他們欲沖進去，卻被嚴和華攔下來。他怕宋建被吓到，逃跑或者自盡那就不好了。

他走到門前，三聲敲門聲過。裡面傳來男聲詢問的聲音：“是誰。”

旁邊人按照嚴和華的吩咐，扮作尋親，“我來找我表姐。”

宋建打開門，“這裡沒有你表……”

他看到這些人，轉身就跑。跑出兩步，包圍的人立刻被雙手反押，撲倒在地。

嚴和華将他押回官府，單獨審訊。他以為要面對一場艱難的審訊，沒想到才問幾句，他便交代了：

“是二皇子讓我幹的，我甘願伏法。”

宋建交代，二皇子在一次宴會上告約自己見面，而後便以一帶紅綢傳遞消息，讓自己篡改複審名單。

礙于他的權力，宋建害怕若是不應，今後在朝堂上被針對，更怕累及家人，所以他答應了。自那日起，他便時刻關注宮中動向，得知事發，立刻躲了起來。

這下人證有了，嚴和華一番認真提問，确定事實無誤。在檢查證詞後，宋建毫無辯駁和反抗，直接簽字畫押。

宋建主動問起：“我什麼時候會死。”

嚴和華将證詞卷起，回答：“我稍作整理，日落時分奏報，最早也要後日。此罪大小，全憑陛下。你雖是為小家，如今卻不可能不累及妻女。”

宋建落寞點頭，“我明白，多謝。”

事畢，宋建被押回牢房。嚴和華囑咐負責守獄的人要多加保護。他目送宋建離開，而後投入整理中。

宋玉阮被嚴和華暫時安排在官府中。雖說是保護，實則也是一種監視。無論她走到哪兒，都有人跟着。

嚴和華一日調查不出進展，她也跟着着急一日。她愛在院子裡踱步，今日便是因此聽見消息。

兩個路過的下人不知此處有人，聊起來。其中一人問道：“你知道嗎，嚴大人的案子終于有進展了。”

另一人好奇得很：“查出來了？是誰？快告訴我，快告訴我。”

“不知道。”她聲音放小了些，“我隻聽說他們今日抓住了那個宋建，他親口承認是自己做了手腳。”

宋玉阮心中一涼。雖親耳聽見對話，仍不敢置信。父親竟認下此事，可事情明明是自己做的。

思來想去，她都不明白，正欲旁敲側擊打探。

一旁的人許是發現她聽到了不該聽的東西，厲聲催促她離開此處。

“快走，這不是你該聽的。”

宋玉阮将話咽下，隻好暫時妥協。

＊

林茉三人回到群芳樓，顔寒的人便來請他們到珠光澗，說有重要的話。三人原也打算告訴他文華盛的事情，很快便來到珠光澗。

推開門，葉尤正吃着青梅幹，津津有味。顔寒則坐在一旁，目光注視。

葉尤見人來了，吐出一顆果核，放下手中果脯，起身迎接，雀躍，“姐姐，你們來啦。”

顔寒起來閉上房門，讓三人坐下。見葉尤不吃了，拿起一顆青梅幹喂到她嘴裡：“你繼續吃，我叫他們是有正事要說。”

葉尤從不參與他們之間的事，聞此便繼續吃青梅幹，“你們說，我不插話。”

顔寒将樊穢所說盡悉告知三人，三人也将今日所獲告訴顔寒。

結合兩邊消息，薛情分析：“有小菊和樓中其她受害的姑娘作證，若再加上樊穢的供詞。想必稍加調查，便不難查出二皇子養私軍之事。”

養私軍，是作為臣或子最為忌諱的。将軍手握重兵，尚且為帝王所忌憚，更何況是皇子。

兩相消息一通，這下任憑二皇子如何蹦跶，不死也要脫層皮了。

考慮後，薛情提議：“我們幾人身份不便，由淩将軍進宮承禀聖上。不出意外，他會将事情交給淩雲去查。到時随便找個由頭，将樊穢移交到官府。如此，便算大功告成了。”

商讨之下，衆人一緻同意。

淩雲今日拟奏疏，明日一早便親自送到興帝面前。

三人出來主光澗時，全都容光煥發，一洗愁容。

薛情被路過的孩童弄髒了衣裳，也覺得高興。而林茉自不必說，她的大事落地，興緻沖沖回群芳樓去點今日送來的酒。

就剩下薛情和淩雲兩人。

她指着回宮方向，腳卻沒有動作。似詢問，更似等待挽留，“我回宮去？”

淩雲嗅到這絲意味，躬身道：“不知我有沒有榮幸請慕公子喝個茶，用個飯。”他的手指向自己府上。

薛情莞爾一笑，回道，“淩将軍所請，我這個幕僚自不敢拒絕。”

二人并肩在人群中，有說有笑。音容融在街邊蒸騰的熱氣，還有孩童玩撥浪鼓的，稚嫩的笑聲裡。