巍峨的天山以南，一條河流蜿蜒而下，穿行在廣袤的沙石草地間，喂養着車師國内所有的牛羊與民衆。此時已近深秋，夜晚的大漠将會更加寒冷。牧民們穿着厚重的棉袍，頭戴氈帽，慢悠悠地将成群的牛羊趕回畜廄。

天色暗下來，家家戶戶都點起了油燈。暖黃色的燈火從暗紅的磚樓内透出，将牆上挂着的各式花色毯子照得更加豔麗多彩。紅牆表面嵌了圓拱形狀的彩色玻璃窗，上面用木條勾勒了各式的花樣。

再沿着紅牆向下看，街道的外圍繞了一條清澈見底的河流，此時，幾個提前吃好晚飯的女人正端着木盆，圍坐在河邊洗衣。

一名身着墨綠袍服的女子眼尖，拉着同伴指了指道上行走的兩人，說道：“你看你看，那是不是荊花幫的少主？好像還帶了個中原人回來。”

被她拉着的黃袍少女一見到二人，捂着嘴驚呼道：“那個就是中原人嗎？長得真好看！”

“你喜歡他？那敢不敢嫁給他？别忘了，你阿爸可不喜歡中原人，小心他罵你！”忙着洗衣的紅裙婦人頭也未擡，笑着揶揄道。

“哼，瞧不起我？你等着，我今晚就去和阿爸說。”

三人說着說着，逐漸打鬧起來，笑亂作了一團。

賀蘭緒聽到周圍叽叽喳喳的議論，轉頭看了看燕無涯，見他面色如常，遲疑道：“燕兄，我們這兒的女孩子都比較熱情，與中原女子略有不同。你初次到來，若是覺得不适......”

“哈哈哈，西域民風奔放，我早有耳聞。既然來了此地，自是入鄉随俗了。”燕無涯雙手合抱在腦後，腳步緩緩，從善如流地朝她們抛了個媚眼。

街邊的其他路人看到燕無涯的反應，都哈哈大笑起來，一旁幫忙擺攤的少女們見他溫柔可親，也都熱情地朝他扔了不少蔬菜瓜果。

喧嚣聲裡，二人沿着繁華的街市繼續往前走，穿越數條巷子後，眼前出現了一大片草場。草場的邊緣圍了半個人高的木栅欄，中央是一座棕黃色的三層小樓，四周零零散散地紮了不少低矮的營帳。

圖雅身着寶藍色長袍，頭戴瑪瑙嵌銀額鍊，懷裡抱了個水囊，正站在大門口等他們。

“少主——這兒這兒！”少女叫喊起來，聲音清亮悅耳。

她等不及賀蘭緒回應，便急匆匆跑了過來，根根小辮在空中飛舞，活像一匹神氣俊逸的小馬。

圖雅接過他手裡牽着的駱駝，轉頭瞥了燕無涯一眼，神色微微一滞，又上前圍着他打量了一番，猶豫問道：“這位是……你的朋友？”

賀蘭緒點點頭，自然地接過她手中的水囊，飲了一大口後遞給燕無涯，道：“這是我在中原結交的同伴，叫燕無涯。他比我們年長許多歲，你叫他燕大哥就好。”

“好，跟我來，首領已經等你們很久了。”

推開沉重的銅門，首先映入眼簾的是一條華麗的挂毯，層次豐富，色彩鮮豔。

整條毯子采用的是多邊框的層次設計，底色是深沉的磚紅色，從外到内依次用暗紅、金黃、烏黑的絲線織了花朵和藤蔓，中央是一朵巨大的重瓣寶相花，周圍填了不少祥雲、蓮花、火焰的紋樣。

除了這條惹眼的毯子，大堂中的其他陳設倒是與中原别無二緻。四個角落都擺了精美的石燈，正中央是一張巨大的方形長桌，上面擺了牛肉胡餅、羊肝饆饠、火烤駝肉等菜肴。

賀蘭吉輝端坐在正前方，一身華服，滿頭烏發，慈愛地看着三人道：“回來啦？”

“阿爹！”賀蘭緒飛奔過去，仔細地捧着他的臉瞧了瞧，心中的石頭慢慢落了地，“氣色瞧着還行。”

“您到底得了什麼病？赤那傳信給我時，我都吓壞了。”

還未等賀蘭吉輝開口，一旁坐着的赤那率先答了話：“少主，後來那次都算輕的。你不知道之前有多兇險，首領他差點兒死了！”

“樓蘭國的公主來車師遊玩，路過草場時，看上了我們幫裡最漂亮的駱駝‘小白’，想把它帶回樓蘭。嚯！‘小白’可是我們荊花幫的招牌，怎麼可能讓她買走，何況當時它還懷了孕。

那勞什子公主鬧着不肯走，帶着一衆仆從坐在我們營帳裡抹眼淚，最後還把國王陛下引來了。國王陛下沒辦法，隻能與首領交涉，最後答應給她‘小白’肚子裡的......”

