褚洄回到鶴台山,她輕輕推開房門,窗前案幾上的熒燭忽地亮起,褚洄轉過視線,看到君嶼坐在那裡,似乎等待了很久,褚洄走了過去,君嶼眉目肅然:“褚洄,你去了哪裡?”
褚洄并未隐瞞:“我去找了鳳栖栖。”
“你為何要去找她?”
褚洄面對他坐下,“自然是化敵為友,她要一個真相,我要一個答案。”
君嶼語氣嚴厲:“可她是北冥餘孽,叛軍首領,大妖之友。”
“我知道,她确實和鬼車關系匪淺,但鶴台山之難與她無關,至今她還未做過傷害南穹的事,我絕不允許赤水之戰再次發生……”褚洄的眼神黯淡下去。
“赤水之戰?”君嶼不明白她在說什麼。
“殿下擱置手上諸事前來找我,又在鶴台山等了我這麼久,一定是心中充滿疑惑,迫不及待想要從我這裡問出答案吧?”
“是。”
褚洄微微勾唇:“我以為殿下會始終如一地信任我……”
君嶼言語懇切:“我就是因為信任你,才單獨來見你,阿褚,不管你說什麼,我都信你,請你告訴我一切。”
褚洄稍擡眼睑,與他的目光交彙,“殿下想知道什麼?”
君嶼一一問出:“典獄查到那日出現在濯清池的人是莫止歸,你為什麼要替他遮掩隐瞞?那晚王城外的樹林是怎麼回事?鬼車不是你殺的對吧?還有你到底讓紫荊去查什麼?查到最後連命都丢了……”
“濯清池那日并不是一場刺殺,而是有人故意引莫止歸入局,想要借他之手毀我聲譽,離間你、我和蘭雪,我放莫止歸離開,并替他隐瞞,是因為他身份特殊,我得保護他。”褚洄的神色變得複雜,陷入難以掙脫的思緒。
君嶼皺眉:“他是誰?”
褚洄躊躇片刻:“鐘離族後人,九冥殘留在世間的血脈。”
君嶼震驚道:“鐘離!”他邊回想邊說道:“星雲閣前掌任以性命占蔔出的滅世預言,當時朝野震蕩,祖父驚恐,夜不能寐,最終下令讓你我的父親帶兵出征幽川,誅滅了鐘離氏,以絕後患。”
褚洄接着他的話說:“但有一對姐弟僥幸活了下來,其中一人便是莫止歸。”
君嶼強壓怒火:“既然如此,你為何還要護他?”
“因為他是無辜的,他也是受害者……”褚洄情緒翻湧,嘴唇緊抿:“鐘離滅世并不是預言,而是一個徹頭徹尾的謊言,是有人為争權篡位精心布局的陰謀。”她沉重地站了起來,眼圈發紅,對君嶼說:“殿下不是還想知道……那晚王城外的樹林裡發生了什麼,你猜的沒錯,鬼車确實不是我所殺,殺她之人藏得極深,在南穹攪動風雲,将所有人都玩弄于鼓掌之間,鬼車因為撞見了這人的真容,得知了他的秘密,所以才被滅口,而我讓紫荊去查的就是這個神秘詭谲之人,雖然她因此喪命,但她為我帶回了我想要的答案。”
“是誰?”
褚洄說出一個陌生的名字:“陸極……”
“陸極是誰?”君嶼自語。
“一個我們都很熟悉的人……”褚洄沉默了許久:“他就是星雲使時殷。”