鹹安帝病得嚴重，和成公主的一應後事都無力插手，隻勉強去了靈堂一次，哭倒在棺木邊，其餘事都由恩貴君和任荷茗辦理，自然也是極盡哀榮。

和成公主去後，鹹安帝便最是疼愛薛玄澤，甚至破格将薛玄澤加封為樂陵公主，任荷茗吓了一跳，與薛鎮讨論此事時，薛鎮卻僅僅是淡笑道：“不要緊。封為公主，也是玄澤應得的福氣。”

任荷茗也隻好應下。

其實衆人隻是嘴上不說，心中都很清楚，鹹安帝已經時日不長，如此，便有一樁棘手的事情要處置，即是宗人府裡關着的那些人。由鹹安帝處置，那麼這個苛待女兒的罪名便落在她頭上。由薛鎮處置，她便要擔一個苛待妹妹的罪名。任荷茗擔心薛鎮的清名，便試探道：“其實，母皇近來頗有孺慕之情，若是借此機會，也許…也許能讓母皇…”

薛鎮輕輕歎了一口氣，道：“你是為了你那個陪嫁侍人，是不是？”

樸慧質從宗人府裡出來的時候就告訴任荷茗，朱杏已經懷有身孕，雖然任荷茗托薛鎮照顧他，但他護子心切，大半的藥物都不肯用，拼着送命和一身疤痕才保下那個孩子，前些日子終于生産，宗人府尋常太醫都不肯去，去的還是王留，王留告訴任荷茗，那是個長得很可愛的男孩兒，未有大名，隻朱杏給他取了個乳名，因同一場雨救了薛镝和朱杏的性命，也叫作澤兒。

稚子無辜，更何況，對外，薛镝身上并沒有謀反的罪名，這個罪名被推給了蘇言豫，薛镝不過是被挾持，但——大逆的罪名，也不是如此輕易就可免掉的。就算鹹安帝絕對不肯放過薛镝，未必不肯放過朱杏的孩子。畢竟那隻是一個男孩。

薛鎮道：“你該知道，就算赦了他，他有那樣的出身，在京裡也是永遠擡不起頭的。”

任荷茗歎息道：“終究是稚子無辜。”

“赦出來又如何呢，誰來撫養這個孩子？”薛鎮輕緩地說道，“你不要說你來。你是長安軍的帥君，你可以收養陣亡将士的孩子，卻不可以收養母王是大逆罪人的他，緣由何在？公平何在？僅僅因為他的父親曾是你的奴才嗎？長安軍辛苦掙下的功勳，不可以用來蔭蔽他，也不可以讓他侵蝕長安軍來之不易的忠信基石。”

任荷茗忍不住默默，随後道：“若是…”

薛鎮打斷了他，道：“父後與和成能送出去，是因為他們沒有隐患。無論是薛鈎的兩個兒子，還是他，都是逆賊之子，你如何能确保他們不會再興風作浪？”

任荷茗明白自己對薛鎮所求已經太多，更不能提起薛淩的例子——何況薛淩是不一樣的。她是女孩，于如今的薛鎮有利用價值，她的心性沒有被扭曲，才華也值得栽培，而且是放在眼皮子底下養着的，和送出去是不同的。薛鈎的兩個兒子，品性随了他們的父親，實在也是無奈。但是朱杏的孩子，他才剛剛出生，一切還是有機會的，眼睜睜看着他這樣被毀一生，任荷茗實在是不能忍心。

薛鎮看向任荷茗，道：“好吧。既然如此，我為你盡力一試。”

很快，鹹安帝處置的旨意下來了，出乎意料地，鹹安帝真的赦免了薛镝的死罪，隻是将她貶為庶人，流放至景陵郡。這樣的處置，對于薛镝的罪行來說，已經算是極好的了。這旨意是危翳明去宣，薛鎮卻特地讓她帶任荷茗進去。

如今鹹安帝病重，宮中上下對薛鎮敬重非常，連任荷茗這樣不倫不類地随着進宗人府這樣的事情，都安排得十分順暢，但任荷茗還是不願意太過打眼，隻找了一件青色撫子花紋的衣裳穿，乍一看，不過以為是宮裡哪位尚侍而已。

任荷茗随着危翳明進了薛镝和朱杏住的院子，隻聽西玉兒高聲道：“罪人薛镝接旨！”

不多時，見得一女一男出來，那男子懷裡抱着個嬰孩，身上穿着件褐棉衣，雖然顔色暗淡，布料也有些陳舊，但能看出是不傷嬰兒肌膚的，危翳明照料她們還是費了心的。那孩子相貌随了他的母親，十分秀美好看，漆黑的大眼睛閃閃地看着任荷茗等人，隻是看起來比尋常這個月份的孩子瘦小些，軟綿綿地伏在朱杏懷中，更加讓人心生憐愛。

至于薛镝和朱杏，便難免有些狼狽了，身上是尋常布衣倒也罷了，朱杏瘸了一條腿，雙手的燒傷也頗嚴重，燒傷的疤痕扭曲了半張秀麗的面容，看起來可怖得令人心碎，好在薛镝對他似乎還不錯，過門檻的時候還攙扶着他，薛镝的傷看起來倒是好得多，面積比朱杏小得多，也隻剩下淡淡的紅痕，應是好好醫治的結果，相貌雖然不再似從前那般完美，卻依然有出衆的顔色。

朱杏看到任荷茗，未被燒傷的臉頰倏地蒼白，雙手也發起抖來，但隻得強忍着跪地接旨。

危翳明宣讀了聖旨，朱杏的臉上滑過喜色，隻因他竟然真的幫薛镝擺脫了謀逆的大罪，他剛剛歡喜地拽住薛镝的手臂，卻見薛镝臉色煞白，愣愣地看着前方不知名的所在。

“…王…妻君？”朱杏柔情地喚道，“陛下赦免我們了，我們不會死了。”

薛镝垂下頭，看向朱杏臂彎裡的兒子，擡手十分溫柔地撫摸上他生着毛絨絨的頭發的小腦袋，舉動似乎訴盡了一個母親的慈愛。

然而轉瞬之間，她手腕一轉，隻聽見令人毛骨悚然的一聲輕柔咔嚓，那個孩子甚至來不及發出一點聲音，隻是閃了閃睫毛，便閉上了那雙漂亮的大眼睛。

任荷茗身子一晃，伸手握住一旁的丹芝，片刻才能顫聲問道：“丹芝…？”