深夜，一條人影從客棧竄出，鑽進了如意坊的後院。

賀蘭緒屏氣凝神，将小閣裡裡外外翻了一遍，卻依舊沒找到林絮給他的那副畫像。

難道是進縣衙搜身時被人拿走了？他略作思索，準備去衙門探一探。

突然！一柄劍橫在了他的頸間。

段佐伸手，一把摘下了他的面罩，沉聲道：“跟我走一趟吧。”

燈影幢幢，昏暗的内室裡，陸承禮披了一件外衫坐在桌前，凝視着畫像上的女孩。

他的手上撚着一塊陳舊的月白碎布，正與那女孩身上錦服的布料相同。

這是揚州特産的妝花緞，以多彩的絲線暗紋著稱。他手裡的這碎布在原産布料的基礎上，又縫入了多種顔色特殊的線，像是母親專門給女兒定制的。

自他從夫子手裡拿到這碎布後，便去揚州問過了很多次，可沒有一個人說出這是哪家姑娘的衣物。

畢竟過去這麼多年了，憑借一塊碎布，又能查出什麼線索呢。

這時，門“吱呀”一聲開了，段佐将賀蘭緒推入屋中，随即低頭退了出去：“大人，人帶到了。”

陸承禮點點頭，指了指身旁，對賀蘭緒輕聲道：“坐吧。”

賀蘭緒一進門便看到了桌上的畫像，滿腹疑惑無從問起，見陸承禮沒有敵意，便順從地坐了下來。

陸承禮将手中的畫像遞給他，問道：“你知道她是誰嗎？”

聽到這話，賀蘭緒心裡“咯噔”一聲，整個人瞬間警覺起來：“你認識她？”

陸承禮沉默一會，淡淡道：“不算認識。”

“那你為何要關心一個畫上的陌生人？”

陸承禮見賀蘭緒一副油鹽不進的樣子，沉吟片刻道：“實不相瞞，她是我少時相交的一位故人。當時我們年少天真，隻問情誼，未曾互通家世姓名。我搬離那地後，已許久沒有她的音訊了，如今乍然見到這畫像，便想一問，她現在過得可好？”

聽完這番話，賀蘭緒神色一黯，低聲道：“她已經死了，死在沙漠裡。我與她隻是萍水相逢，有埋骨之誼罷了。”

“那你是如何得到這畫像的？”

賀蘭緒沉默下來，一時不知如何回應。

這人是朝廷命官，竟也在明裡暗裡地探聽她們的身份，難道林絮不僅與無憂門有仇，就連在皇宮裡也......？

她不願說出自己的過往，或許真的是有關乎身家性命的隐衷，而我當初還在怪她......

定是不能讓眼前這人知曉的。

賀蘭緒心亂如麻，腦子飛速運轉着：林絮現在還不知妹妹之死與皇宮有關，我若瞞下此事，她是不是便不會再追尋下去了？不然，她一個女子，如何扛得住江湖與朝廷的夾擊呢……

與此同時，陸承禮心中也在猶豫。

那樁拐賣案很特别，夫子當年隻是向上提交了文書，便被革了官職、剝奪科舉資格，永不能入朝為官。

見這少年的意思，若不放出些真東西，他是不會透露半點線索的。可自己剛剛入京，尚未站穩腳跟，難道要将這等機密之事随便告訴他人嗎？

“你……”

“我……”

兩人同時開口，又不約而同地停了下來。

“既然她已經死了，我也就不再多言。”他停下來，輕輕瞥了賀蘭緒一眼，“這畫像牽連甚廣，你最好燒了它，不要再讓其他人看見了。”

*

夜半子時。

波光粼粼的湖面上，突然響起“叮”的一聲，有什麼東西掉了進去，驚擾了滿湖的月光。

一個少年坐在太湖石上，正朝湖裡砸着珍珠。湖底的魚兒被他追得東奔西竄，激起一陣陣水花來。

“幹什麼呢？”

金佑安一動不動，仿佛沒聽到金含珠的問候，扔得更起勁了。

金含珠跳到太湖石上，一把按住了他的手，無奈道：“你這随手幾下，都能買下半條錦繡街了。”

她躺下來，自下而上斜睨着他道：“用飯時就覺得你不對勁了，平日最愛的香酥芋泥鴨隻吃了幾口，問你話也是神遊天外、問三句回半句。怎麼？大難不死，還不高興呀？”

金佑安瞪她一眼，低下頭悶悶道：“沒有。”

“你每次不高興，都會跑這兒來扔珍珠玩，還犟嘴呢！”她“哼”了一聲，嫌棄地撇了撇嘴，“難道是在牢裡聽了什麼腌臜話，傷心了？”

聽到這話，金佑安動作一頓，垂下眼，靜靜地看着湖面破碎的波光。

透過鐵窗的月光也是碎的。

他趴在雜亂的草堆裡，背上是斑駁的鞭痕，皮肉綻開，動一下就會出血。

他睡去又醒來，醒來又睡去，腦子發漲，看世界都是天旋地轉的。