夜雨時疏時密，君嶼疾步在被雨水打濕的路面，廊下燈火昏黃，夜裡的風掀起鬥篷的底邊，耳際回響着褚洄對他說的話：“殿下，可還記得鐘離這個姓氏？”

君嶼颔首，褚洄聲音沉悶：“鐘離族尚存後人于世，一人頂替了離光如煙的身份，隐匿在宮中多年，培養了自己的勢力，與北冥叛軍勾結，為的就是禍亂南穹，報仇雪恨。”

君嶼震驚：“如妃是鐘離餘孽！”

褚洄神色黯然：“公主的死隻是開端，後面會有更多人慘遭毒手，不乏朝中重臣。”

“還有誰？”

褚洄道：“當初星雲閣前掌任占蔔出魔主再臨、禍國滅世的預言，另者便是身具九冥血脈之人，若預言成真，不但南穹危矣，天下蒼生都将遭遇滅頂之災……”

君嶼皺眉：“阿褚，你是如何知道這些的？”

褚洄默了片刻：“我從未來得知的。”

君嶼面露茫然，褚洄沒有過多解釋，隻道：“殿下，相信我嗎？

君嶼馬上回答：“我當然相信你了。”

褚洄選擇君嶼做她的盟友，有了君嶼這句安心的話，她更加堅定自己的決定，對君嶼說：“你我兵分兩路，我在王都搜集鐘離氏與北冥叛軍勾結、危害南穹的罪證，勞煩殿下去查鐘離氏頂替離光如煙的證據，萬事俱備後，我們一舉戳穿她的陰謀，還世人一個真相。”

君嶼不禁問道：“為什麼不直接禀明父王決斷呢？”

“如妃是王上的寵妃，若沒有确鑿的證據，如何能輕言指控她……”褚洄猶豫了下：“況且我懷疑大王應該是知情的……”

君嶼的語氣有些急：“為何這樣說？”

“帝王向來多疑，更何況你的父王并不是子承父業，他是靠自己的心機謀略坐上王位的，豈能毫無察覺？”

君嶼不解道：“父王為什麼要包庇如妃？”

褚洄搖了搖頭：“我也沒有想明白……”

這時一群黑衣人從天而降，打斷了君嶼的思緒，他們攔住君嶼的去路，強行将其帶走。

寒涼的雨夜，南街鵲橋的人煙不減，擺渡到風月坊的遊船上，客人撐着水墨勾勒的油紙傘，風月坊這等極樂之所，風雨難遣逍遙人，裡面燈紅酒綠，歌舞升平。

姬蘭雪坐在二層閣樓的雅間喝着悶酒，絲竹之聲袅袅入耳，卻難平紛亂的心緒。

小二進來說：“公子，你要的十月白已經賣完了，今夜雨大，貨還沒有運回來，能否換成九月紅？”

姬蘭雪點頭默許。

不一會兒，小二拿來了醇香的九月紅，好心提醒：“公子，這酒烈，容易醉。”

“醉了好，醉了能消愁。”姬蘭雪一杯接着一杯地飲盡，很快酒水見底，腦袋醉得發昏，他起身要酒時，隐約聽到隔壁的對話。

“你當真要退婚？”

“我可不敢抗命。”

“你不愛他了？”

“我更愛我自己，以我家族的功勳和榮耀，自是要配這世上最尊貴的男人，坐上那萬人之上的位置，豈會伏低嫁給處處掣肘的臣子。”

“你就這樣輕易放下多年的情分，不顧及他家的顔面？”

“隻許他跟别的女人糾纏不清，就不許我有重新選擇的機會嗎？并不是我負了他，是他先有愧于我。”

姬蘭雪頭疼欲裂，看到薄幕後面纏綿的一對身影，眼圈發紅，錯亂地出現幻覺，硬是把兩人看成了褚洄和君嶼，那些話在耳邊反複刺激，整顆心痛苦不堪，滾燙的汗珠止不住地往下滴。

已至深夜，姬蘭雪的屬下跑到風月坊找他，神色慌張，腳步急切，上到二樓，看到爛醉如泥、趴在案桌的姬蘭雪，過去推醒他：“大人……大人……”

姬蘭雪迷迷糊糊地睜開眼，大腦還在遊離，那人疾聲道：“大人，太師府走水了，太師他……他葬身火海了！”

姬蘭雪聞此噩耗，立刻清醒，他歪斜地站起來，跌跌撞撞地往外跑。

姬蘭雪趕到時，大火仍未撲滅，太師府亂成一團，濃煙籠罩，熱浪撲面，房屋被燒毀坍塌的聲響不斷。

姬蘭雪驚惶失措，大喊：“父親！”他打算一頭紮進火海，周圍的人紛紛上去攔住他。

一聲哀痛哭嚎，整個人被悲傷注滿，沉重地跪了下去。

黑黢黢的典藏館，亮着一盞燈，褚洄翻閱了當年的卷宗，仔細地看了一夜，确如君嶼所言，沒有修改和替換的痕迹，腦子一團亂。

褚洄從館内出來時，天空已經泛白，她打算去趟典獄，半道被忽然出現的鐘離絮扯住手臂就跑，登時一愣。

鐘離絮的樣子十分焦急，“快跟我走，否則就來不及了。”

褚洄見他身穿夜行服，一下子警惕起來，“為何？”

“來不及解釋了。”鐘離絮拉着她的手，便往宮門的方向疾奔。

褚洄追問他：“到底出什麼事了？”

鐘離絮遲遲未應，褚洄用力掙脫開他的手，“說清楚！”