此話一出，少年無精打采的雙目立刻亮了起來，充滿希冀。

清蘊記得他，當初他來茶樓謀生計，掌櫃看他個頭太小不願要，而她見此人頗為機靈，生得也有些讨喜，便破例要下他。當時阿飛激動非常，直接跪地磕頭，給她留下深刻印象。

“不過——”清蘊話鋒直轉，“一碼歸一碼，你為茶樓澄清誤會，我很感激，本該給酬謝，可你偷了茶餅食方，損失遠超那點誤會。何況，你今日能夠因祖母生病被對家誘惑，來日就能因其他事被人利用。一次不忠，百次不用。這個道理，彭掌櫃應該和你說過，沒有送你去官府，已經是我們仁慈。”

“可是……”阿飛急急想要辯解，被清蘊打斷，“家中有急，為何不告訴茶樓掌櫃，或者彭掌櫃？”

阿飛撇嘴，想說卻不敢說。在他心中，茶樓裡能夠幫自己的善人隻有一個，那就是面前的東家。無論茶樓的尹掌櫃，還是這個彭掌櫃，都是利欲熏心的生意人，常挂在嘴邊的話都是“做生意不是開善堂”。聽多了，當然知道他們不會幫自己。

面前兩人何等眼力，立馬看出他心中所想，清蘊笑了笑，“你覺得兩位掌櫃不近人情，不願找他們幫忙。認為我很好說話，在犯過錯後仍想找我求情？”

阿飛确實是這麼想的，他當初找東家無門，奶奶生病急用錢，隻能先按那邊說的做。做完後又心存僥幸，覺得隻要說出實情，東家可能會憐憫他，對他網開一面。

如果他成熟些，便會知道，不是生得漂亮又面帶笑容的就是大善人。如果他聰明些，也會意識到，如果東家真是他心中想的那樣憐憫之心過盛，就不會任用彭掌櫃做心腹。

可惜他太年少，無人教導，僅能憑一點匮乏的口才在這努力辯解。

清蘊絲毫沒有動容，似是歎了口氣，“如果沒有那一面之緣，你反倒不敢這樣做。看來好人并不好當，更容易受欺負些。”

阿飛聽完，急得抓耳撓腮，簡直百口莫辯，終于在清蘊讓人送他出門時鼓起勇氣，一步上前抓住她的裙擺。

“阿飛/大膽！”彭掌櫃和白芷同時出聲，前者立刻吓出滿頭冷汗，要是東家因他出了什麼事，他有十個腦袋也不夠掉。

被兩人齊刷刷摁在地上，眼看要被帶走，阿飛連忙大聲喊，“夫人，有東西，那人身上有東西落了下來！”

“什麼東西？”彭掌櫃問他。

阿飛不搭理他，從懷中取出一封信和一枚印章，再沒了先前明亮的眼神，祈求地說：“是那個人落下的。”

他指的是用蟲鬧事之人。

清蘊眉頭微動，示意白芷去取。

信已經被拆開了，一目十行地閱過，清蘊問阿飛，“你自己拆的信？”

“我不識字……”

他起初還想裡面會不會是銀票，結果隻有三張寫滿字的紙。如果不是那枚印章看起來特殊，他根本不會留着。

清蘊認真凝視少年，似在确認他有沒有說謊，直到他被看得再度紅臉出汗，點頭道：“好在你拿了出來，此物在你身上，隻會招來禍患。”

她沒理會阿飛想憑此留下的想法，繼續擺手讓白芷帶人離開，并私下吩咐，着人暗中觀察他一段時日。

彭掌櫃毫不意外她的決定，給主子做事，重要的從來不是對錯，而是忠心。阿飛在這件事上二者都不占，夫人絕不可能留他。

“嚴管家那兒，夫人準備如何？”

“他畢竟是柳府管家，暫時不要接觸。”清蘊道，“官府那兒我會派人去說，讓他們按事實判，可以賠一些銀子，但不能讓對面占理。”

彭掌櫃點頭，“我也覺着該是這樣。”

他很識趣，絲毫沒問信封和印章，和清蘊口頭上把緊急的事了結了，就告退離去。

這場見面沒超過半個時辰，天色依舊很早，清蘊在廳中把那封信又看了遍才回月舍。

算起來應該還有時間去郊外，結果剛看見李秉身影，就聽他說，“母親剛剛着人傳話，說今年陛下特準府中衆人進宮給貴妃慶生，就在明日。”