一百年後的下午茶比一百年前的下午茶豐富了許多。

正好今年還要舉辦火焰杯，霍格沃茨的家養小精靈們最近還在嘗試各種全新的法國和德國菜譜以便為之後客人的來訪做準備。他們的努力暫時還沒有體現在學生的長桌上，但英格麗德這一周之内已經偷溜去了三次廚房，試過不止一種法式甜點和德國烤香腸——因此，在鄧布利多用魔杖敲了敲桌子之後，家養小精靈很快奉上了極其豐盛的下午茶點。

有了茶點的激勵，英格麗德舒适而從容地靠在椅子内，慢慢地向哈利·波特講述了關于自己的事情。

——她來自一百多年前，因為不知名的魔法跳過了這中間的事件直達眼下的這個時間點；她是古代魔法的繼承人……但那時候她沒什麼機會考慮傳承的問題，好在一百年後事情有了轉機。

鄧布利多間或會插言補充一點他從側面得知的信息，牆上的畫像中，尼歐弗·菲茨傑拉德校長同樣會偶爾說一兩句英格麗德漏過去的信息。

哈利·波特：“……”

他也不是第一次突然被告知一些令人大吃一驚的事情了。從海格的“哈利，你是個巫師”開始，他就總在接受一些對他而言太過神奇的事情。

因此，他還算輕松地接受了這些換成羅恩·韋斯萊或者赫敏·格蘭傑在這裡絕對無法輕易理解的事實，并忍不住露出了點惱火的表情。

“所以，我有這個古代魔法的天賦。”

“你看起來不太高興。”英格麗德好奇地說。

“我、”哈利停頓了一下，為自己沒來由的惱火而生氣，“我隻是不太喜歡和别人不一樣。”

他讨厭焦點、讨厭過度的關注。因為這些事情總會意味着一些更糟糕的東西。

英格麗德若有所思地叉了一塊小蛋糕。

奶油的香甜在口中彌漫，她為了這份美味分心了一秒鐘，然後重新把思維拉回正題。

“你不需要告訴别人這件事。”她輕松地回答，“古代魔法的傳承在過去曾經出現過問題，這意味着我們必須對此小心謹慎，并多加保密。”

畫像中的尼歐弗·菲茨傑拉德校長笑了一聲。

英格麗德：“……咳，當然，簡單告知一下值得信任的朋友也沒什麼！”

——她最開始也有好好聽從菲戈教授的話隐瞞大家的！隻是她那時候交的朋友确實都非常誠摯和聰明，那時候的她又還隻是初入魔法界，對這一切都缺乏正确的認知，所以才輕易地洩露出那麼多的秘密！

而且事實證明她沒有信任錯人……就算是塞巴斯蒂安也沒有把她的秘密随便告訴過外人。

“我認同你的看法。”尼歐弗溫柔地說，“一味的隐瞞隻會加重不信任的情緒，古代魔法需要使用者的意志堅定，情緒上的動搖會帶來負面的影響。”

她們同時想到了伊西多拉·莫佳娜。

擁有古代魔法天賦的年輕女巫最開始也抱着美好的理想在使用這種力量，但她最後走上了偏執的歧途。

英格麗德對自己有信心。她在甚至成為一名巫師之前就已經剖析過自己的心靈。她知道自己的信念堅定，她知道自己走在正确的道路上，但——

她思考着看了一眼看起來還有點不太情願的哈利·波特。

——如果波特最後還是對這份力量感到抗拒，那她會覺得遺憾，卻也沒有必要強求。魔法本身就是巫師意志的延伸，動搖隻會帶來謬誤。

“你可以花費一點時間來做出抉擇。”她說，“我當時沒有這個機會……古代魔法的卷軸直接把我傳送到了古靈閣，蘭洛克最開始就發現了我的存在；但現在的霍格沃茨比以前安全多了，你可以思考之後再給我答案。”

一下子被塞了過多的秘密的哈利·波特神不守舍。英格麗德目送他離開鄧布利多的辦公室，然後換了個更舒服一點的坐姿：“真奇怪，我還以為這個年齡的男孩兒都無法拒絕特别的力量呢。”

“噢，哈利确實很特别，不是嗎？”鄧布利多寬慰地回答，“他經曆了許多事情，但從沒有因此自視甚高……當然，他今年才十四歲。”

英格麗德奇怪：“十四歲怎麼了？”

鄧布利多：“……”

鄧布利多有些無奈地笑起來：“十四歲的小巫師，還是未成年人，我們通常不傾向于讓他們面對太危險的局面。不得不說，我在之前那幾年做得确實還不夠。”

“十四歲也差不多了。”英格麗德說，“既然預言注定他會面對伏地魔，那麼讓他學會更多自我保護的手段總不會錯——哎呀，比起這個，鄧布利多教授，我聽說霍格沃茨這些年已經沒有決鬥俱樂部了！”

準确地說，她在詢問安吉麗娜的時候，後者給出答案：“對，現在沒有決鬥俱樂部。我們四年級的時候短暫地重新設立過，但第一次集會不太成功，所以——”

格蘭芬多的六年級聳肩、攤手，以這個動作作為最後的結語。

英格麗德·薩特：“……”

這不行。

——霍格沃茨怎麼能沒有決鬥俱樂部？