送走了最後一位到訪彭格列的客人，Giotto輕舒了一口氣，慵懶地靠在柔軟的椅背上稍作歇息。窗台上，藍發少年的身影漸漸在霧氣中隐現出來。
他今天的穿着偏向于古典主義風格，身上沒有過分繁瑣的裝飾，輕便的風衣外套敞開着，胸前系着克拉巴克絲綢方巾，造型簡練樸素，少了幾分時興男裝的裝腔作勢。
不知不覺間，少年已經脫去了印象中初見時的稚氣，正處于青澀向成熟過渡的最美好階段。夕陽的餘晖沐浴在他身上，霞光映照下的側臉輪廓俊逸優美，靜谧得像一幅畫。
也許會成為跟他哥哥一樣迷倒萬千少女的禍害吧……
少年似是察覺到了他的目光，側過頭，輕聲問道：“怎麼了？我臉上有什麼東西嗎？”
金發首領才意識到自己走神了，隻好輕咳一聲掩飾之前的局促：“很奇怪，總覺得瑞恩你的長相，有幾分東方人的味道……”
雖然白皙的膚色和藍眼睛标志着少年地地道道的歐洲人身份，但他的五官卻不那麼深邃分明，反而有種東方人的古典、柔和，因此即使現在伊瑞恩成年了，看起來也比同齡人年幼些。
“是嗎？”伊瑞恩唇角抿起一個淺淺的弧度，“也許是因為前世我是個東方人吧。”
Giotto隻把他這句當成玩笑話：“難怪你跟雨月合得來……”
“對了，關于前天你拜托我調查斯卡拉伯爵的事……”Giotto沉吟道，“目前還沒有發現任何黑手黨或者其他地下勢力有跟這位伯爵先生勾結的迹象，所以暫時沒有危險。不過，這隻是初步調查……”
“嗯，足夠了，這點時間不可能做到深入調查，我也沒必要把每一個人都當成假想敵……”伊瑞恩從窗台上跳下來，不好意思道，“抱歉，Giotto，總拿這些雞毛蒜皮的小事麻煩你，你會很困擾吧？”
“怎麼會？”Giotto溫柔地笑了笑，“就算你不拜托我，我也會做的。我跟你一樣，都不希望看到艾琳娜出事……”
前幾日斯佩多兄弟和艾琳娜收到了斯卡拉伯爵的來信，邀請他們參加明天晚上在他府邸舉辦的舞會。現在隻要一接觸到跟艾琳娜有關的事，伊瑞恩就異常敏感，此次他拜托Giotto調查的是這位斯卡拉伯爵近期有沒有什麼異常舉動。
伊瑞恩默默歎了口氣：艾琳娜，我不知道我做的這些有沒有用，拜托你千萬千萬要挺過這一關啊……
“你這麼關心艾琳娜，要是不知道的人，還以為你暗戀她呢。”Giotto調侃道。
伊瑞恩笑容多了幾分無奈：“哎，你還真别說，我老是打聽艾琳娜的行程，戴蒙現在看我的眼神都變了。要是真被戴蒙誤會了，那就巨尴尬了哈哈……”
“诶，那你豈不是得找個女朋友來自證清白嗎？”Giotto揶揄道。
“不一定，也許找個男朋友呢。”伊瑞恩開玩笑道。
誰知Giotto聽到他這句話，表情頓時變了。
伊瑞恩心裡“咯噔”一下。
糟了，他該不會說錯話了……
畢竟這個年代的歐洲社會風氣還挺保守的，而且絕大部分意大利人信仰天主教，天主教可是一直把同性戀當成“妖魔鬼怪”的同義詞。
都怪他一時心直口快，忘了現在可不是開放的21世紀啊……
“呃……那個……我、我隻是開玩笑的……”
伊瑞恩以為Giotto介意這種事，連忙解釋，心裡暗暗叫苦：該不會被自家首領當成了同性戀，今後對他避之不及吧……
“不，我不介意……”Giotto雖然表情有些微妙，但确實看不出有任何反感的神色，“隻是，這個想法很新鮮，我以前倒從沒考慮過……”
說着還露出了一副思索的模樣，仿佛真的在思考這個方法的可行性。
喂喂！他怎麼感覺Giotto的腦回路偏了？一副打開了新世界大門的表情是怎麼回事？難道堂堂彭格列初代首領因為他的一句話就要走上搞基的不歸路？别啊，你不跟女人結婚，怎麼蹦出沢田綱吉這個曾曾曾孫子啊……
