熱鬧的長街上，一個女子身着雪青色長衫，頭戴幕籬，行色匆匆地穿過人群，朝湖畔一間草房走去。

屋内，年氏夫婦正滿頭大汗地在竈前忙活着，因忙着應對年禧兒身世之事，他們許久沒有煮這蓮肉粥了，一時竟有些手生。

好在一番折騰後，馬上便要出鍋了。

“笃笃笃。”

蔣芸回頭，見林絮掀開幕籬，笑盈盈地看着自己，不由驚喜道：“呀！是林姑娘來了。”

她拿起抹布擦了擦汗，盛了一碗粥端到了桌上，将林絮帶到桌旁：“你來得真是時候呀，這蓮肉粥剛出鍋，正是好吃的時候！來，快嘗嘗。”

這粥清香撲鼻，不薄不稠，顆顆粳米都粘着雪白的蓮子，面兒上還淋了一層薄薄的糖漿。

林絮搖搖頭，推辭道：“蔣大娘，我今日是來找禧兒問事的，一會兒就走。這粥還是你們留着喝吧。”

“禧兒出門了，大概兩刻鐘後才能回來，”蔣芸一把将她按了下去，威脅道，“一定要喝完，聽到沒有？這可是我的獨家手藝。旁人若想在醉仙樓喝到這一碗，還得付五十文呢！”

林絮看到她的做派，恍惚間覺得有些熟悉。

陳媽以前也是這樣的，總是會給她做好吃的，還不準她不吃完，可惜後來......想到這兒，林絮的胃裡突然一陣翻滾，險些嘔了出來。她雙手死死地扣住桌沿，深吸一口氣，眼睛一閉，三兩口就将粥喝完了。

“這娃兒吃飯這麼快呢？”蔣芸剛回到竈前，驚訝道。

蔣芸還想再為林絮盛一碗，卻見她臉色微微發白，像是身體不适的樣子，就強拉了她去後院休息。

路過隔間時，林絮瞥見牆角放着一籃黃紙，心中疑惑，指着它問道：“蔣大娘，這......”

“這是禧兒用來祭拜的墓紙。”

“……是祭祖？”

“不是，禧兒是去祭拜她的好朋友。”

蔣芸久悶在廚房，一找個聊天兒的人，立馬打開了話匣子，開始滔滔不絕起來：

“禧兒以前有個朋友，是施粥時遇到的小乞丐。那孩子看着比她大幾歲，又黑又瘦的，看着還很呆，像是被人欺負傻了的樣子。

她不會說話，整天就知道坐在湖邊看柳樹，餓了的時候才動一動，不是去撿點人家倒掉的剩飯吃，就是跟其他乞丐搶饅頭。”

許是那個女孩子太過特别的緣故，蔣芸竟記得有關她的許多事。

“後來，禧兒看不下去了，便把她拉回家洗了個澡，還帶她去集市上買了新衣服。”說到這裡，蔣芸頗為自己的女兒感到驕傲，欣慰地笑了笑，“她們成了很好的朋友，一起幹活，一起睡覺。”

可惜，這世上至純至淨之物，大多都轉瞬即逝。

“有一日她倆上山采果子時，那孩子一不小心掉進了溝裡，最後連屍體都沒找到。禧兒沒辦法，隻能拿她的衣服立了個衣冠冢。”蔣芸眼眶泛紅，惋惜道。

林絮安撫地拍了拍她的後背，輕聲道：“所以今天是她的祭日嗎？”

“倒也不是，她的祭日是三月十五，早就過了。”蔣芸擦了擦眼淚，歎息一聲，“許是禧兒近日受了委屈，太想她了吧。自從師太自戕後，她每日都去祭拜那孩子，有時一待就是一下午。”

“說起來，我倒是也有很久沒見到她了。”

釋靈蘊......竟然已經死了嗎？不過，這姑子為善法抛棄女嬰，在失去一切之後又念起了有女兒的好，強逼禧兒留在自己身邊，倒也不值得同情。

或許這樣的結局，正與她相配。

聊着聊着，門外傳來了一道聲音：“娘，我回來了！”

“禧兒進來吧，林姑娘找你呢！”蔣芸站起，将坐凳留給了年禧兒，轉身回了夥房。

年禧兒進後院坐下，見林絮直直向她看來，心裡一虛，不自然地笑了笑：“林姑娘有事兒找我？”

林絮抿了抿唇，單刀直入道：“我要見你們門主，還請你傳個信：今日正午，我在怡然亭等他。”

“什，什麼門主啊，我不知道呢。”

見她矢口否認的樣子，林絮微微蹙眉，撂下話道：“耽誤你們門主辦事，受苦的還是你。”

說完，她像是不願在這多待一秒似的，起身就往門外走去。

“等等。”

察覺到她不耐的情緒，年禧兒便也不再僞裝了，沉聲道：“你很讨厭無憂門的人嗎？”

林絮腳步一頓，語氣中帶了一絲譏諷：“無憂門以武、利招攬門人，引江湖之人内鬥，借此擾亂江湖秩序。它本就是江湖這鍋粥裡的一顆老鼠屎，卻妄圖将整鍋粥都變得跟它一樣臭。”

“你們為了自己的利益，甘願為他做牛做馬，助纣為虐，難道還想讓我高看一眼？”

聽到這番話，年禧兒沉默片刻，并未與她再争執，而是沒頭沒腦地蹦出一句：“林姑娘可有醫者仁心？”

“你這是什麼意思？”林絮聞言，心下奇怪，不由轉過身來看她。

院外傳來車轍碾過碎石的“咯吱”聲，是年盛正将粥桶運往市集。倉房内，蔣芸挑了些秕谷子、稗子和野豌豆放入碗中，又從陶罐裡掏了幾把蟲幹混上。雞舍裡的老母雞剛生了蛋，正是需要補養的時候。

嘈雜的聲音裡，年禧兒安靜地站在樹下，仿佛與那樹影融合在了一起。

“我會轉告門主的，林姑娘在那兒等着便是。”

*

怡然亭位于珍珠湖的西面，兩側水竹假山環繞，雖是地處鬧市，卻也算得上是一處隐蔽之所。

林絮站在欄前，眺望着遠處的鹿鳴山。皂紗乘着清風拂過臉頰，蹭得她癢癢的。

“真是個好地方啊。”黑袍人緩步走進亭内，假模假樣地贊歎了一句。

聽到身後的腳步聲，林絮微微一僵，轉過身來疑惑地看着他。

他的殺氣變重了。

那晚在屋頂纏鬥時，他對自己尚且隻有戲弄獵物的不屑，今日卻是外放了不少殺氣。

想殺我，卻又有所顧慮麼？

她心中起了一股莫名的快意，倚在美人靠上，挖苦道：“門主今日火氣很大呀。怎麼？眼睜睜地看着樓外樓從手心裡溜走，感到很是遺憾嗎？”

那人無視了她的嘲諷，低低地笑了一聲，陰陽怪氣地說道：“謝大小姐今日看着倒是春光滿面，神采飛揚。看來這古話說的‘人逢喜事精神爽’，确是有理。”

“你明明與我有仇，卻還能與賀蘭緒待在一處，風花雪月、情意綿綿。看來這所謂的仇恨，也不過是說說的罷了。”