康熙四十三年

康熙帝四阿哥胤禛、八阿哥胤禩、九阿哥胤禟、十阿哥胤俄、十三阿哥胤祥聚在一起，商量十阿哥的壽辰在哪裡舉辦。十阿哥一心想要在自家八哥的貝勒府裡舉辦，還指名想讓八阿哥的側福晉馬爾泰氏來辦。

衆阿哥面面相觑。

九阿哥笑道：“你怎麼回事啊？你是想讓若曦幫你辦吧？”

衆人都露出一個心照不宣的笑容。

十三阿哥胤祥道：“我說剛才十哥同我争了那麼久呢！”

胤禟亦問：“真沒有？”

胤俄面子上有些挂不住了，走掉了，“真的隻是随便問問嘛！”

留下幾個兄弟在原地，胤禛忽然說道：“對了，之前我聽太子爺說，十弟的壽宴他也要參加的。”

屋内的氣氛有些凝重。

胤祥問道：“太子爺也要來？他的身體好些了嗎？”

胤禛道：“之前我去毓慶宮，看到太子爺已經好了不少了，十三弟無須擔心。”

太子能來參加兄弟的壽宴，說明他病情好轉，也說明他要重新進入朝堂了。

這對他們來說不是個好信号。

然而，哪怕心裡多罵幾句“他怎麼不多病幾年”，嘴上也要說“那真是太好了，太子身體大安，真是洪福齊天”。

回去的路上，十三阿哥和四阿哥同乘一輛車，胤祥忽然問道：“四哥，太子為什麼要來參加十弟的壽宴？”

胤禛道：“太子爺手足情深，十三弟你該高興才是。”

胤祥撇嘴：“四哥你跟我也不說實話？”

胤禛歎道：“我赈災回京向皇阿瑪彙報一切事宜，十三弟你也知道我和太子一向走得近，皇阿瑪便要我去毓慶宮給太子請安，說這一段時間太子也很惦念我。”

“等我到毓慶宮見到太子，聊了幾句就聊到十弟的壽宴，太子來了興趣，就說他也要去。”

胤祥道：“聽起來倒像是無意的啊！”

胤禛無奈，“你為什麼總把事情想得那麼複雜呢？”

胤祥急道：“我能不往複雜了想嗎？太子自從四十一年大病一場後，手段高明了許多，看看這兩年的事！”

胤禛不禁陷入沉思，兩年前皇太子随皇帝南巡，途至德州，太子忽然大病一場，皇帝召已退休的索額圖為太子侍疾。不料太子病情愈發沉重，藥石無效，随行禦醫冒死上奏太子已是無藥可醫。皇帝驚怒之下，杖責了敢說實話的禦醫，疾行回京，抵京之時，太子高燒不退，連藥都喝不進去。

太醫院的全部太醫都被皇帝叫到了毓慶宮，皇帝自己也在毓慶宮守着，短短幾日，就憔悴了不少。

而太子未見蘇醒，氣息微弱。

禮部已悄悄地準備喪事了。

然後太子忽然奇迹般醒了過來，皇帝大喜過望，抱住兒子就是大哭。禦醫診斷，太子的身體有些虧空，要細細調養，否則影響壽元。

從那一年起，皇太子就很少出現在衆人面前，一度讓朝臣以為他命不久矣。然而，事實的真相卻是，皇太子依舊死死地壓着他們這些皇子。如果不是當年親眼所見太子躺在床上出氣多進氣少的模樣，胤祥都要以為太子在使苦肉計。

畢竟，兩年下來，太子行事低調，卻成功地暴露了除直郡王之外的皇子們的野心——對太子位和皇位的野心。不單惹火了本就勢大的直郡王，還引起了皇帝的忌憚。

老爺子發現除了直郡王外，底下的兒子們也各有各的心思，十分惱怒，覺得自己還沒死，太子也還好好活着，這群不孝子就上蹿下跳了，對衆人時有敲打訓斥。連一直跟在太子身後的四阿哥和十三阿哥也遭了訓斥，而太子卻抽身事外，站在一邊看戲，任他們鬥來鬥去，時不時帶着閨女兒子去給被其他兒子氣壞的老爺子盡孝。這一手高明得連胤祥都要啧啧稱奇。