨着和埃斯特雷斯對戰的可能性，希望你這個親身體驗過埃斯特雷斯戰力的人如實告訴我…你對于這次聯合戰争的看法。”
其餘兩人紛紛認真起來。
趴在桌上的米迦爾凱爾也偷偷豎起了耳朵。
“原來您是想問這個……”希斯特利沉默了一下，才說，“實不相瞞，雖然我也很想再次為帝國和皇室而戰，但是殿下-”
希斯特利停頓了一下，面色凝重地繼續道：“一旦埃斯特雷斯參與聯合戰争，奧羅拉将絕無勝利可言——連1%的勝算都沒有！”
倪克斯頓了一下：“…我詳細調查了他們的軍事實力，雖然高等級的戰士很多，但也不至于連1%的勝算都沒有吧？”
希斯特利：“埃斯特雷斯的強大之處不在于他們的單兵作戰能力強，而在于他們的少數精英實在過于優秀，個個都有着碾壓性的實力。尤其是他們的五位元帥，早已超過了劍聖和賢者的尋常水平。我們常用的能力定級，對埃斯特雷斯的戰士而言基本毫無意義。就算敵人隻有埃斯特雷斯一國，我們也不一定能赢，何況是十國……”
希瓦利埃：“之前和埃斯特雷斯的兩位元帥交手時，我也有那種感覺。他們的實力實在過于深不可測，甚至可以說已經突破了人類的極限。”
希斯特利：“殿下應該對埃斯特雷斯這幾年的對外戰争有所耳聞吧？”
倪克斯：“是的，我了解過能了解到的所有内容。聽說他們征服默裡公國時，隻用了半個月的時間。雖然有原默裡公主的裡應外合，但速度依舊快得很誇張。”
塞德裡克：“最可怕的是，那場戰争，埃斯特雷斯隻派出了三個人。”
***
希斯特利不自覺地用手摸上眼罩：“殿下…那五位元帥，每人都具備僅憑一己之力，毀滅一個國家的實力。是會在戰場上賭誰殺的人更多的、視生命如草芥的殺人魔！身為帝國的騎士長，我也許不該說這種話…但我真的認為，不應該與埃斯特雷斯為敵。”
希瓦利埃皺眉：“您難道想讓殿下……”
希斯特利：“我當然也不希望殿下犧牲自己的幸福！”
塞德裡克托着下巴，忖道：“這下就很難辦了，偏偏殿下對接的使團也是埃斯特雷斯。伊萊王可不是個好說話的，他繼位初期埃斯特雷斯的貴族們沒少反對，大部分都不知為何迅速臣服，也有個别負隅頑抗的統統都被殺了。武力鎮壓也許不是最明智的辦法，但卻是最簡單有效的辦法。現在的奧羅拉，又何嘗不是類似的處境……”
倪克斯：“你們對埃斯特雷斯的想法都差不多啊。”
：看來有必要另外再詳細調查一下那五位元帥……
希斯特利：“這次聯合戰争的戰前協商，在我看來是根本不可能達成的，外交官們的壓力一定很大。很抱歉騎士團幫不上任何忙……”
倪克斯：“騎士們也在盡自己所能守護帝國，騎士長不必自責。”
希斯特利動容：“殿下……”
他忽然從座位中起身，面朝倪克斯單膝跪地，将神劍“提瓦茲之怒”立于身前，恭敬地低頭行騎士禮，堅毅沉穩的聲音回蕩在整個酒館。
“不論皇室最終做出什麼樣的決定，騎士團都必定無條件支持！”
“皇室騎士團-誓死守護皇室！誓死守護帝國！黎明與帝國同在！！”
希瓦利埃和同樣擁有皇室騎士頭銜的塞德裡克，也紛紛效仿。
“皇室騎士團-誓死守護皇室！誓死守護帝國！黎明與帝國同在！！”
***
酒局結束後，還清醒着的三位騎士開始分工，聯系各家族的馬車前來迎接。
倪克斯來到櫃台前，替他們那桌和先前的兩桌客人結了賬。
從酒館出來時，海德拉、阿爾帝歐斯和諾亞，已經被各家的馬車接走了。
希斯特利和塞德裡克，一手把自己妹妹的胳膊架在脖子上，一手穿過她們的腋下锢着肩膀，完全不像是扶着女孩子的模樣。
希瓦利埃則架着米迦爾凱爾。
另外還有一輛不起眼的馬車，停在不遠處的路邊。
希斯特利：“殿下，讓希瓦送您和尤利卡回去吧。”
倪克斯點頭：“感謝你今天的情報，騎士長。選拔考試要麻煩你多費心了。”