朝後一仰，輕松躲開襲來的手。程語笙朝瘦男揚了揚下巴，吩咐晴鳥：“卸了他的胳膊！”

“好勒！”早忍不住了！晴鳥朝前一個伏低轉身，身輕如絮，眨眼間便至瘦男身後。

眼明手快，她找準位置躍起，左右手逆向一巧推，喀的聲，瘦男的右臂就蕩如春柳，沒了力。

一腳踹在趙齊洪心口，程語笙坐着未起，趁其向後倒的間隙，拿起熱茶壺，猛猛向其右膝砸去。

前後兩聲喀。趙齊洪膝骨跪地碎裂，瘦男的左臂也應聲而掉。

兩個大男人，蜷在地中間鬼哭狼嚎。謝燃揚手，這麼大動靜店裡再不出人，就假了。

“怎麼回事？”匆匆忙忙，裝作剛從後院過來。掌櫃老張望着一地狼藉，面露驚惶。

“掌櫃得罪了……”從袖袋中拿出一錠金，放于台案上。晴鳥長話短說：“這兩個登徒子調戲我家娘子，女子聲譽要緊，還請掌櫃的幫忙送客。”

聞言哪還有不明白的，掌櫃從裡面叫了兩個壯實的夥計出來，明明是請人出去，嘴上卻一刻不停地說着吉利話。

“趙大人親臨，本店不甚榮光。您要什麼知會一聲，小的命人直送您府上去！”被女娘打成這樣，想必也不想伸張，老張明白要害，命人架着兩位就往外送。

強忍着痛，趙齊洪裡子破了仍要面子，口上要挾：“你給我等着！身為女娘，不安守本分嫁人生子，竟不顧體統抛頭露面外出傷人，待我查出你身份，定要你好看！”

程語笙起身拂袖，背脊挺直，言之鑿鑿：“誰說女子本分就是嫁人生子？蕭朝法明，女子也可上學堂習騎射，比文不輸比武不懼……”

側顔間，驚世容顔從帷帽紗幔間隙落入謝燃眼底，他凝神，仿覺流光刺目，那光，從這女娘身上傾下，明耀滿室。

未發覺自己屏住了呼吸，他一瞬不瞬，望着她挪不開眼，心血因她之言，略起波瀾。

她俯視狼狽起身的二人，語音直正。她說：“我風裡去得，雨裡淋得，揚鞭可見荒漠綠原，執槳可聽流瀑汪洋，世間無我所懼，你們呢？敢深較一二嗎？”

唇邊帶笑，熱鬧看完，不必繼續逗留。謝燃留下暗衛傳話，從側門出，策馬朝程府而去。

皇城内子陽宮。

謝燃抱臂靠立在殿門外。殿門内，兩位重臣正為甯西水患争執不休，一聲高過一聲，誰也不肯服軟低頭。

“他們議了多久了？”回頭問身後的内侍總管秦倫，謝燃最不耐煩等人，眼角已起了郁色。

“回謝小将軍，已有一個時辰了。”

謝将軍和程尚書也不知是怎的了，二十年如一日的不合，見面就掐，烏眼雞似的。

“你進去禀，就說我從南召回來複命。”

秦倫捂着嘴笑，就等他這句話。“聖上聽了必定歡喜！”

輕曬一聲，謝燃散漫着眉眼：“大點聲報，老頭兒們耳朵不好。”

“得嘞！”拂塵一抖，秦倫躬身進了殿去，沒片刻，門簾就由裡打開，他的父親率先跨出，沖着他張臂欲抱。

“哎呦我的三兒，你總算回來了！讓為父瞧瞧，胳膊腿兒都齊整不？”

就知道他要來這招，謝燃後閃一步讓他抱了個空，無奈道：“父親，還在宮裡呢！”

“就是！”程清河緊跟其後，橫眉冷對。“這麼大年紀了，還沒個娃娃懂事！莽漢一個！”

“你說什麼？你再說一遍！”謝至顯撸袖子就欲上前，餘光遠遠掃見一頂奢華轎辇，福至心靈，一改怒容，換了副姿态。

“哎！你說我跟一個愁父計較什麼？”浮誇的捋着胡子，他蔑着程清河補刀：“我家的兒郎公主都搶着喜歡，可某人家的女兒呢？”

故作惋惜的搖頭：“可惜了啊！父親作孽，罪卻落在了女兒頭上。小小年紀就冠了克夫的名聲，以後可怎麼活呀！”

“你！”氣得老臉脹紅，程清河朝後仰倒兩步，掙開内侍的攙扶，一副魚死網破的架勢。“老夫跟你拼了！”

“父親……”擋在兩人中間充當隔牆，謝燃望天無語。都這麼大年紀了，還孩子一般逞口舌之快，讓别人見了笑話。“朝事歸朝事，何必連及後宅？”

祖母從小就規矩及嚴，若知道父親在外口不擇言，定會請家法責罰。

聽到後宅二字陡然清醒。謝至顯想起母親從小的教誨，兒郎應頂天立地目及山海，不得沉溺後宅自困手腳。

他一個戰場浴血的大老爺們，以人後宅待嫁女娘為筏子攻擊，确是肚量狹小，小家子氣兒了。

但在程清河面前，他謝至顯絕不能言悔言錯！

摸摸鼻子，給自己兒子遞眼色，他腳底抹油開溜，将爛攤子扔給謝燃收拾。

無聲輕歎，謝燃回身，恭敬朝程清河行禮。“為父一時氣急，口無遮攔，還請程大人息怒。”

“哼！”本想追着謝老賊而去，但細思量，他打也打不過，跟去無非動動嘴皮子。皇城之内，讓别人看見，怕有失風儀。

“謝家還算有懂事的！”撈着個謝家人道歉，此役也不算吃虧，程清河拂袖而去，目刺謝老狗背影，一路暗罵出宮。