站在樹叢中、戴着西洋跳棋面具的男人朝他微微一笑。
“他困不住你的……”
明明隔着那麼遠的距離，那人的聲音卻近在咫尺，恍若在耳邊響起。
他說——
“你是我迄今為止見過的……最強大的靈魂……”
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伊瑞恩猛地睜開眼，心髒狂跳不止，這種亂了節拍的跳動讓他覺得很不舒服，他喘了口氣，試圖平複突如其來的驚擾，還未徹底清醒過來的大腦提醒着他，他似乎做了一個漫長而沉重的夢，夢到……
“瑞恩？”
另一道蓦然響起的聲音打斷了他的思緒，戴蒙也被他驚醒了，他半坐起身，手掌撫上他的腦袋，與他對視的雙目寫滿了擔憂，“又做噩夢了？”
伊瑞恩臉上浮現出一種迷茫與困惑交織的表情，但那表情僅僅是一閃而逝，很快地被一種微妙的複雜思緒所替代，他盯着戴蒙看了半晌，突然伸手挽上他的脖子，主動吻上他的唇，沖擊力把戴蒙猝不及防地壓倒在床上。
在交換完一個纏綿悱恻的吻後，伊瑞恩趴在他的哥哥身上，把臉埋入他的頸窩，發出悶悶的聲音：“我夢見自己被人追殺，你卻在一邊冷眼旁觀，真叫人生氣……”
戴蒙忍不住笑出了聲，摟着伊瑞恩安撫道：“怎麼可能？你夢裡的那個人絕對不是我……”
他的弟弟“哼”了一聲，報複似的在他的肩膀上咬了一口，癢癢的酥麻在肌膚上像水的漣漪一般緩緩綻開，撩撥得他的心也跟着癢癢的。
在伊瑞恩看不到的角度，戴蒙右眼似有若無的黑桃印記終于徹底淡了下去。
兄弟倆鬧騰了好一會兒，伊瑞恩感覺困意重新席卷而來，便從戴蒙身上下來重新躺好，乖順地在他懷裡蹭了蹭，疲倦地半阖着眼睫。
戴蒙眼中蕩漾着溫柔的情緒，他親了親伊瑞恩的發梢，低聲說：“睡吧，瑞恩。”
很快的，卧室内複又一片沉寂，隻剩兩道均勻的呼吸聲。
黑暗中，少年蓦地睜開了眼，被子底下攥緊的拳頭微微發顫。
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伊瑞恩坐在沙灘椅上惬意地享受着下午的陽光，溫暖的海風拂過臉頰，極目遠眺，陽光下的大海如玻璃般純淨。
但大海也是通往深淵的唯一途徑，在海水下數百米，光線便漸漸無法再滲入，直至褪變為一片純粹的黑暗。
純淨的表面，在世人面前遮掩住了它深邃黑暗的底蘊。
正如D·斯佩多那副深情至極的虛假面孔一樣。
他用眼角的餘光掃過遠處與部下談話的藍發青年，意識深處有暗流在湧動。
這次該怎麼做呢？
雖然這人最近對他的限制放寬了很多，但他們就像連體嬰一樣幾乎一天到晚形影不離。即使有需要暫時離開的情況，他也會吩咐其他部下跟在他身邊。此時此刻，一個戴着黑白面具的男人正站在他身後五米開外的地方。
直白地說，這就是一種變相的監控。
怎麼辦？支開他的部下？這不現實，他相信這些夜之炎戰士對D·斯佩多的忠誠度不亞于複仇者軍團對百慕達，而且對于有逃跑前科的他，D·斯佩多的部下必然保持着高度警惕，不容易被迷惑。
但若是不冒一冒風險，他自己都不知道要何年何月才能離開這個時空，回到真正的戴蒙身邊……
一杯冰鎮果汁被送到伊瑞恩身邊的沙灘桌上，他擡頭看向那個戴着黑白面具、披着黑鬥篷的男人，笑着說了句“謝謝”，那人微微颔首緻意，準備退下時，卻被伊瑞恩叫住了：“等一下。”
那人依言停下了腳步，與他保持着一個僅僅能夠談話的疏遠距離。
“你叫什麼名字？”伊瑞恩問。
那人頓了頓，回答道：“吾名為阿萊修，伊瑞恩大人。”
冷冰冰的、機械般的聲音，即使在陽光普照的當下，也讓人莫名心生寒意。
“阿萊修。”伊瑞恩重複了一遍這個名字，笑着問道，“你也是意大利人？還是德國人？葡萄牙人？”
