淺藍色齊頸短發的少女輕舒一口氣，關上了眼前的投影屏幕，長時間的閱讀讓她的視覺有些疲憊，眼瞳感受着納入窗外的陽光與綠葉的酸澀，精神卻還在文字所描繪的世界流連忘返。

和外表上古典文藝型給人的刻闆印象相左，五十岚真紀并不在意自己讀的是實體書還是電子書，對她而言閱讀不分形式，旅途之中實體書負擔太重，電子書自然是首選。她們四人之中，反而戰鬥指揮毫不拖泥帶水的黑崎慕對紙質書存有戀念。

手邊用來配書的自制檸檬紅茶早就見了底，杯壁上還挂有内外溫差産生的水珠。

真紀起身，将杯内果肉破碎的檸檬片和泡完放在一旁的茶包扔進廚餘垃圾桶，洗幹淨玻璃杯擦完水放回原處，琢磨去林邊呼吸下新鮮空氣，便推開房間門，朝外走去。

剛下樓梯，轉進大堂，就瞥見護士小姐從外回來。

這幾天常見的這位護士小姐依然是淡着一張臉，身旁跟着的不是之前的霜奶仙，而是一隻阿羅拉地區的穿山王，隻見那隻背生冰晶鱗甲的鼠寶可夢正毫無醫德地提着一隻被冰封住半個身子的小果然。

真紀不由地皺起眉頭，頗不認同她這樣對待一隻受了傷的寶可夢，但因為不知道前因後果，并沒有冒然上前，隻是停下了腳步，看她和穿山王接下來會做什麼。

小中心一向人少，此刻大堂裡沒有除真紀之外的其他等候或過路的訓練師，值班的另一位醫務人員看到這位這副模樣驚得站了起來，護士小姐看向她一點頭，值班員立刻推開椅子跑進了内室。

護士小姐沒有選擇任何一張空無一人的椅子，隻是在原地站定。

不過三兩分鐘，這幾天剛認識的攝影師小姐也步履匆匆地從外而來，沒見到她不離身的攝影機，周身與以往的溫和親切大相徑庭，多了某種風行雷厲的氣勢。

她可能一下太急，沒注意到被高大綠植盆景遮了大半的短發少女，剛進門便朝護士小姐開了口：“目标呢？”

護士小姐朝她搖了搖頭，伸手從小果然被握住的長耳朵根部取下了什麼展示給攝影師，動作間閃過一絲細小的反光。

真紀下意識地想看個明白，還沒等她動，攝影師的目光便掃了過來。

“這不是之前的小妹妹嗎？”攝影師小姐又恢複了原本的親和，微笑着走來，眼角的細紋被笑意加深了一筆，“你的朋友們呢？”

真紀警惕地盯着她，并不回答。

在目睹了值班員異常的表現，以及兩人謎語般的問答與舉動，沒人還會認為她們隻是稀松平常且毫不相幹的小中心醫護與路人攝影愛好者。

“唉。”深紫色短發的女人歎了口氣，似乎是為自己方才的不謹慎，索性闆起臉，單刀直入地說：“現在時間很緊，小妹妹，你朋友和呱呱泡蛙的下落，你必須要告訴我。”

五十岚真紀鐵闆一塊，軟硬不吃，後退兩步構建出緩沖距離，手已經按在了腰間的精靈球上。

女人嗤笑一聲，似乎對少女的行為頗為不屑。她的身材比發育期的少女高挑許多，于附身投下的陰影中直視真紀的雙眼，像一條慢條斯理舒展身軀的飯匙蛇。

少女冰藍色的瞳孔微微緊縮。

“這是未成年！您想幹什麼！”匆匆而來的喬伊小姐一照面就撞上這一幕，厲聲呵斥，疾步橫叉進兩人之間。

女人後退半步，攤了攤空無一物的雙手，浮起無奈之色。

“中心已經提供了最大限度的幫助，為什麼還要為難無關的孩子！”喬伊母雞護崽似地指責女人，轉頭軟下語氣詢問真紀有沒有事。

真紀搖了搖頭。她還是第一次見到喬伊小姐真正動怒，卻不覺得永遠溫柔的幻夢破滅，反而倍感安心。

“很抱歉，如果可能，我也不想争分奪秒，但情況可能已經再糟糕不過。”女人并不退縮，飛快地說：“您上一次見這位小姑娘的同伴是在什麼時候？”

“今天上午九點，她們來問我有沒有充氣遊泳池……”喬伊回憶着答，突然反應過來女人這麼問的含義，“你是指她們也有危險！？”

“這是最有可能的。”女人沉重地點頭，“所以我需要她們的最近一次的去向。”

“你知道的對吧？”她看向短發少女。

真紀對上喬伊同樣詢問的眼神，确認了一眼時間，答道：“我最後一次見黑崎和櫻田是至少四十分鐘之前，她們要去最近的集市采買一些必需物資。見石田要更早一點，但也不超過一個小時，她如果不在餐廳邊的出租鋪位，就應該在廚房。”

