禮堂裡回蕩着鄧布利多溫和的聲音，他剛剛宣布了教師隊伍的兩個變動——格拉普蘭教授将重返學校教授保護神奇生物課，而黑魔法防禦術課則由新來的烏姆裡奇教授接手。掌聲稀稀拉拉地響起，禮貌卻缺乏熱情。我看到對面桌的哈利、羅恩和赫敏交換了一個不安的眼神。
鄧布利多剛要宣布魁地奇選拔的事，突然頓住了。他微微偏頭，目光投向教師席。起初，沒人明白他為什麼停下——直到一聲做作的輕咳響起。
“咳，咳。”
烏姆裡奇教授站了起來。她個子矮小，即便站着也沒比坐着時高出多少，但她的存在感卻突兀地擠進了整個禮堂。鄧布利多隻驚訝了一瞬，便從容地坐下，面帶微笑，仿佛迫不及待想聽她發言。其他教授的反應則沒那麼含蓄——斯普勞特教授的眉毛幾乎要飛進她的頭發裡，麥格教授的嘴唇抿成一條緊繃的線。我本來心情有點不得勁，現在看到教師席這麼戲劇性，反而有點高興了。
“謝謝您，校長，”烏姆裡奇用甜膩的、帶着氣聲的嗓音說道，“感謝您如此熱情的歡迎。”
她的聲音像被刻意捏成小女孩的調子，尖銳又虛假，聽得我有點不自在。我說不清為什麼，但光是看着她——粉紅色的毛絨開襟毛衣、故作親切的微笑、嘴裡尖細的牙齒——就感覺此人絕非善類。
她又清了清嗓子，繼續道：“我必須說，回到霍格沃茨真是太好了！”她咧嘴笑着，目光掃過學生，“看到這麼多快樂的小臉蛋望着我，真是令人振奮！”
我左右看了看，沒找到一張“快樂的小臉蛋”。相反，大多數人都一臉錯愕。
“我迫不及待想認識你們每一個人，”她甜蜜地說，“我相信我們會成為最好的朋友！”
凱瑟琳湊向我，壓低聲音：“除非她願意借我那件毛衣，否則免談。”我咧開嘴笑了。
烏姆裡奇再次清了清嗓子，這一次，她的語氣突然變了，甜膩的假聲消失，取而代之的是一種機械的、官腔十足的語調，仿佛在背誦一份文件：
“魔法部始終認為，教育年輕巫師是一項至關重要的使命。你們與生俱來的天賦若缺乏悉心引導，将無法充分發揮。我們古老的魔法技藝必須代代相傳，否則便會失傳。先輩們留下的珍貴知識，必須由那些有幸從事教育事業的——”
說到這裡，她朝其他教授微微鞠躬，但沒人回禮。麥格教授和斯普勞特交換了一個意味深長的眼神，而斯内普的嘴角幾乎微不可察地抽動了一下。
烏姆裡奇繼續道：“霍格沃茨的曆任校長在管理這所曆史悠久的名校時，都曾有所創新，這無可厚非。然而，為進步而進步的做法絕不可取。我們的傳統曆經考驗，往往不需要拙劣的修改。真正的挑戰，在于在舊與新之間、恒定與變化之間、傳統與創新之間……找到平衡。”
她的演講像一紙公文，幹癟而空洞。禮堂裡一片寂靜，隻有幾隻貓頭鷹在窗外撲棱翅膀的聲音。我覺得能當老師的都不簡單，我要是她肯定尴尬得臉都紅了，這下面是一點沒有反應啊，但是這個女人旁若無人地結束了她的發言。
當我們走進黑魔法防禦術教室時，烏姆裡奇已經端坐在講台後，穿着那件毛絨絨的粉紅色開襟毛衣，黑天鵝絨蝴蝶結依舊一絲不苟地戴在頭上。我忍不住想起今天早上在走廊遇到哈利，他說像一隻肥碩的蒼蠅落在癞蛤蟆背上。我一問才知道哈利非常讨厭她，因為她上次幫着福吉審問他關于伏地魔回歸的事情。
教室裡鴉雀無聲。沒人知道這位新教授對紀律的要求有多嚴苛，誰都不想第一天就觸黴頭。我覺得光是她昨天的講話和哈利描述，新老師第一天感覺是要新官上任三把火一下，給我們立立規矩。
“同學們，下午好！”見所有人落座，烏姆裡奇用甜得發膩的嗓音說道。
稀稀拉拉的“下午好”在教室裡響起。
“啧，啧，”她不滿地咂嘴，“這可不行。我希望你們這樣回答：‘下午好，烏姆裡奇教授。’再來一遍。同學們，下午好！”
“下午好，烏姆裡奇教授。”全班機械地回應。
“好多了，”她滿意地點頭，“現在，請收起魔杖，拿出羽毛筆。”
一陣低沉的抱怨聲在教室蔓延。但凡教授讓學生“收起魔杖”，這堂課準沒好事。大家都不情願地把魔杖塞回書包，掏出了羽毛筆和羊皮紙。
烏姆裡奇從手提包裡抽出一根短得離譜的魔杖，轉身在黑闆上重重一敲。兩行字立刻浮現：
**黑魔法防禦術
回歸基本原理**
“由于頻繁更換教師，你們的課程缺乏系統性，”她雙手交疊放在胸前，聲音甜得發假，“許多前任甚至未按魔法部批準的課程标準授課，導緻你們嚴重落後于O.W.Ls應有的水平。”
她再次敲擊黑闆，字迹變換為：
**課程目标**
1. 理解魔法防禦術的基本原理
2. 學會辨别合法使用防禦術的場合
3. 在實際運用中評估防禦術
“請抄下來。”她命令道。
教室裡隻剩下羽毛筆劃過羊皮紙的沙沙聲。抄完後，烏姆裡奇露出滿意的笑容：“所有人都有威爾伯特·斯林卡的《魔法防禦理論》嗎？”
幾聲零散的“有”在教室裡響起。
“我希望你們回答‘是的，烏姆裡奇教授’或者‘不，烏姆裡奇教授’，”她矯揉造作地糾正道，“再來一遍：都有課本嗎？”
“是的，烏姆裡奇教授。”全班拖長聲調回答。
“很好，請翻到第五頁，閱讀‘入門基礎原理’。保持安靜。”
她坐回講台，用那雙癞蛤蟆般的眼睛監視着全班。赫敏卻反常地沒有翻開課本，而是高舉着手，目光灼灼地盯着烏姆裡奇。我就和凱瑟琳坐在赫敏斜後方，我們兩對視一眼，都有點不安。