1890年的那個秋天，英格麗德·薩特在霍格莫德的奧利凡德家購買到了專屬于自己的那根魔杖。

她的經曆實在很特别。入學開頭就是五年級的學生，于是學校派遣了一名教授來額外輔助她入學前的補課。那時候她借用了學校提供的二手魔杖，也借用了一些二手課本。它們本該被她一路帶去學校……但在入學的路途中，盯上了菲戈教授的黑巫師用特殊的魔法控制了巨龍襲擊他們，英格麗德除開魔杖之外的行李也全數在那段旅途中遺失。

她是在入學第二天後，由自己在格蘭芬多的朋友娜娜——納察·歐奈——陪伴，前往霍格沃茨附近的小村莊裡補充購買自己需要的學習用品的。

霍格莫德什麼都有。所以她後來也習慣了把這裡當成購物街，哪怕從别的同學裡聽到一耳朵關于對角巷的描述，她也沒有多在意那裡。

阿不思·鄧布利多笑呵呵地解釋：“其實對角巷才是巫師們最常去的購物街。我們那時候在霍格莫德的奧利凡德店是對角巷的奧利凡德先生的兄弟，那家店開了幾十年，後來還是關閉了。你上學需要使用的物品都可以在對角巷裡購買。”

老巫師伸出一隻手：“我猜你還沒學過幻影顯形？”

英格麗德摸摸鼻子。她當初和同學們可違反過不止一次校規。但霍格沃茨内不能使用幻影顯形，而外面的飛路網又鋪設得很好，她就還沒來得及自學這項聽起來很有用的魔法。

她抖了抖魔杖，一隻裝着金币的袋子“嗖”地從二樓飛下來，落到她的手掌中。

“我本來和塞巴斯蒂安……”提到這個名字時，十六歲的小女巫的神情有些奇怪，“還有奧米尼斯約好有空了一起偷偷學的。但後來發生了很多事情。”

——塞巴斯蒂安為了妹妹所遭受的黑魔法詛咒做出了無法挽回的事情，而奧米尼斯不知道該如何對待自己的摯友。她自己則在目睹菲戈教授的死亡後消沉了很長一段時間，之後又忙于為O.W.L.s考試做準備。

她倒是在暑假裡收到了來自塞巴斯蒂安的來信。據說他的妹妹安妮最後還是離開了。塞巴斯蒂安擔心妹妹獨自出行不太安全，希望她能夠和奧米尼斯一起幫忙尋找。

……她失約了啊。

英格麗德很清楚，時光流逝所帶來的感覺很難被迅速抹平。

但她仍然控制好了自己的心情，伸手搭住鄧布利多伸過來的手。

“嗖”的一聲，他們的身形同時消失在了客廳中。

*

位于英國倫敦的某條街道上的破釜酒吧，從外表看起來實在不怎麼體面。

但正常情況下，麻瓜們也看不到它對外展露的模樣。但酒吧屋内看起來也黑乎乎、髒兮兮的。要英格麗德來說，這裡可比霍格莫德的三把掃帚要差多了。

她懷念了片刻的希羅納·瑞安——她那個時代的三把掃帚的老闆娘——然後注意到酒吧因為鄧布利多教授的出現而安靜了片刻。

櫃台後的老闆看起來頭發都快掉光了。他們出現之前，有個高個子的男巫正在和他聊天，角落裡的方桌邊上有幾個看起來不太好惹的男人，窗邊則有個身邊擺着一隻藤編籃子的矮瘦女巫，她正在慢慢地喝一杯火焰威士忌。

屋内的交流聲很快安靜下來。

“哎呀，”酒吧老闆有些吃驚地看着這邊，“鄧布利多教授。您可好久沒來這兒了。”

他的聲音裡帶着非常明顯的尊敬。

阿不思·鄧布利多笑眯眯地回答：“好久不見，湯姆。今年霍格沃茨有個新的轉學生，我正好有些空閑，就從米勒娃那裡搶走了這份帶領新生的工作。”

他拍了拍英格麗德的肩膀，介紹道：“這是破釜酒吧的老闆湯姆。他是個相當友好的人。你以後可以從這兒來對角巷……啊，我想我們還需要給你家接通飛路網，對嗎？”

英格麗德禮貌地對湯姆點點頭，然後小聲回答：“我倒是給魔法部提交過申請，但——”

——那申請可能落在一百多年前了。

鄧布利多頗感有趣地回答：“啊，當然。我們可以處理好這個問題。”

他看着英格麗德先跑出門确認了一下破釜酒吧在麻瓜世界的位置，然後悻悻地鑽回來——她住的地方可不在倫敦，以後來這兒确實隻能通過飛路網——随後，老教授領着小女巫穿過吧台，到達了四面有圍牆的小天井。

習慣了解謎的英格麗德立刻念了一個顯形咒。在這個過程中，鄧布利多隻是笑呵呵地看着她嘗試。小女巫迅速找到了那塊垃圾桶上方閃爍着僅有她自己能看到微光的磚頭，然後思考了片刻。

大部分她見過的地下墓穴，類似的磚頭都應該——

“霹靂爆——”炸！

“Confringo”的最後一個音節還沒念出，鄧布利多眼疾手快地揮動魔杖在英格麗德面前召喚了一面銀色的盾牌，以防止行為習慣過于直率的小女巫真的把對角巷的入口炸壞，而英格麗德也迅速意識到了自己的問題，險險把最後一個音節吞了回去。

她讪讪地撓臉：“我以前遇到的遺迹，類似的磚頭都是要炸開……”

鄧布利多咳嗽了兩聲：“……你隻需要用自己的魔杖敲擊三下那塊磚頭就可以。”

英格麗德：“……好的。”

她若無其事地用自己差一點就要冒火星的魔杖戳了戳那塊看起來平平無奇的磚頭。

一下，兩下，三下。