“鳳凰會掉毛，你可不要變成那鳳毛才好。”

葉驚秋跟師父在三台閣一呆就是十三年，僅在三年前替師父辦事時路過侯府。

就這幾日前，父親去信三台閣，師父看了一眼後，對她說了句：“早些回家吧。”

葉驚秋這才提前下山回到雲城。

隻是她這一離開，竟再也沒能回到三台閣。

侯府門外，下人在外頭巷子掃雪。

林素披着一件火紅狐裘，目光落在巷子盡頭，眼裡全是期盼。

旁邊的丫鬟勸道：“夫人，外頭風大，這是何苦，還是在屋裡等小姐吧。”

她搖了搖頭：“再等等。”

轉角便是侯府，葉驚秋看見站在門口的身影，立即飛身上前。

“娘親，許久不見。”

“怎穿的如此單薄。”

林素聲音顫抖，婆娑着女兒的雙手，布滿老繭，不似閨秀，眼裡滿是疼惜。

“快進屋裡去。”

早知如此，自己就不該放她去什麼三台閣，像她兩個姐姐一樣養在家中，也不至于…

“不妨事的。”葉驚秋露出親切地笑容。

“母親可别為孩兒愁苦了臉。”她打趣道。

葉驚秋回到自己房内，屋内物件早已置新，但裡頭的氣息聞着依舊。

她換上一身青碧錦襖，上面織着繁複的雲紋，對着鏡子轉了個身，擺上幾個動作，有趣極了。

許久未着女子衣衫，葉驚秋覺着稀奇，老實坐下，任由丫鬟替自己梳洗打扮。

到了晚上，侯府設宴，為幼女接風洗塵，賓客盡至，來的多是軍中将士。

席間觥籌交錯，熱鬧非凡。

“将軍，您應該再生個兒子，來繼承你的衣缽。”

葉衡的部下王獻借着敬酒的機會開玩笑道。

又是這句，葉驚秋平生最厭惡的話，瞬間皺起眉頭。

在她的接風宴說這些，擺明了挑釁自己。

底下有不少人趁機附和道。

“是啊，将軍，這都有三個女兒了，下回，下回一定會是個兒子。”

葉驚秋看了眼坐在上頭的父親。

她握緊了拳頭，差點捏碎手裡的杯盞，這群人當我是死了嗎？

未等父親開口。

她便站起身，清了清嗓子，開口道：

“父親衣缽自會由我來繼承，又何需要兒子。”

四周的将士清晰地聽見葉驚秋的話語，沒有一人敢接話。

原本灼熱的氣氛猝然冷下，寂靜一片。

“好，不愧是我葉衡的女兒。”

葉衡仰着頭大笑一聲，視線掃向衆人，接着走到女兒身旁，得意地拍了拍她的後背，滿是欣慰。

葉驚秋亦朝着父親看去，眼裡全是對他的崇拜與敬重。

父親的使命是守護燕國百姓，這也會是她一生都使命，因為她是父親的孩子。

哪怕不是男子，她也會做得比男子更好。

葉驚秋渴望着超越父親，成為比之更出色的将軍。

然而，空有一身才學的她很快就迎來重重阻礙。

年後幾日，葉驚秋獨自一人在城郊練馬。

馬兒嘴裡不斷哼着白氣，她身姿挺拔，雙腿夾着馬腹，搭弓彎箭，直射靶心。

城郊外人際罕至，她見一青衫男子正緩緩朝自己走來。

那人身上落滿了雪，依舊透着儒雅随和。

待瞧清來人後，她頓下自己握缰的手，放下手裡的弓。

陳清竹走近，神色古怪，想張口說些什麼，遲疑片刻，隻聽他歎了一口氣。

很少見到他這副模樣，葉驚秋開始催促。

“有什麼話趕緊放。”

陳清竹小心翼翼靠了過來，仰頭看向馬上的女子，低聲說道。

“今日，葉侯爺領着一位男子回府，欲招其為婿。”

葉驚秋如遭雷擊，自己上頭兩個姐姐皆已出嫁。

如此說來，這婚事，定然是落在她頭上。

“多謝。”語畢，她手握缰繩，撥轉方向，向着侯府策馬而去。

陳清竹伫立在原地，望着葉驚秋離去的背影，怔怔出神。