馮朗一言未發，隻輕輕點了點頭，緩步向門口走去。他的腿腳不太好，走路一瘸一拐的，跨過門檻的時候差點摔了一跤。見他行動不便，陸承禮下意識地伸手去扶，但看到他晃動間露出的布滿紅斑的皮膚，又硬生生止住了。

濃濃的茶香溢出，和着門外淡淡的藥香，混合出了一股清冽純淨的味道。

衆侍女将茶水點心擺好後，低頭退了出去，房内隻剩下了馮婉和陸承禮二人。

馮婉從荷包中拿出一顆包着油紙的糖，輕輕放入了茶中，這動作輕快靈動，竟露出了一絲少女的俏皮來。

陸承禮身處這樣的環境，神經逐漸放松了下來，看到她的動作，不由笑道：“茶葉清苦，蜜糖甜膩。你這一放，倒破壞這茶原有的滋味了。”

她動作一頓，不自然地笑了笑，垂下眸輕聲道：“茶太苦了，加了糖才會甜。”

聽到這句不明所以的話，陸承禮微微皺眉，他無意在瑣事上深談，稍加寒暄便單刀直入道：“夫人，屍體已驗，徐縣令确實是被金佑安打死的。你可否詳細說說縣令大人與金氏的過節？我日後回京，也好向聖上禀明。”

馮婉飲了一口茶，緩緩說道：“夫君與金玉山莊是毫無過節的。恰恰相反，因業務往來的緣故，他們的關系還不錯。”

她思索了一會，努力回憶着：“我與金家人相熟，是在今年的五月底。當時夫君病情惡化，我頻繁前往淨山寺為他祈福，便在那兒撞見了金玉山莊的大小姐—金懷玉。”

“起初，我與她隻是點頭之交，後來見得多便也相熟了，有時候還會一起聊些女兒家的心事。一日清晨，她突然說金家得了個偏方，說是用高僧舍利泡的水煮參湯，便能治愈奇症。”

說到此處，她頓了頓，“我雖吃素禮佛，卻也不相信這樣荒誕的法子，當場便拒絕了。誰知後來我回府，随意在夫君面前提了一嘴，他竟鬧着要買下。”

馮婉重重歎了口氣，眼裡盡是化不開的憐憫：“我看他被病痛折磨，竟已到了神志不清的地步，便想着死馬當活馬醫，答應了金懷玉的要求。”

“誰知他們如此貪婪，官位、錢财，什麼都想要！夫君不允，他們竟就那樣殺了他。”

陸承禮見她悲憤交加，伸手給她添了杯茶：“夫人是怎知徐大人臨近交易，卻又反悔了呢？”

馮婉神色一滞，随即詫異地瞥了他一眼，話裡帶了一絲淡淡的譏諷：“陸大人尚未娶親，怕是不了解這男女關系的細微之處。這男人的心思，能瞞天能瞞地，卻瞞不過自己的枕邊人。徐庭的性子我了解，他膽小吝啬，危在旦夕了才會選擇犧牲自己的利益，旁人若想趁機再從他的身上撈取一點錢權，是絕無可能的。”

徐庭雖已官至縣令，日子卻過得清苦節儉。他很少與其他官員來往，對身外之物也毫不在意，隻在口腹之欲上花錢。這在旁人看來是略顯小氣了些，而對于上位者來說，徐庭卻是個頂級好的官員。

成都府商業發達、物産富饒，怎麼看都是個油水足的地方，若這兒來了個靈活機變的，國庫的金銀怕是要少一半。徐庭的膽小吝啬，也是聖上選擇讓他在此地為官的原因。

陸承禮來此之前，便已打聽到他膽小又摳門的性子，再聽到馮婉的一番話，了然一笑道：“我知曉了，多謝夫人。”

*

“蟹釀橙、鴛鴦炸肚、涼水荔枝膏、燒三色葫蘆、鹽瓜菽......”

後院的夥房中，林絮翻着徐庭近期的菜譜，心道這人還真是苦什麼都不能苦了自己的嘴巴。即便到了卧病不起的地步，徐庭日常吃的食物依舊是生冷辛辣為主，更不用想健康時會怎樣糟蹋自己的脾胃了。

難怪他的床底落了一塊沾着嘔吐物的帕子，那碎裂瓷碗裡裝着的也是治療飲症的甘遂半夏湯。

翻完整一年的菜譜，林絮發現了一處異樣：“李嬸，我看徐大人每日都會食用鹽瓜菽，這道菜有什麼特别嗎？”

李繡走到外邊，拿淘米水淨了淨手，道：“鹽瓜菽是一道腌菜，将老瓜和嫩茄腌制一宿，出水後加入桔皮、紫蘇、姜絲、桂花等食材，和熱酒一起拌勻腌制，取出後便可以翻炒食用了。”

“這是徐大人母親生前的拿手菜。自從她去世後，徐大人每日都會命我們做一盤。他說隻要還吃着這一口，便會覺得母親還活着。”

林絮眉頭微蹙，往回翻到五月二十五日的記錄，問道：“開全蟹宴的那天，這道菜也在宴席之中？”

李繡費力地想了想，突然拍手肯定道：“對，那天也沒落下。不過奇怪的是，那日宴席之後，徐大人夜半突然腹痛不止，飲了好幾碗湯藥才入睡。自那以後，他的身體便越來越差了。”

聽到這裡，林絮不由沉默了，暗暗道：“螃蟹與茄子本就相克，又都是性寒之物，食用過多便會引發腹瀉。徐知府脾胃虛寒，吃完這些不生病才是奇事。”

根據方才仆從所給的病史和藥方來看，徐庭并不注意日常的飲食搭配，又是個勤政的性子，常常吃完飯便進屋處理公務。這食物在腹中堆積久了，便患上了飲症。

五月底的那場全蟹宴把這病徹底激發了出來。

兩肋積水，可躺平，咳嗽時出水聲。這分明就是留飲症，按理說幾劑甘遂半夏湯就能治愈，不至于走到病入骨髓、無藥可醫這一步。

到底是哪兒出了差錯？