一身黑衣的男人微微低頭，恭謹地回道：“國籍不重要，現在吾的身心隻效忠于D大人。”
“好了好了，你不用表現得那麼嚴肅，我哥哥又看不到。”伊瑞恩好笑道，他咬着吸管安靜了半晌，再開口時聲音裡多了幾分淡淡的惆怅，“總覺得我哥哥最近在忙什麼事，但他一直不肯告訴我……”
男人安靜地站在他身後，沉默得如同一座失去生命力的雕像。
“算了，”伊瑞恩嘀咕道，“反正他有自己的主意，根本不需要我擔心……”
身後的男人終于開口：“D大人是為了您好。”
“我知道……”伊瑞恩唇角下意識地向上彎起，蔚藍的眸中劃過淺淺的懷念與無奈，“感覺就像回到了小時候，戴蒙處處保護着我的樣子……”
他百無聊賴地打量着一邊的黑衣男人，随口問道：“這麼熱的天，你們還穿那麼多，不熱嗎？話說你們這套制服是誰設計的，審美可真奇怪，看起來就像幽靈……”瞥到男人臉上那副詭異的黑白面具，他露出了感興趣的表情，“對了，阿萊修，能讓我看看你面具下的臉嗎？”
黑衣男人沉默了半晌，說：“伊瑞恩大人，我們從不以真面目示人。”
“為什麼？戴蒙規定的？”伊瑞恩不解，“你們每個人都是相同的打扮，我懷疑連我哥哥都分不清你們誰是誰吧？”
“因為……”黑發男人話音裡多了幾分猶疑，“我們面具下的真容非常可怕。”
“可怕？”伊瑞恩似是十分疑惑，“有多可怕？”
“會吓到您的，伊瑞恩大人。”
“你這話就說笑了，我活了這麼久，什麼可怕的場面沒見過。”伊瑞恩笑了笑，“要說這世間最可怕的東西，大概就是人心吧。不過就算是再險惡的人心，見識得多了，自然也就麻木了，正如貧窮、戰争和死亡一樣，這些普通人會害怕的東西，對我們這種人來說卻早已卻不足為道。現在唯一能讓我害怕的，大概隻剩「孤獨」了吧……”說話間，他的目光投向遠方，久久地停駐在那名藍發青年身上，清冽的嗓音多了幾分不符合外表的沉穩與落寞感，“我想，如果這些年沒有戴蒙在我身邊，如果是我一個人孤獨地在世間流浪，我或許早就瘋了，到最後變成一個連自己都感到害怕的怪物……戴蒙他，也跟我一樣。”
黑衣男人沒有說話，任憑眼前的人沉浸在自己的思緒中。濕潤的海風從遠方挾卷而來，吹拂起少年耳邊細軟的發。
“你呢，阿萊修？”許久過後，伊瑞恩終于把視線移回了黑衣男人身上，“你有害怕的東西嗎？”
男人思考了片刻後答道：“曾經有，現在……不知道。”
“不知道嗎？”伊瑞恩淡淡地笑了，“不知道也好，無知即無畏，無畏則無懼……”
男人靜靜地聽着，沒有插話的意思。
“抱歉，讓你聽我講了那麼多廢話。”伊瑞恩像是終于反應過來般不好意思地笑了笑，繼而故作正經道，“沒辦法，年紀大了，總會忍不住感慨一下人生……”
那人淡淡地“嗯”了一聲，向來冰冷的嗓音流進了幾絲溫度，就像寒霜終于融開了一點暖。
“那麼，能讓我看看你的真面目嗎？”伊瑞恩立刻換了副興味盎然的表情，目光飽含期待，“你們每天都戴着面具，也太無趣了吧！不過你要是不樂意就算了，我也不是那種喜歡偷窺别人隐私的人……”
男人沉默着，像是在思考着什麼，最終他還是松口了：“好。”
他走近幾步，在伊瑞恩的沙灘椅邊單膝跪下，纏着繃帶的手撫上面具下方，“請您做好心理準備，伊瑞恩大人。”說着，他緩緩摘下了臉上的黑白面具。
正如黑衣男人自己所說，那是一張看了會讓人做噩夢的臉，面容慘白得不見絲毫血色，嘴上的肉已經腐爛脫落，使他沒辦法合上嘴，兩排黑黢黢的牙齒裸露在外，一道醜陋而猙獰的血痕從額頭中央一直貫穿到左邊的下巴處，整個人宛如恐怖片中的喪屍活生生地出現在眼前，除了一雙閃爍着微弱光芒的黑眼睛，再也找不出這人身上任何像活人的地方。
“謝謝你，阿萊修。”伊瑞恩收起之前的表情，露出了一個真心的笑容，“你幫了我大忙了……”