“咳……我們不讨論這個了吧？”伊瑞恩滿臉黑線，強行轉移話題，試圖挽救局面，“對了，我這裡多了一張舞會的邀請函，你要是感興趣，可以來玩哦，就當工作之餘休閑娛樂一下嘛，順便參觀霍登堡——你也知道，那可是被國王陛下贊譽為‘最富有藝術氣息’的城堡……”
一張白底金字的邀請函呈到Giotto桌前，右上角還印着三隻黑鳥喙的圖案——正是斯卡拉家族的紋章。
“身為伯爵卻擁有一座城堡，很少見呢。”Giotto說道。
“因為他的母親凱撒琳娜是侯爵千金呀！當年他的父親隻是個小小的軍官，是後來入贅到斯卡拉侯爵家的。而侯爵先生隻有凱撒琳娜一個法定繼承人，所以弗吉爾繼承了他母親的姓氏以及斯卡拉家族的全部财富，包括這座霍登堡。”伊瑞恩解釋道。
“原來是這樣，挺複雜的。”Giotto笑道。
“雖然我有點看不慣弗吉爾那副高傲的樣子，不過他的藝術品味倒是無可挑剔。”伊瑞恩撇撇嘴，“所以你來嗎？”
“不了，你們去吧，明天下午正好要接待基裡奧内羅首領，不知要談到什麼時候……”Giotto抱歉地笑笑。
“好吧。”伊瑞恩有點失望，“要是你剛好有空，邀請函背面有霍登堡的地址，随時可以過來哦！”
Giotto依言翻到邀請函背面，果然，右下角有一行小小的地址——
就在陶爾山腳下，不算很遠。
金發首領真誠地應許道：“我會考慮的。”
·
這是一場特殊的化裝舞會，要求來參加舞會的人隻能戴着面具入場。等斯佩多兄弟和艾琳娜進場時，廳堂裡已經有不少戴着各色面具、衣着華麗的來賓，輕快悠揚的圓舞曲萦繞在耳邊。
弗吉爾·斯卡拉自诩為“最懂得欣賞藝術”的貴族，不管是整座城堡的外觀，還是室内裝修，每一處裝潢都極盡洛可可式奢華。大廳天頂的中央部分是一副巨型壁畫，由佛羅倫薩某位知名繪畫家創作，曆時近兩年才完成，描繪了上流社會的奢靡生活，畫面精美華麗到極緻。雖不如西斯廷教堂的《創世紀》般宏偉震撼，也足以稱之為不可多得的傑作。
“弗吉爾呢？我們進來這麼久了，也沒見到他的人影？”
戴蒙手中持着酒杯，銀色面具遮住了他的半張臉。他今天穿着修身馬甲，做工精緻的灰色天鵝絨外套和黑緞馬褲襯托出他完美的身材，長靴緊緊包裹着有力的小腿，在一衆盛裝打扮的來賓中氣質也十分突出。
“也許跟我們一樣混在人群中了吧。”艾琳娜笑道，即使蝴蝶面具擋住了她的雙眼，也掩蓋不了皇女殿下與生俱來的美麗和優雅。
“你和艾琳娜去跳舞吧，我去勾搭别的小姐姐啦！”
伊瑞恩不想當電燈泡，作勢要溜，卻被一個不知從哪冒出來的人影撞了一下，手中的葡萄酒直接整杯灌在了他胸前的襯衣上。
“……”
“對……對不起！”
聽聲音似乎是個中年女性，她慌慌張張地道了歉，低下頭匆匆跑了，背影有些慌不擇路。
戴蒙皺起了眉。
這個女人莫名給他一種怪異的感覺——不管是她說話的語氣，還是舉止動作，都顯得很慌亂，很急促，不像是一個受過良好教育的貴族該有的表現。
“唉！我也太倒黴了！”伊瑞恩抱怨道。
“這個女人不太對勁……”戴蒙一邊說話，一邊用手帕幫伊瑞恩擦拭着衣服上的酒液。
“嗯？怎麼奇怪了？”艾琳娜問道。
“就像是沒見過世面的平民第一次來參加貴族舞會的感覺……”戴蒙蹙眉凝思，“弗吉爾還會宴請這種人嗎？”
艾琳娜啞然失笑：“D，也許隻是你的錯覺呢。”
“但願……”
伊瑞恩的白襯衣濕了一大片，留下明顯的污漬，酒液滲透到了最底層的裡衣，讓他覺得胸口涼涼的，完美地诠釋了什麼叫“透心涼”。
“唉，濕成這樣沒法穿了，我去換衣服。”伊瑞恩心塞道。
“去吧，我可憐的瑞恩。”戴蒙安撫性地摸了摸自家弟弟的頭。
貴族家裡通常會有專門為客人提供的替換衣物，就是為了以備不時之需。
伊瑞恩正在二樓走廊盡頭的某個房間裡換衣服，手指解開纏繞在脖子上的花邊緞帶領結後，他松了一口氣，感覺呼吸都順暢了。