春序聽到這話氣得恨不得現在就下去踹他幾腳，望山靈氣彙聚，明明有神女坐鎮，非要怪罪于妖女。

“妖女？你見過？”蕭廷彥變得不耐煩。他原本以為寂城有什麼苦衷，現在才知他們将不思進取的罪責加諸到妖女頭上，趕明兒要是再出個什麼事，估計他們就要怪天子了。

“不巧，我還真見過。”

寂揚眼珠亂瞟，像是怕被人聽見似的，湊到蕭廷彥耳邊小聲道：“但不是親眼所見，是我寂氏傳家簿中留下的畫像。”

蕭廷彥沒搭腔，他也不想繼續這個瞎扯的話題。

不久他們便來到客棧，寂揚辦事還挺周到，安排給皇子的屋子自然是客棧裡最好的，而侍女的屋子就在旁邊，方便伺候，其餘人的房間也都打掃妥當。

春序囑咐成紹一定要時時刻刻盯着樂安，避免這城中事多，将小六吓着。

成紹知道她急着去陪蕭廷彥，拍着胸脯說道：“你放心吧，小六跟着我是最安全的。”

春序應了聲好，又跑回蕭廷彥的屋子幫他整理着行李，正瞧見寂揚跟在蕭廷彥身邊，畢恭畢敬地說了許多寂城的難處，将始作俑者妖女說的神通廣大。

她不禁翻了個白眼。

城主到底是在為那些百姓難過，還是想借助受苦的百姓，煽動阿彥去除掉那個無人見過的“妖女”。

寂揚說得口幹舌燥，可眼前這位爺始終沒半分動容，漠然地看向窗外，那遠處正是寂揚口中受難嚴重的小村落。

他又清了清嗓子，小心翼翼道：“殿下，您舟車勞頓，先歇息吧，等今晚家宴時下官帶您去看看我那傳家簿上的妖女畫像，咱們一定要将這…”

“城主。”

冰冷的聲線打斷他的話，喋喋不休的寂揚肅然緊張起來，兩隻手糾結地握在一起，抿了抿唇，不敢再說。

蕭廷彥接着道：“先去山腳下的村莊看看。”

寂揚猶豫片刻，點頭道：“那下官帶路，到了那，殿下可要小心。”

……

如今已是晚冬，空氣中的冷風也不及前些日子強勁，反倒透着絲絲暖意，可當幾人到達望山腳下時，越發被周圍的寒氣侵襲，擡頭朝遠處的高山看去，連綿山脈宛如披上一層沉重的雪衣，白茫茫的飛雪落在山間，覆蓋住地上的枯草，一片荒涼之景。

蕭廷彥看過去，遲疑道：“這是…望山？”

他感受到胸腔内的震顫，臉色微不可察地陰了下來，稍有不适地攥緊了拳頭，仿佛眼前的高山在腦海中召喚着他。

他蹙眉阖上雙眼，企圖在記憶中尋找丢失的東西。

恍惚間，他在一片黑暗中推開了廟門，屋檐下的尋聲鈴驟然驚動，發出清脆的聲響，他緩緩走了進去，隐約瞧見前方那抹刻在心頭的淡色身影…

“殿下，你在想什麼？”

不屬于他的回憶幾乎将他帶去古廟前，可熟悉的聲音與記憶裡的笑聲重疊，他猛地睜眼，向身旁神情擔憂的春序看了過去。

眉若細柳，眸如寒星。

好像…在哪見過她。

不是在圍獵場上，不是在皇宮裡，而是在…

他又将視線投向望山最高處，那裡風雪交織，遙遠神秘的廟宇仿佛閃爍着異樣的光澤。

“殿下，可有什麼不适？”

寂揚焦急的神色絲毫不亞于春序，他滿心惦記着七皇子來幫忙鏟除妖女，可别出什麼岔子。

蕭廷彥穩住心神，回道：“沒有，想到了些往事。”

寂揚放心點頭，“沒事就好，那村莊就在前頭，很快就到了。”

不出片刻，村莊被毀的慘狀呈現在衆人眼前。

不僅是兩邊的茅屋被毀，地上更到處放着土塊碎石，哀嚎凄慘的叫聲不絕于耳，正是從前方的小院中傳出來的。

跟在最後的成紹趕忙将樂安抱起，本想帶着她等在客棧，可樂安待不下去，鬧着要出來和春姐姐見世面，這才帶了她過來。

木門被推開，裡頭的藥味混雜着血腥味撲面而來，少說也有數十個村民躺在地上的草席上，捂着身上還滲血的傷口扭動着身子，更嚴重者昏迷不醒。

旁邊是忙活不停的老大夫，他熬着藥看着竈火，還有不少村民在幫傷者清理傷口包紮，看到院門口來了人，才停下動作。

其中一位大嬸起身過來，她認出了城主，又看了寂揚身旁的幾位氣度不凡的人，反應過來後艱難地笑道：“早就聽聞京城裡派人來了，原來皇帝還記得我們這裡呢。”

寂揚不滿地啧了一聲，擡高聲音正準備介紹蕭廷彥的身份，“怎麼說話呢，這位是七…”

蕭廷彥直接打斷道：“大嬸，你接着說。”

他的眸子像是能看穿人心，城主隻提過妖物傷人，卻沒說妖物為何突然下山，總會有個原因吧。

大嬸無助地看了眼寂揚，不顧他反對的目光，走到一位手臂裹着血布的男人身旁，無助絕望道：“我家男人不知道在哪聽來，望山上的妖物之血能治百病，皮毛也能賣個好價錢，聚集了村裡的一幫人，上山打獵。”

寂揚擦了把額角的汗，緊張地看着大嬸。

春序聽着心裡揪了一把，她張了張口要說話，手腕卻被站在身後的成紹拉住，她回頭，成紹眼神示意她不能輕舉妄動。

那大嬸眼角溢出了眼淚，接着道：“我們雖住在山腳，可多年前長輩們就告誡不能上山，望山最是危險，可他們偏不聽，以為那隻是傳言，誰知妖物真的那麼可怕，咬起人來簡直能要了命，後來去的那些人，死的死，傷的傷。”

“不知為何，妖物就是不肯放過我們，它許是憎恨，這才趁着半夜下山咬傷不少人，還跑去了城裡作惡。我看，就是妖女指使的，妖女看不慣我們這些苦命的人，就縱容妖物吃了我們…”

春序終于忍不住了，站出來道：“可若不是人的私心，妖獸怎麼會下山作惡，你們為何…”

成紹扯着她的衣袖，小聲提醒，“回去再說。”

蕭廷彥看着二人相互交流的眼神，仿佛藏着什麼他不知道的秘密。

他扭頭質疑地看向已經渾身冒冷汗的寂揚，冷聲道：“她說的好像和城主說的不太一樣啊。”

寂揚無奈地垂下了頭，躲避着他直勾勾的眼神，“我也沒辦法呀，如果我說了緣由，陛下定會覺得我們活該，又怎會調撥糧饷呢…”

他越說越心虛，因為當時村民和城中的百姓都在傳揚妖物之血治百病的流言，他也深信不疑，這才同意讓村民上山捕獵。

誰知道會出事…

緊閉的屋門吱呀一聲打開，幾人尋聲看去，一道士模樣的男人單手縷着胡須，正站在門外仔細回望着院内的衆人，最終目光停頓在春序身上，雜亂的眉頭一挑，笑道：“今日村裡來了這麼多人？”

春序與他對視的那一瞬間，過去的記憶瞬間湧來。

曾經她與阿彥守在神女廟前，面對着當年的寂城城主和一位道士，他們揚言要燒了神女廟。