過了兩日，任潛寫好勘測文書送過來，長孫弦佩就着桌上的筆墨寫了一份請示撥款的奏折，打算一起給皇帝呈上去。

昨日府中傳來消息說有隻鳥飛進了屋中撞碎了花瓶器具，侍從們抓鳥的時候，鳥驚慌失措又沖破了窗戶飛出去，那鳥在府裡亂撞，侍從們好不容易才捉住那隻鳥。

若是一般的鳥也就算了，可那鳥的爪子上套着一個金環，像是什麼貴人養着的，府裡沒有拿主意的人，長孫弦佩讓許逐先一步回去了。

長孫弦佩剛牽着馬走到轅門，卻見薛硯聽也在那裡。

薛硯聽等她走過來先開口道：“長孫大人是要離開了嗎？”

“對，要離開了，有些文書要給陛下過目。”長孫弦佩道。

薛硯聽等她走過來道：“營中的人都搬到梅林去了，正好我也要離開。”薛硯聽頓了頓，“可以一起走。”

“你去梅林？”

“回城内，再之後就直接去東郊了。梅林有李繼雲在，我不必過去。”

長孫弦佩點點頭，兩人分别上了馬。路上馬蹄踏進雪地裡不疾不徐，兩人一路無話。

待進了城内分别時，薛硯聽同她道别，長孫弦佩回他一句，便獨自去了宮中。

海德盛将她引至殿門，長孫弦佩推門進去。

殿中空蕩無人，側室的簾子掀起，莫驚塵走出來道：“長孫大人過來歇會吧。”

長孫弦佩跟他走過去，禦案上擺着一瓶梅花，莫驚塵正拿着剪刀正剪下梅枝上繁多的雜葉。

“陛下前不久被吏部尚書請去了，稍後就回來，大人等一會吧。”

一剪落下，莫驚塵繼續道：“這枝梅花開地正盛，除去一些擾亂視線的花葉，才更顯雅淡。長孫大人覺得呢？”

長孫弦佩道：“修剪自有修剪的道理，但它原本的模樣卻更自然。”

“不修枝剪葉，它就擺不上禦案。”又一剪落下，剪刀閉合的聲音格外清脆，莫驚塵道：“城内的梅花還未開，這是枝野梅，是城外梅林中的梅花。城外的梅花開的早，想來是因為人迹罕至，這些梅花開花不為讓人觀賞，不為做人情感的陪襯，于是願意早早的盛開。”

“我看那大片的梅花倒在雪裡任人踐踏實在可憐，就撿了一枝帶回來插進瓶子供給陛下，隻是再精巧的瓶子終究比不過天地精華，養在瓶子裡的梅花也隻能為這間屋子做一時的點綴，早晚都會枯萎。”

長孫弦佩道：“既然如此，為何還要将它帶回來呢？”

“枯萎了再換一枝就是。”莫驚塵淡然一笑，“它本該長在樹上，開在漫山遍野裡，可它已經被砍伐了，這怪不得我，也不該怪我。”

長孫弦佩的視線随着他的手中的剪刀移動，“聽你的意思，是該怪我這個提出砍伐梅林的人了？”

“大人，無論是梅花盛開，還是梅林被砍，這都是天注定的事情。這隻能接受，無可抱怨，更無可責怪。”

莫驚塵拿着剪刀剪去梅枝上多餘的花跟葉子，又給瓶中換了幹淨的水。

長孫弦佩道：“莫大人是武舉出身。”

“是。”莫驚塵道，“我自小便被要求讀些詩書經文，卻隻對刀槍武術感興趣，一心撲在武舉上，考了三次，次次不中。第四次去報名時隻覺得這些年來盡是荒唐，竟瘋癫地報了文舉。”他的聲音在這空蕩的殿内微弱而平靜，“比這更瘋癫的是，我中舉了。”

“你說奇不奇怪，人費盡心思的東西得不到，反倒是偶然投機的東西開了花結了果。”莫驚塵笑了一聲，“可是人啊，越是得到的東西越不覺得有什麼，越是沒得到的東西才越讓人抓肝撓肺。”

那條梅枝上被剪去了大半的花葉，整條枝幹上剩下三兩隻孤芳側枝，變得更加引人注目卻也更加清寒。

“我有寒槍鏽戟，要依一枝香梅，響徹阙城霞。”莫驚塵垂着眼睛将剪下來的的花葉鑽在手裡收進衣袖中，“不上黃泉，不下九州。”

接着他把梅瓶擺在禦案正中央，“大人在這裡等着陛下吧，花剪完了，我便退下了。”說罷莫驚塵轉身離去，他經過時一縷梅香不慎從袖口洩出。

長孫弦佩看着莫驚塵離開，待他的身影被遮擋不見，她才将目光再次放到禦案上的梅花。

長孫弦佩在殿内站了一會，海德盛進到殿内道：“大人不必再等了，陛下在前殿發了好大的火，今日怕是見不了大人了，大人早早回去吧。”

長孫弦佩問道：“陛下不是在跟徐大人商讨政務嗎，怎麼生氣了？”

“徐大人手下的人辦事不力，工作上出了纰漏，陛下正為這事兒發火呢。”海德盛伸手請道：“大人先回去吧，可千萬别在這個時候去觸了黴頭。”