*

晚風微微，吹散了湖中的蓮燈。街旁一間瓦房裡，蔣芸将燭芯剪了剪，燭火一搖，屋内又亮堂了些。

年盛坐在桌邊，看着對面的兩個年輕人。剛才這女的二話不說就起手殺人，當真是兇悍。他想起和尚的頭顱就那樣咕咚滾到了腳邊，吓得一哆嗦。

林絮清了清嗓，單刀直入道：“當年，你在齊天彪手下幹活時，可知他背後的雇主是誰？”

年盛的膽子就是在那時被吓破的，現下見林絮問起往事，他更是吓得抖成了個篩子，語無倫次道：“我不知道，我見，不，我沒見過他…要是，要是他知道我還活着，我會死的！”

林絮摸了摸刀，說道：“你若不說，現在就死。”

蔣芸見狀，忙撫了撫丈夫的肩，說道：“你别怕，林姑娘早上救了咱閨女，是個好人。她隻是來問問，不會害我們的。何況事情都過去這麼多年了，那人說不定早沒了呢。”

誰知年盛聽到這話，更加激動起來：“不會！不，他不會死的，他，他能長生，他會永遠活着！”

長生？聽到這話，賀蘭緒莫名想起了浮玉山洞裡，那些上吊的屍體。

林絮見威逼無用，想是這人真的被吓破了膽，于是掏出了粒藥丸逼年盛服下，見他情緒逐漸平複，再循循善誘道：“年叔，我隻是想知道當年發生了什麼，不會說出去的。你就告訴我，那人是誰？為什麼要殺了镖隊裡所有的人？他丢的東西是什麼？”

“我，我隻知道那人在京城當大官，很有權勢。我......”

林絮倒了一杯水給他，緩緩道：“你别急，慢慢說。”

“當年，我們镖隊負責西域的那條商線，因路途遙遠，每年我們隻會出一趟镖，但這一趟便能賺完兩三年的錢。镖隊當時去的，是一個叫做胡彌的地方。”

賀蘭緒皺眉道：“胡彌？我從沒聽說過西域還有這樣一個地方。”

“胡彌藏在沙漠的最深處，四周沒有相鄰的小國。我們當時也覺得奇怪，那裡除了一座古舊的市集，其他的什麼都沒有。交易的貨品是一些很普通的布料、瓜果、玉石，都不是什麼特别值錢的寶貝。”

“有一日晚上，我喝多了酒，夜裡起了好幾次。第三次起夜時，我看到齊天彪偷偷溜出了營帳，往沙漠更深處走去。我，哎！我當時也不知吃了什麼熊心豹子膽，就那樣跟着他，走了大約有十幾裡路，最後停在了一片樹林前。”

年盛說到這裡，手開始顫抖起來，說道：“那地方太詭異了！沙漠裡連水都沒有，那裡卻長了那麼多樹，而且裡面都是黑色的霧氣，我還聞到了一股很重的血腥味，就是從那裡面飄出來的！”

“有個人從樹林裡走出來，遞給了齊天彪一個木盒子。他的穿着很奇異，衣服是用獸皮做的，外面挂了彩帶和銀鈴，臉上帶着一個骨頭面具。”說到這裡，年盛捶了捶頭，試圖想起更多的細節，“我記得......他的手老得像枯樹皮，不，不止是枯樹皮，那就是骨頭外面包了一層透明的油紙。”

“那後來呢？”

“他回到營帳後，把那盒子裡的東西切碎，分散到了各個貨箱中。其中......”

聽到這裡，林絮猛地一起身，打斷道：“你看清那東西長什麼樣了嗎？”

年盛正沉浸在回憶中，被她一吓，回憶突然中斷，斷斷續續說道：“好像，好像是一個鈴铛形狀的木雕，看着挺不起眼的。不過，齊天彪切它的時候，那東西竟還濺出了血，像是活物一樣。”

“幾次走镖後，齊天彪賺了不少銀錢，說話幹事也越來越嚣張，漸漸沉不住氣了。有一次他醉酒後，在我們面前吹牛，說他傍上了個大官兒，那人貴不可言、壽與天齊，隻要跟着他，幾輩子都能吃香的喝辣的。齊天彪本就和曲臨江置氣許久，那天更是放出狠話，說自己早晚都會取代他。”

“齊天彪與曲臨江的關系不好麼？”

客棧的廂房中，燭火映在蜀繡屏風上，投下了梅花的影子。

孟亦非飲了一口茶，繼續說道：“他們沒有傳言說的那樣兄弟情深，在齊天彪出事之前，他倆就已經鬧翻很久了。何況，曲大哥練成太極心劍後，心性受到劍法的影響，時不時就會進入太上忘情的狀态，連正常的人欲都快沒有了，更别提為了私心殺人。從這點來看，謝府被滅絕不是君子堂所為，而且，還有溫二那個疑點......”

聽到這番話，曲攬月松了一口氣，輕快道：“那我就放心了。不然林兒回來要殺你，我可不知道要幫誰了。”

“好啊，連你師父的死活都不顧了？”孟亦非一挑眉，故作生氣的樣子，把茶杯往桌上一放，“罷了，一個小姑娘而已，好歹我也是橫掃過江湖的風雲人物，還怕她不成？”

“林兒或許打不過你，但以她的性子，你若真摻和了此事，這安穩日子是要到頭了。”曲攬月笑起來，眼光一轉，“至于我......反正秘籍已經到手了，不吃虧。”

看到曲攬月現在的樣子，孟亦非不禁想到十幾年前那個怯生生的孩童，忍不住問道：“你不想知道曲大哥......”

“不想。”

話音未落，曲攬月面色一冷，恨恨道：“我不管他修的是刀還是劍，練的是仙道還是邪術。他抛棄妻女是事實，害我娘苦了那麼多年也是事實。我隻恨沒有親口質問他一句，他就死了。”

屋内霎時安靜下來，隻剩下燭火晃動的聲音。

曲攬月微微一笑，開口道：“還是說說以前的事吧，溫采芹當年到底發現了什麼？”

孟亦非咳了一聲，說道：“百年前，大梁新帝曾下過一次剿滅江湖門派的旨令。當時，許多小門派勢單力薄，難以與禁軍正面抗衡，便紛紛隐世了，一退就是百年。君子堂統一江湖後，這些門派主動與我們來往書信，祈求庇護。溫二便額外做了一本書冊，專門記錄這些門派的事務。但後來，他們傳來的音訊越來越少，幾乎隻剩下一兩個了，但大家都沒當回事。”

說到這裡，他眉頭一皺，話裡帶了隐隐的怒氣：“直到有一天，溫二收到逍遙宗的密信，質問我們是不是将他們的秘密洩露了出去。原來自從他們與君子堂聯系後，就被人找上了門。許多門派安逸久了，弟子疏于練武，頃刻間就被滅了。”

“難道是堂裡有内鬼？”

“我們也是這樣想的，因此排查了堂内上下，卻沒發現任何端倪。當時曲大哥正在為朝廷招安的事煩心，其他人也是諸事纏身，根本無暇管這些人。于是，溫二就一力攬下了這件事。幾個月後，他發現逍遙宗的一名弟子死在了蜀地，便邀我同去查案，但......”

孟亦非歎了一口氣，悔恨湧上心頭，咬牙道：“但我當時剛出完任務，悶壞了，急着去幽州遊玩，便沒管他。溫二見我未回信，便孤身前往蜀地了。”

“他死在那兒了？”

“不，他回來了。隻是，回來的人不是他。”