“那讓我猜猜，這次考驗除了九川子弟，恐怕就是那些個勳貴，考什麼呢？能力？不對。忠心？對誰的忠心。”眉若水撓了撓青鸢的下巴，青鸢舒服地眯起眼睛，這反應逗笑了眉若水。

送命題，輕則欺君之罪，重則通敵叛國。虞婵會怎麼選？眉若水：“若是我，我便老老實實吃一個啞巴虧，刺殺時叫人逮住，陛下想治什麼罪就治什麼罪，反正最後都會顧及九川的顔面不了了之。”

“你怎會斷言陛下會不了了之？”

眉若水：“鐵騎裡有多少九川子弟？将軍又有幾個是憑真本事封的？戰後殺勳貴，陛下可真會給自個找刺激。”

暮秋白不這麼認為：“殺雞儆猴，自古有之。”

暮秋白輕歎着解開青鸢的枷鎖，青鸢弱弱叫了兩聲，他垂眸叮囑它：“記住這個氣味。”

“去找那個人。”

或許這樣虞婵就能多一線生機，殿下也能少一些愧疚。

.

虞婵把刀架在鐵騎脖頸上時，烏達木早已被打暈捆在柱子上。說來也滑稽，虞婵已經算是同齡人中個頭高的了，站在威武高大的鐵騎面前就像個小崽子。

他們先後落下山崖，墜落的地方隔得遠，虞婵找過去時，恰好遇到一隊鐵騎巡邏，烏達木被人一拳打暈成了俘虜。虞婵潛入小隊營帳，乘鐵騎不備，拿刀威脅臂甲品階高的鐵騎。

“你是周人，為何穿着敵軍的戰甲？”鐵騎面具下發出疑問。

虞婵：“誤入虎穴，不得已。”

鐵騎不敢動，脖頸上的刀隻要稍微一動，絕對會血濺當場：“你是周人，你就不能對當兵的客氣點？刀不要靠那麼近。”

虞婵扭頭看了一圈戰戰兢兢的鐵騎，她就知道她威脅對人了。

“這個北狄人你作何解釋？”鐵騎聽聲音有些崩潰。

前線上不了就算了，好不容易撿了一個巡邊的活，還被一個小崽子拿刀架脖子上威脅，他顔骔真是倒了八輩子血黴。

“不抓他做俘虜，我怎麼回大周？見過山匪劫财，沒見過鐵騎奪功，半路搶俘虜你們可真行。”虞婵眉頭壓得極低，刀柄上的手指捏得咯吱響。

顔骔：“你也是鐵騎？前線退下來的？逃兵還是掉隊？不對，鐵騎不可能有逃兵。你長官是誰？”

“……”

虞婵大言不慚：“泰安王世子風炅。”戰場曆練，皇帝總要給世子殿下幾個小跟班吧。

顔骔臂甲品階不高，主力軍裡有哪些人還是清楚的，小崽子看着就還沒到從軍的年紀。

緊接着她說出三個字“赤鸢部。”年紀小從軍也不是問題。

顔骔：“你的鸢呢？”

虞婵朝着烏達木擡擡下巴，反問顔骔：“你猜我為什麼要抓他？”

“節哀順變。”

赤鸢部死鳥默認死親友，畢竟熬鷹極其痛苦。

誤會解除，虞婵的刀還是沒放下：“讓你的手下開路，我要帶着我的俘虜去領賞。”

顔骔朝着手下：“走開走開讓道讓道。”

虞婵看了眼烏達木，手下識相地松開人的繩子，把人拖了出去。

到嘴的鴨子飛了，換誰心裡都不好受，顔骔小心翼翼推開刀，虞婵睨了他一眼，跨三步用刀挑起營帳。

少年身姿恍若某位将軍。

顔骔瞳孔漸漸放大，聲音發顫：“将軍。”

虞婵回首側目，舊影重疊：“嗯？”

顔骔終于是認出了虞婵的身份，大将軍顔安顔解語的獨女，但他不能認，這裡是軍營不是玉川。

她不應該在這裡。

“你這樣的孩子不應該上戰場，趁着大軍還沒過北境，趕快回去。”顔骔一改先前慫樣反而是以一種長輩的語氣說話。

虞婵才不管他說什麼，收了刀，把烏達木用巴掌扇醒，直接拽着人撒腿就跑，留下鐵騎在風中淩亂。

整個過程不超過三句話的功夫。

烏達木在狂奔中崩潰：“這是到哪了啊啊啊！怎麼跑敵軍大營來了？我們成俘虜了？”

虞婵越過雪堆，一個縱身躲避巡防視線：“現在不是了。”

“三錠銀子我拼什麼命。”烏達木靈魂出竅，跑路都像是扯着魂走。他這個探子先是被猛禽追，現在又羊入虎口，烏達木覺得自己跟死沒什麼區别了。

虞婵不懂他三錠銀子的苦惱，但她懂通敵叛國的下場，滿門抄斬都算是皇帝仁慈。當務之急，她是要另找法子監視風炅，大軍凱旋歸來的路上，烏達木當刺殺風炅的替罪羊，她全身而退。馬上就要全軍壓境，赤鸢一定會奔赴前線，她能做的隻有等。

事實證明，虞婵太年輕了，當下這種局勢她可做不到算無遺策。她和烏達木一直跟着大軍的步伐，越過邊境，三王子先是一波奇襲打了周軍一個措手不及。

兩軍交戰，不分勝負。

風炅跟人間蒸發似的，不見人影，虞婵開始急了，每天就是給箭矢上火油，陰沉着臉，心情越發暴躁。

一群猛禽在頭頂，身邊還有個活祖宗，烏達木都快瘋了，天天在她耳邊叨叨會不會死之類的話。

直到一個人的出現讓事情有了轉機。

虞婵趴在雪堆上，看着遠處的隊伍。

排頭的那位白面紅唇，隔着老遠就能看出身段妖娆，正是太監譚鴻寶。

虞婵：“見過那個太監嗎？”

烏達木探頭看了一眼：“邊民誰不認識他？譚家的老祖宗，他那些幹女兒幹兒子有幾個是好人？蛇鼠兩端之人，遲早死于非命。”

青川譚家在大周境内風評尚佳，可在北境邊民眼中臭名昭著。堂堂九川竟然讓一個太監作家主，荒唐至極。

虞婵喝了一口酒，眼底浮現殺意，替罪羊該換人了。