慎知還再一次否認了高瞻遠的猜想：這哪裡是在折磨他呢？分明是在陪他一起“吃應酬的苦”。

人在社會中，總是有很多的不得已罷了。

他兢兢業業地付完款，上完下午的班，又趕着飯點繼續來招待他們——大大小小一個不少，連傅芷橋都還在，幾人正興緻勃勃地讨論下午逛過的城牆市集和城樓下的雜技演出。

這樣連續鬧了兩天，慎知還還沒怎麼，尋思已經愧疚得不行了。

“明天你難得休息，就不用陪我們去城門口找人了，我陪着小穎他們去吧。”

慎知還剛表演完咳嗽，一時間也有些無語凝噎。

什麼叫“難得休息”，“不用陪我們去了”？

她來臨州不是來找自己的？

怎麼就……變成陪小穎找媽媽了？！！

翌日天還沒亮，尋思等人就陪着小穎一起出發。才剛走到門口，就見慎知還敞穿着大衣站在台階下。

冬夜漫長，淩晨5點了天也還沒亮，隻有幾顆星子零星地撒在他頭頂的被屋檐切割得四四方方的天空上。

尋思吓了一跳：“你怎麼在這兒？！”

慎知還笑了笑，白色霧氣随着聲音自口角溢出：“我反正也沒什麼事，陪你們一起去。”

那也不能就穿這麼點啊！

尋思摘了自己的圍巾往他脖子上戴，慎知還伸手欲攔，對上鐘向毅并不算友善的目光，手虛虛地落在了尋思的手背上——由着她把圍巾圍在了自己脖子上。

柔軟的織物還帶着她的體溫，慰帖着頸項。

路燈都還沒有熄滅，把大家的影子都拉得很長。

無論高矮肥瘦，一道道影子映照在石闆路上，都像極了蓬勃生長的喬木。

他們走在其中，便也成為了這小小森林中的一份子。

晨風凜冽，慎知還不知道什麼時候把手伸了過來。

尋思自然而然地回握住，走得愈發靠近。

那兩杆竹子似的影子，也就歪歪斜斜地依偎到了一處。

臨州越野跑的氛圍極好，比賽還有半個小時才開始，作為出發點的城門口已經人山人海。參賽選手、志願者、來加油的親友、單純來看熱鬧的群衆……各色燈光将甕城、巨型的裝飾門框照亮，世界都仿佛成為了一個宣洩熱情與力量的舞台。

尋思從未參與過這類活動，更遑論親臨現場，被這聲浪震懾得也跟着有些小激動。錢敏敏和向鐘毅更是躍躍欲試，直接打聽起了報名流程——報名當然早就停止了，不僅要求提供曾經的越野跑積分或完賽證書，還要抽簽去掉一部分超出的比賽方接待量的名額。

剛還跌跌撞撞鬧着要睡覺的向鐘捷也安靜了，倏忽冒出一句：“小穎姐姐，你媽媽可真酷！”

小穎呆呆的，似是被這場景震撼到，墊着腳不斷地去看參賽的人群。

這些人無論男女，都穿着運動裝備，面孔模糊不清，那昂揚的神态卻與母親有些相似。

第一聲發令槍終于響了，人群成了流動的洋流，斑斓着淌向城外、山上。

想在這時候找人，無異于大海撈針。

衆人都有些擔心小穎，但不等大人們安慰，她自己先找到了安慰的途徑：“怪不得媽媽要來比賽，我爸爸要是來了，一定就不會和她吵架了。”

成人的世界哪裡有這麼簡單？

但沒人願意打破孩子這樣美好的期盼。

更何況，親臨賽場的沖擊，确實強過千言萬語。

藏不住話的向鐘捷已經宣布自己長大了要去奔跑者，跑上世界最高峰了。

半程的比賽也很快開始，依舊是熱鬧的集合，響徹雲端的發令槍聲，燈光溢彩、人流如織。

慎知還去咨詢了下工作人員，終于拿手機翻到了查詢參賽号碼牌的網址。

小穎搜了半天，終于在半程比賽的名單裡搜到了她媽媽的名字。

但人群已經跑遠，爬上城樓也看不到人影了。

旁邊經驗豐富的圍觀群衆指導：“跑半程的，快的四五個小時就能回來了，慢的下午也到了，你們就在這兒等，一定不會能等到！”

對！

回程因為速度拉開，人員還更分散了，更容易發現目标！

小穎終于興奮起來，還跟錢敏敏要了剛剛的出發視頻細細看了一遍，又很珍惜地轉發給自己爸爸，窸窸窣窣地不知發了什麼消息過去。

天終于漸漸亮了起來。

甕城被朝霞染得絢爛如火，城牆上下擠滿了人。參加少年組娛樂賽事的少男少女沿着城牆蜿蜒跑來，顔色豔麗的運動服被陽光照得更加鮮豔，一陣風似的刮過煙霞閣、穿過烽火台，直沖興善門而來。

向鐘捷被哥哥抱起來，成功學着周圍的人将手伸到了賽道旁。跑者們有目不斜視筆直沖向終點的，也有揚着笑臉特意從人群旁經過，舉掌與人相擊的。

向鐘捷成功與一個黃衣服的小姑娘擊了掌，激動得舉着手直歡呼。

向鐘毅：“至于嗎？沒牽過小妹妹的手啊？”

向鐘捷不屑：“你懂什麼呀！這是參賽選手的手！她這是給我傳遞勇氣！”

尋思站在他們身後，手還同慎知還交握着。

他們不曾擊掌，她卻也感覺到了源源不斷的溫度與勇氣。