女人和喬伊小姐相識，對話雖然沒頭沒尾省略了很多銜接，卻也能捕捉到一些信息，比如提供幫助的主體并非“喬伊”個人而是“中心”這一公共設施，受益對象便被收窄到了聯盟官方人員及相關附屬組織上，再比如她的同伴很可能陷于不明的危險之中，情報的較高可信度讓真紀沒有再防備隐瞞的理由。

“你能确定嗎？她們就是那個時間點離開中心的？”

“誤差不會超過三分鐘，黑崎和櫻田出發前來房間拿了背包，我當時還掃了眼時鐘。”

從對方的問法與目前安然無恙的寶可夢中心來推測，有危險的不會是石田千也，而是黑崎慕和櫻田希蕾，但櫻田沒有那麼大的膽子偏向虎山行，黑崎也在白霧森林後認真決定在能真正保護自己之前不再輕易以身犯險，既然不是她們主動試探，被盯上的可能也微乎其微，所以目标該是和她們同行的呱呱泡蛙麼？

“還是要幾個人分兩組，一組趕去集市，一組沿途搜索。”與真紀确認過集市地點，女人就朝邊上的“護士小姐”指示。“護士小姐”沒有反問，點頭離開了。

“喬伊小姐，中心内部的搜查還是由您協助繼續。雖然我不認為都這麼長時間了，他們還會堅持搞一出‘被偷走的寶石其實藏在原處’的障眼法調虎離山，但還是需要進行最終确認。”女人按了按眉心，調出了真紀曾有過一面之緣的徽标證件，金色的橄榄枝半環繞，擁有經緯線的精靈球扁平成二維，上半圓懸浮的北鬥勺瑩瑩發亮。

“忘了介紹，鄙姓梅暮，是星耀聯盟搜查官。”

千也帶着雙手還沒擦幹淨的面粉走進會議室。

小中心的會議室被臨時征用了——說是會議室其實也就是一個擺有桌椅的閑置房間，除了醫護人員每天簡短的例行晨會，還充作了半個置物間，角落有一排帶指紋鎖的存儲櫃——大堂說事還是不便，于是說明會便轉移到了這裡。

金毛少女一臉茫然地坐到同伴身邊，可以看出她來得實在匆忙，隻能随便摸一把毛巾，更沒空把和她一起在廚房勞碌的搭檔收回精靈球。火焰雞在門外探頭探腦，沒看到月亮伊布，可能是不屑于偷窺，姆克鷹就不提了，它根本不會安分地在廚房幫忙，熱衷偷吃不說，一個大鵬展翅就能讓三小時的辛苦前功盡棄。

房門被一個登山者打扮的中年人關上了，擋住了極個别湊熱鬧旅人好奇的目光。

坐在主位的梅暮轉過椅子，向她們點頭緻意：“請允許我為我方對情況預判的失誤表達歉意，出于對兩位作為當事人的尊重，以及我個人暫時性的無事可做，我會對情況做一個簡短的概括說明。”

“首先，我們此次的逮捕目标是獵人G與他的犯罪搭檔，搭檔就簡稱為K吧。這對犯罪組合有一些較為鮮明的特點，比如行為舉止特立獨行，和從未導緻任何一位女性死亡等，兩人的行事風格也有很大區别。他們大概在七個月前成為寶可夢獵人，更詳細的部分恕我不能透露。”

梅暮撥弄了一下挂耳式的個人終端，可能是考慮到資料的保密性，并沒有打開投影，也可能就是單純的手癢。

“接下來是目前情況的始末，嗯……我想想，就以呱呱泡蛙為切入點吧。”

“你們之前的猜測部分正确——呱呱泡蛙的确是聯盟官方合作的培育所培養的禦三家之一，不過并非走失，而是被搶走的。六天前該培育所失竊，呱呱泡蛙就是被盜走寶可夢中的一隻，随後我方成功追蹤并截獲了他們的運輸船，并自以為逮捕了K。由于攔截時發生了武裝沖突，獵人G并不清楚培育所的寶可夢是被我方奪回，還是在沖突中丢失。”

“我方利用了這點信息差，将已奪回的寶可夢中的數隻放生到沖突地點附近，僞裝成沖突過程中精靈球損毀造成的部分丢失，讓過路的無關訓練師将這些寶可夢送往中心治療，目的是使目标放松警惕，前往回收，我方即可守株待兔，甕中捉鼈。”

默默聽着的兩位少女不約而同地流露出不滿，梅暮像是能讀心，輕巧地一點頭，道：“那些傷口基本都是沖突時造成的，我方沒有進行二次加害，并且為它們做了局部麻醉，不會産生太大痛苦。即使沒有路人進行救助，我們也會及時回收。”

傷口原本不就是你們與寶可夢獵人之間的鬥争造成的？将寶可夢當成誘餌，又有什麼資格将沒有二次加害說得那麼冠冕堂皇？