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莊聿白趴在孟知彰背上，任由人背着自己往回走。

孟知彰的背，闊朗，堅實，像是尋不到邊際。

莊聿白想起方才祝槐新看自己的字時忍俊不禁，孟知彰恐自己面子過不去，還忙想了一堆詞幫自己遮掩。他心中還是感激的。

不過感激歸感激，此處又沒外人，裝這恩愛夫夫的模樣給誰看，還非要人親口喚他“夫君”。幼稚。

孟知彰步子很穩，莊聿白感覺自己像趴在平靜無瀾的湖面上，偶有暗流飄過，船身悠悠搖曳兩下。

不知想到什麼，莊聿白在孟知彰背上欠欠身，一隻手摟緊人家脖子，一隻手卻騰出來在人家肩背上畫着什麼。

手指隔着衣衫在右肩勾勒、遊走。莊聿白看不見的地方，孟知彰眉心微鎖，呼吸似錯了一拍。

“……别鬧。”

“沒鬧，猜猜我剛畫的是什麼！”

“……”。從來沒有人想着要在一向沉穩矜持的孟知彰身上作畫，孟知彰也不知世上竟還有這種孩子氣的小把戲。

莊聿白雙腿夾·緊：“快猜猜！”

孟知彰喉間一滞：“……剛沒留意，你再畫一遍。”

晚風起，琥珀色鬓發與那瀑黑發交·纏在一起，鋪了一肩。莊聿白撩起放在一旁，認真作他的畫。

“是隻小兔子。”身下人開了口，胸腔和空氣中傳來的兩股聲音彙在一起，聽上去更加有磁性。

“聰明！”莊聿白怕拍人家肩膀算作鼓勵，“就是我們今天吃的野兔。嗯……我再畫一個！”

林中越來越暗，月光從層疊枝丫間透下來，如柔紗鋪了一路。天涼露重，桂子的香味越發馥郁，和氣息一起萦繞鼻頭，久久不散。

“是線條版的應龍！”

“又對啦！那我換個難些的！”莊聿白咬了下嘴唇。

“是我的名字，孟知彰。”或許是錯覺，身下人的聲音似比平常輕快了。

“後面還有，孟知彰是……”莊聿白忽然挺直身子，遙遙向前指給孟知彰看，“是我眼花了嗎？門外怎麼停了這麼多車馬？”

院門外站着幾個小厮，看見孟知彰夫夫忙跑着報進去：“大公子，孟公子和琥珀公子回來了！”

薛啟原午後便到了竹舍，一聽人不在家，還以為去赴了别人操辦的一些意有所指的宴會。又聽牛大有說去拜訪南先生，心中才安定下來，索性也不走了，直接等在這裡。

公中事務繁多，薛啟原雖交代了自己今日去拜訪貴客，若非急事，皆等他回來再議。可這麼大的産業，每日幾百件大事小情，即便上有各房叔伯看着，下有掌事掌櫃親身料理，但需要薛啟原拿主意的事情，還是很多。

薛啟原在竹舍剛坐穩，茶還沒喝上兩口，家中管家便追了來。接着是典當鋪的掌櫃，茶坊的掌事……薛啟原聽他們回話，氣定神閑做着指示安排，調度牌子在手上過了十數個，一雙眼睛卻時不時往窗外看。

薛啟辰是個待不住的性子。兄長說今日帶他來拜訪莊聿白，他原本高興得像個放假過節的小孩子，誰知人還沒見着，卻在這規規矩矩站了大半日，陪他兄長處理内外事務。

若隻是陪，倒還好了。他兄長時不時問他兩句，“啟辰，你怎麼看？”

我怎麼看？薛啟辰不想看。但那麼多掌事的在，薛啟辰也隻能硬着頭皮上前，将他長嫂近來教他的東西現學現賣，臨時拿來應付一番。

要麼說薛啟辰鬼機靈呢。他發現一件事無論自己怎麼說與兄長聽，兄長都會找出些“待精進”的地方讓他改進，後來有一次，他特别提到了長嫂，那次的事情兄長答應得特别痛快。

從那之後，薛啟辰但凡和他哥彙報，都會加“跟長嫂說過了”“問過了長嫂”“長嫂以為”，次次都順利得不行，而且屢試不爽。

當然這次也不例外。

薛啟原看看這位心眼子都寫在臉上的弟弟，沒多說什麼。外面黑下來，他讓幾個小厮提燈去山中迎一迎，若回來了，及時來報。

藥材鋪的掌櫃站在榻旁等着當家人示下，薛啟原想了想說，“傷殘的藥多備些。會用得上。”

茶炭鋪掌櫃急急補上來，正說着天涼了炭火需求大之類的話，忽聽外面小厮報孟知彰二人回來了，薛啟原忙擡手打斷對方，起身快步迎出去。