賀蘭緒聽到赤那如洪水般洶湧而來的話語，忽地意識到自己許久未與他交流，竟已忘記了他的話痨，趕緊插嘴道：“你直接說阿爹怎麼生病的就行了。”

赤那驟然被打斷，幽怨地看了他一眼，慢吞吞說道：“首領帶着一行人送小駱駝去樓蘭時，被一隻狼王咬了，回來後就生了病，高燒好幾天都沒退。”

“狼王？”賀蘭緒心中一驚，整個人緊張得出了汗，“大漠的狼兇悍無比，被它們咬死的人不計其數。你們與阿爹一同出行，怎麼這樣不小心？”

赤那被他一訓，委屈地垂下頭，嗫喏道：“我當時還在中原呢，又不是我......”

“行了行了。”賀蘭吉輝摸了摸兒子的頭，将他拉到自己身旁坐下，“事情既然已經發生，你也别追究了，我現在好好的不就行了？”

他笑了笑，拍拍賀蘭緒的肩道：“許是知道你快回來的緣故，我的病竟莫名好了許多，這些天都能吃下點馕餅了。”

燕無涯聽到這話，身子微微一僵，神色凝重起來。他看着父子相擁的場面，嘴唇張開閉上數次，最後複又沉默了下去。

賀蘭緒趕路多日，期間吃得都是難以下咽的幹糧，如今乍然聞到美食的香氣，草草聊了幾句後，便坐下大吃了起來。

賀蘭吉輝看着狼吞虎咽的兒子，眼裡帶了濃濃的憐惜，心疼道：“你怎麼在中原待了那麼久？人也瘦了不少，是不是被人欺負了？”

“什麼呀！”赤那聽到這話，忍不住笑出了聲，大聲嚷嚷道，“是少主自己看上了個女孩子，跟着她到處跑，才這麼久都不回來。咱們荊花幫的弟兄們都在，怎麼會讓他受欺負！”

“咳咳咳……”賀蘭緒猛地一嗆，臉瞬間漲紅，斷斷續續道，“我，你這人……”

“對，少主是重色輕老爹，在中原磨磨蹭蹭賴着不走，不就是因為那個小姑娘麼？”赤那話匣子一開，頓時滔滔不絕起來，順勢又補了幾句，“關鍵是那少女也就姿色平平，哪有我們這兒的姑娘漂亮，真不知道少主看上她哪......”

賀蘭緒聽到這話，頓時闆起臉來，将胡餅放在一邊，語氣中帶了微微的冷意：“赤那，你要是再敢亂說，我就罰你去天山腳下放羊。”

“……”赤那平生最怕的就是山羊，聽到這話立馬機靈地閉上了嘴，再不開口了。

賀蘭吉輝哈哈一笑，悠然地撫了撫大胡子，笑道：“是中原的小姑娘？怎麼沒和你一起回來？”

“是的，阿爹。”談起林絮，他的眼中忽現光彩，臉頰“噌”地一下變成了粉紅色，“林兒在中原還有些事要辦，暫時脫不開身。等她把所有事情解決，我就帶她來見您。”

“好好好。”賀蘭吉輝臉上笑開了花，連連答應道。

“剛才那位姑娘去哪了？”燕無涯吃到一半，環顧四周，随意問了句。

話音剛落，牆角傳來一道清亮的女聲：“多謝燕大哥關心，我這就來了。”

隻見圖雅換了一件火紅色的棉袍，衣領處圍了一圈雪白的狐狸毛球，血紅色的瑪瑙耳墜垂下來，更襯得她肌膚勝雪、光彩照人。

赤那瞥見她的穿着，怔了怔，問道：“咱們自家人吃個飯，你穿這麼隆重幹什麼？”

“誰和你自家人？”圖雅昂起頭，鄙夷地睨了赤那一眼，提起裙擺坐到了燕無涯身側。

她的意圖太過明顯，賀蘭緒與赤那對視一眼，面面相觑，一時都不知作何反應。隻有賀蘭吉輝哈哈笑了一聲，欣慰地看着底下挨着的兩人。

察覺到氣氛的異常，燕無涯頓了頓，随即了然一笑，扭頭看着她道：“圖雅姑娘天生麗質，與這件裙裳甚是相配。”

“是嗎，那你喜不喜歡？”圖雅心裡向來藏不住事，現下被他一探，立時就将話抖了出來。

還未等燕無涯反應，她便一把抓住他的手，湊近殷切道：“燕大哥，我雖去過中原，但沒見過幾個比你更好看的中原人。我聽那些老人們說，我們西域女子若與中原人通婚，生下的孩子會更加聰明漂亮。你我都是兩國内長得頂好看的人，一同生下的兒女肯定也更加美麗。”

“燕大哥，我愛慕你，想和你一起生娃娃。你可願留在車師，跟我一輩子在一起？”